Manuel Ugarte, en la encrucijada: buen rendimiento reciente pero un futuro incierto en Old Trafford
Pese a llegar con 34 internacionalidades y un currículum forjado en la Ligue 1 y la Champions League, Manuel Ugarte todavía no logró asentarse con regularidad en Inglaterra. La inestabilidad del mediocampo del Manchester United, los constantes cambios tácticos y las lesiones han terminado por diluir la versión de recuperador dominante que el club esperaba tras su fichaje procedente del PSG.
Resurgimiento por necesidad
Irónicamente, el regreso de Ugarte al primer plano se produjo más por necesidad que por mérito planificado. Con Bruno Fernandes y otras alternativas del centro del campo fuera de combate, el entrenador Ruben Amorim apostó por el uruguayo en las últimas semanas. Ese voto de confianza incluyó una de sus actuaciones más sólidas con la camiseta del United en la victoria por 1-0 contra el Newcastle United la semana pasada, resultado que dejó al equipo a solo tres puntos de los puestos de Champions.
A pesar de este repunte, las fuentes indican que no se espera que su situación cambie de forma inmediata. Ugarte figura entre los futbolistas que el United estaría dispuesto a dejar salir en la ventana de enero, en un proceso en el que Amorim y la cúpula buscan remodelar el motor del equipo con perfiles más alineados con la visión a largo plazo del entrenador.
Interés exterior: Galatasaray y OGC Nice al acecho
- El interés internacional ha ido en aumento, con OGC Nice y Galatasaray siguiendo de cerca la situación del mediocampista.
- Según el medio turco Fotomac, los gigantes de Estambul habrían tomado la iniciativa y exploran un préstamo con opción de compra.
- El United, por su parte, pediría una cifra cercana a las £26 millones (unos $35 millones), buscando limitar cualquier pérdida financiera en un jugador incorporado hace apenas 18 meses.
Presiones externas: Muslera y Torreira como influencias
El mismo informe añade un componente extra: las conexiones personales de Ugarte con jugadores del Galatasaray podrían resultar determinantes. Se dice que Fernando Muslera y Lucas Torreira, ambos compañeros de selección, habrían animado a Ugarte a considerar un traslado a Estambul, mostrándole las ambiciones del club y la posibilidad de tener un rol titular y central en lugar de pelear por minutos en Old Trafford.
La gran apuesta de Amorim para 2026: renovar el mediocampo
Actualizar el centro del campo se ha convertido en prioridad para Amorim de cara al horizonte 2026. El plan es incorporar dos o tres futbolistas en las próximas ventanas de transferencias para moldear el equipo según su idea.
En la búsqueda doméstica, el United tiene en su radar tres mediocampistas de la Premier League:
- Carlos Baleba (Brighton)
- Adam Wharton (Crystal Palace)
- Elliot Anderson (Nottingham Forest)
Cada uno representa un perfil distinto, pero todos son vistos como jugadores con potencial para crecer hacia roles de liderazgo dentro del sistema de Amorim.
Otras alternativas y la postura sobre Baleba
- También se han barajado opciones más experimentadas: Conor Gallagher estaría disponible para salir del Atlético de Madrid por unos €30 millones.
- Rúben Neves podría convertirse en agente libre cuando expire su contrato con Al Hilal al final de la temporada.
A pesar de estas alternativas, la admiración del United por Baleba no ha disminuido. El especialista en transferencias Fabrizio Romano reiteró que el centrocampista del Brighton sigue siendo un objetivo prioritario dentro del club, descartando los rumores que lo acercaban al Bayern Múnich. Romano señaló que Baleba «sigue siendo visto como una solución ideal por Ruben Amorim y la gente del club», y añadió que, aunque la ventana de enero parece poco probable para un movimiento, el United permanece atento y en contacto con personas cercanas al jugador. Además, aseguró que, por ahora, el Bayern no está trabajando en un acuerdo porque consideran que el futbolista prefiere seguir en Inglaterra y ya mostró interés el verano pasado en recalar en el Man Utd.
El presente inmediato: Wolves y preguntas abiertas
Mientras tanto, el United se prepara para enfrentar al Wolverhampton Wanderers el martes por la noche. Los Wolves siguen en el fondo de la Premier League tras no haber ganado ninguno de sus 18 partidos esta temporada. El equipo de Amorim afronta el duelo con la intención de aprovechar el impulso generado por la victoria ante Newcastle, pero las dudas sobre el futuro de Ugarte y la configuración del mediocampo permanecen en el ambiente.
En Old Trafford, por ahora, el foco está puesto en sumar y en seguir tomando decisiones para definir qué centro del campo tendrá el United en el proyecto que viene.