Ruben Amorim: en la cuerda floja en Old Trafford
Tras el precedente de Enzo Maresca —prácticamente destituido en el Chelsea después de criticar la falta de respaldo— Ruben Amorim siguió una línea parecida en Manchester. Después de insinuar en Nochebuena que el Manchester United no le daría el tiempo ni los recursos para implantar su 3-4-3 favorito, el portugués volvió a exteriorizar su malestar tras el 1-1 contra el Leeds en Elland Road.
“Solo quiero decir que vine aquí para ser el manager, no solo el entrenador,” afirmó Amorim después del empate. “En cada departamento —scouting, dirección deportiva— ellos deben hacer su trabajo, y yo haré el mío durante 18 meses y luego seguiremos adelante. Fui muy claro en eso. No seré solo entrenador. Sé que no soy Tuchel, ni Conte, ni Mourinho, pero soy el manager del Manchester United. Y así será durante 18 meses, o hasta que la junta decida cambiar. No voy a renunciar; cumpliré con mi trabajo hasta que venga alguien a reemplazarme.”
La búsqueda de su sucesor ya está en marcha: el United, decidido a prescindir de Amorim poco más de un año después de contratarlo, considera que su posición se volvió insostenible tras el arrebato público del técnico. Sir Jim Ratcliffe, que había respaldado al exentrenador del Sporting tras invertir tiempo y dinero en su llegada, parece haber agotado la paciencia. Aun así, conviene recordar que los problemas en Old Trafford no son únicamente culpa del entrenador: desde la llegada de INEOS, varias decisiones futbolísticas han sido discutidas, y no hay garantía de que sustituir a Amorim sea la respuesta correcta.
Ganadores y perdedores del fin de semana
Ganador: Arsenal
Exceptuando la segunda mitad del 4-1 al Aston Villa, el Arsenal no mostró su mejor versión en estas semanas, pero aun así amplió su ventaja en la cima de la Premier League a seis puntos. Es cierto: córners, goles en propia puerta y los inesperados tropiezos del Manchester City ante Sunderland y Chelsea ayudaron. Pero lo más notable es la resiliencia del equipo.
En temporadas recientes se habló de “dejar escapar” la liga; hoy esa posibilidad parece más remota. Como dijo Mikel Arteta tras el 3-2 impulsado por Declan Rice en el Vitality Stadium, el plantel tiene “personalidad y presencia”. Ese carácter, más que el brillo puntual, coloca al Arsenal en posición privilegiada para pelear por el título.
Perdedor: West Ham
Pablo Felipe deberá hacerse la pregunta: ¿en qué se metió al llegar al Estadio de Londres? El exdelantero del Gil Vicente llegó el viernes, vio el partido desde el banco y fue testigo de un 3-0 en Molineux ante un Wolves que no había ganado en la primera parte de la temporada.
Los Hammers, actualmente 18º y a cuatro puntos del descenso gracias a los tropiezos del Nottingham Forest, recibirán al equipo de Sean Dyche en un duelo clave. La derrota en Wolves prolongó la racha sin victorias a nueve encuentros en la Premier, minó la confianza en Nuno Espírito Santo y elevó el descontento de la hinchada con los dueños. Si no ganan al Forest, la situación en el London Stadium puede ponerse realmente comprometida.
Ganador: Gonzalo García
La decisión del Real Madrid de ceder a Endrick este mes mientras mantenía a Gonzalo García como suplente de Kylian Mbappé generó dudas. Pero con Mbappé descartado por una lesión de rodilla para la visita del Real Betis, García respondió con un hat-trick en la goleada 5-1 en el Bernabéu, ocupando el vacío del máximo goleador blanco.
“Gonzalo tuvo el partido de sus sueños,” celebró Xabi Alonso. “Estoy encantado por él porque trabaja muy duro y tiene una actitud impresionante, tanto cuando juega como cuando no. Hoy en día, el fútbol exige trabajo en equipo… Hay que presionar alto, retroceder para frenar al pivote rival, y Gonzalo lo hace muy bien. Además, marca goles, lo cual es clave, pero si sumas su contribución defensiva, mejora el equilibrio del equipo. Es un gran ejemplo de la fortaleza de nuestra cantera.”
Con Alonso aún bajo presión, García probablemente deberá seguir brillando en la Supercopa contra el Atlético el jueves: la disponibilidad de Mbappé para la semifinal sigue siendo una incógnita.
Perdedor: Jonathan David
La Juventus, maestra en fichajes libres que rindieron o no (Pirlo, Khedira, Pogba), parece haber cometido otro error caro con Jonathan David. Llegó “gratis” el verano pasado, pero está siendo uno de los jugadores mejor pagos y apenas anotó un gol en la Serie A esta temporada.
En el 1-1 con el Lecce falló un penal estilo “Panenka” en el peor momento posible. Weston McKennie rechazó que deba pedir disculpas, y Luciano Spalletti salió en su defensa: “David está en buena forma, es un profesional de primer nivel… Es decepcionante que aún no tenga la confianza suficiente, pero tiene lo necesario para ser un gran goleador.”
La realidad es que David podría no tener muchas oportunidades más en Turín: la Juve busca reforzar la delantera en el mercado invernal.
Ganador: Lens
Desde 2011 sólo Montpellier, Mónaco y Lille frenaron al Paris Saint-Germain en la Ligue 1. Antes de la temporada habría parecido una locura pensar que Lens podría ser la cuarta excepción, pero hoy el sorprendente líder aventaja al PSG por un punto con 17 jornadas por delante.
- Ocho de los últimos “campeones de invierno” terminaron ganando la liga.
- Lens llega en racha: siete victorias consecutivas, incluyendo un contundente 3-0 en Toulouse.
- Su ofensiva, con exjugadores de la Premier como Odsonne Edouard y Florian Thauvin, resulta una amenaza constante.
Además, el PSG ha padecido problemas físicos tras su participación en el Mundial de Clubes y tiene la mirada puesta en la Champions. Lens, sin competiciones europeas, puede volcarse a la Ligue 1 sin distracciones. Las probabilidades siguen favoreciendo al PSG, pero el sueño lensois es ahora plausible: “defienden mientras avanzan y presionan a los rivales hasta que cometen errores”, recordó un ex presidente del club a L’Equipe. ¿Por qué no soñar con ser campeones?
Perdedor: Roberto De Zerbi
Roberto De Zerbi no llega al Trophée des Champions con buen ánimo. Contaba con que el Marseille mantuviera sus opciones al título; en cambio, cayó 2-0 con el Nantes en el Stade Vélodrome, un partido marcado por las expulsiones de Arthur Vermeeren y Bilal Nadir.
“¿Qué puedo hacer?” se preguntó De Zerbi, visiblemente exasperado. “Si no podemos anticipar los síntomas, ¿cómo podemos predecir el futuro? Me gustaría entender por qué, aquí en Marsella, siempre pasamos por estas montañas rusas… Esta es mi duodécima temporada como entrenador, ¡pero hoy en día uno tiene que ser más psicólogo que técnico!”
El italiano contó que había hablado con Vermeeren el sábado, mostrando confianza en él, y la eliminación por tarjeta roja agravó la frustración del cuerpo técnico.
Perdedor: Celtic
Martin O’Neill había levantado al Celtic como interino: final de Copa de la Liga, cinco victorias seguidas y reducción de la brecha con los líderes. Todo eso se desmoronó con Wilfried Nancy.
Desde su nombramiento permanente el 4 de diciembre, Nancy perdió seis de sus ocho partidos: incluyeron una sorprendente final de Copa de la Liga ante St Mirren y una derrota dolorosa en el Old Firm contra Rangers. El clima en Celtic Park se calentó hasta lo tóxico: tras el 3-1 del sábado se escucharon gritos de “¡Despedir al consejo!” dentro y fuera del estadio.
Incluso el mediocampista Luke McCowan reconoció la magnitud del problema: “¿Cuándo ha estado tan mal? Nunca. Estás pidiendo a los aficionados que reaccionen a algo que ven por primera vez, y nosotros como jugadores también lo sentimos por primera vez.”
Algo tendrá que ceder y, como casi siempre, el entrenador suele pagar el precio. Pero despedir a Nancy después de poco más de un mes solo pondría al consejo en una situación aún más delicada, dejando al presidente interino Brian Wilson en el ojo del huracán. Ni siquiera O’Neill parece tener ahora el bálsamo suficiente para calmar la tormenta en Glasgow.