Regreso y rutina conocida en Villa Domínico
Todos sabían dónde estaban la puerta, los vestuarios, el gimnasio, las canchas y hasta el salón del desayuno. El plantel de Independiente volvió este sábado a los entrenamientos en Villa Domínico para inaugurar el 2026 sin sorpresas: no hubo incorporaciones entre los futbolistas ni en el cuerpo técnico, y nadie pudo alegar un fallo del GPS.
Austeridad como eje del mercado
La razón principal es económica: la austeridad marcará este mercado de pases del Rojo. Gran parte de lo que entre deberá destinarse a saldar deudas internas o compromisos por transferencias anteriores. Además, por el momento no se fue ninguna pieza de peso que obligue a buscar reemplazos con urgencia.
Gustavo Quinteros lo sintetizó antes del brindis de fin de año: “El plantel es muy bueno, suficiente como para ser protagonista en el fútbol argentino y luchar por ganar un título. Uno siempre quiere mejorar el funcionamiento con alguien más, tal vez en la delantera o el mediocampo, pero hoy tenemos dos jugadores por puesto -y en algún caso incluso más-, y el que llegue debe suplantar las condiciones del que se vaya o agregar algo con relación a los que ya están”.
Ambivalencia en el ánimo del grupo
El plantel encara el año con sensaciones diversas. Perdura la bronca por haberse quedado a las puertas de la clasificación a una copa continental en 2025 y la sed de revancha tras el desplome en buena parte del torneo Clausura. “No podemos volver a cometer esos errores”, advirtieron Rodrigo Rey y Federico Mancuello, líderes espirituales del vestuario.
Al mismo tiempo, existe la ventaja de poder trabajar sin interrupciones entre semana para afinar funcionamiento y sistemas, y la obligación de pelear por los tres títulos locales con la presión de conquistar alguno: la última celebración doméstica data de hace 24 años.
Plantel: continuidad como prioridad
Las cuatro victorias consecutivas con que Independiente cerró el año pasado ampliaron el crédito de Quinteros y reavivaron una ilusión que, por ahora, se ve reforzada por la permanencia de las cartas más valiosas. Ni Kevin Lomónaco ni Santiago Montiel tienen, a corto plazo, ofertas firmes para abandonar Avellaneda.
La única salida probable es la de Felipe Loyola: las negociaciones con el Santos —el club en el que figura Neymar como figura pública— avanzan de manera lenta porque aún faltan los avales que garanticen el pago de 6 millones de dólares netos por el 80% del pase. Independiente comparte la propiedad con Huachipato y le correspondería la mitad de ese monto, pero todo indica que Loyola terminará vistiendo la histórica camiseta del club brasileño.
Renovaciones y permanencias
- Rodrigo Fernández Cedrés: quedó con el pase en su poder el 31 de diciembre y firmó un contrato por dos años 24 horas antes de la presentación en Domínico; fue el único ausente autorizado en el estreno.
- Federico Mancuello: acordó su continuidad por motivos futbolísticos y sentimentales. “Retirarme en Independiente es el sueño de mi viejo y seguro que de mi tío”, dijo tras la firma; podría extenderse seis meses más si su físico lo permite.
- Kevin Lomónaco y Santiago Montiel: sin ofertas firmes por ahora.
Juveniles y pliego de alternativas
La apuesta por la continuidad también incluye darle oportunidades a juveniles de la Reserva. Tomás Parmo, a quien le pusieron una cláusula de salida de 20 millones de dólares, será uno de los que hará la pretemporada con los mayores. El tiempo dirá si esa cifra es exagerada o no.
Otros jóvenes que integrarán la pretemporada o vienen alternando entre Reserva y Primera:
- Mateo Pérez Curci
- Jonathan De Irastorza
- Enzo Taborda (podría ir cedido a Barracas)
- Josías Palais
- Alan Laprida
- Joel Medina
- Felipe Tempone
- Nicolás Garrido
- Luciano Barros Ayala
Quinteros anunció que algunos de estos pibes serán incluso titulares en el primer amistoso del año, frente a Alianza Lima.
Regresos y competencia por puestos
Se suman como «novedades» los regresos de Juan Manuel Fedorco desde el Puebla mexicano y, sobre todo, la repesca de Javier Ruiz tras su muy buen año en Barracas Central. Ruiz irá a discutir la banda de extremo con Walter Mazzantti y Matías Abaldo.
Amistosos de pretemporada y debut en el Apertura
Las pruebas de Quinteros serán tres amistosos en Montevideo: frente a Alianza Lima (sábado 10), Millonarios de Colombia (día 13) y Montevideo Wanderers (día 16), todos en el Parque Viera. Allí terminará de perfilarse el equipo para el debut en el torneo Apertura, que será nada menos que recibiendo al Estudiantes campeón en el estadio ubicado en Bochini y Alsina.
Contexto institucional y objetivo deportivo
El año tampoco será sencillo fuera de la cancha: la vida institucional promete movimiento, con la elección de nuevas autoridades en octubre, y una caja que no permite soñar con fichajes de renombre. Por eso la continuidad del cuerpo técnico y de casi todo el plantel son los principales ases que guarda Independiente para conseguir el equilibrio que le faltó en 2025.
El objetivo es claro: volver a la Copa Libertadores y, sobre todo, levantar ese título local que se niega desde hace más de dos décadas y que los hinchas del Rey de Copas esperan con paciencia y exigencia.