Choque generacional: Messi y Lamine Yamal se cruzarán por primera vez en una cancha
A sus 38 años, Lionel Messi y el joven Lamine Yamal, de 18, comparten más de lo que parece: ambos debutaron profesionalmente en el Barcelona y ambos son protagonistas de una historia futbolística que une pasado y futuro. Messi, referente mundial durante dos décadas, y Yamal, señalado como uno de los continuadores del fútbol europeo con un perfil distinto, competirán cara a cara por primera vez cuando Argentina y España se midan en la Finalissima 2026.
Cuándo y dónde se jugará
El encuentro está programado para el viernes 27 de marzo de 2026 a las 15 (horario argentino) en el estadio Lusail, en Doha, Qatar. Allí se verán por primera vez sobre el césped dos generaciones que, hasta ahora, habían corrido en paralelo.
Por qué nunca se habían enfrentado antes
La explicación es cronológica: Yamal debutó con el primer equipo del Barcelona en abril de 2023, cuando Messi ya vestía la camiseta del Paris Saint-Germain y, poco después, emigró a Inter Miami. Además, no se había dado ningún cruce entre sus selecciones. Aun así, el 2026 podría ofrecerles no una, sino hasta dos confrontaciones si ambos seleccionados se vuelven a cruzar en la Copa del Mundo.
Posibilidad de un doble duelo en 2026
Si Argentina y España coinciden en el Mundial Estados Unidos–México–Canadá 2026, las combinaciones del torneo permiten encuentros adicionales: si uno termina primero de su grupo y el otro es segundo en el suyo, se enfrentarían en los 16avos de final, la primera ronda de eliminación directa. Si ambos lograran el primer puesto, solo un hipotético final podría volver a ponerlos frente a frente.
Más que Messi y Yamal: planteles de elite
La Finalissima no se reduce a la rivalidad entre dos nombres. Campeones de América y de Europa respectivamente, Argentina y España llegan con planteles repletos de figuras internacionales:
- Argentina:
- Emiliano ‘Dibu’ Martínez (arquero)
- Cristian ‘Cuti’ Romero (defensor)
- Enzo Fernández (volante)
- Alexis Mac Allister (volante)
- Julián Álvarez (delantero)
- Lautaro Martínez (delantero)
- España:
- Dean Huijsen (defensor)
- Marc Cucurella (defensor)
- Dani Olmo (mediocampista)
- Pedri (mediocampista)
- Rodri (mediocampista)
- Nico Williams (atacante)
- Ferran Torres (atacante)
Yamal, además, compite por convertirse en figura global frente a nombres como Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé o Vinicius Junior.
El historial entre Argentina y España
En total jugaron 14 veces: seis victorias para cada selección y dos empates. Curiosamente, 13 de esos choques fueron amistosos y solo uno tuvo carácter oficial: el primer enfrentamiento, en el Mundial de Inglaterra 1966, cuando Argentina ganó 2-1 con dos goles de Luis Artime.
La última vez que se midieron fue en 2018, con una goleada de España por 6-1. Aquel día en la selección argentina fueron titulares Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico y Giovani Lo Celso; ingresaron desde el banco Lautaro Martínez y Marcos Acuña, mientras que Leandro Paredes y Ángel Correa también formaron parte del plantel. En España estuvieron entre otros Dani Carvajal, Lucas Vázquez y Rodri. Muchos de esos nombres tienen chances de integrar las convocatorias para la Finalissima y el Mundial 2026.
Cómo llegaron a sus últimos títulos
Argentina revalidó su condición continental en la Copa América 2024: campeón por segunda edición consecutiva y decimosexta en la historia tras vencer a Colombia 1-0 en la final con un gol de Lautaro Martínez. El equipo finalizó invicto, con cinco victorias y un empate, y luego logró un triunfo en la tanda de penales. Marcó nueve goles y recibió apenas uno; Lautaro fue su máximo artillero con cinco conquistas.
España, por su parte, se consagró en la Eurocopa 2024 en Alemania, obteniendo su cuarta corona continental al derrotar a Inglaterra 2-1 en el estadio Olímpico de Berlín. Los tantos de la Roja fueron obra de Nico Williams y Mikel Oyarzabal; Cole Palmer había igualado transitoriamente para los ingleses.
La Finalissima y sus raíces
La Finalissima sucede a la antigua Copa Artemio Franchi. La primera edición bajo el nuevo nombre se disputó el 1° de junio de 2022, en la previa del Mundial de Qatar: el equipo de Lionel Scaloni aprovechó el mal momento de Italia y se consagró con un 3-0 gracias a los goles de Lautaro Martínez, Ángel Di María y Paulo Dybala.
La Copa Artemio Franchi sólo tuvo dos ediciones en su momento: en 1985 y 1993. El 21 de agosto de 1985, Francia venció a Uruguay 2-0 en el Parc des Princes con goles de Dominique Rocheteau y José Touré. En 1993, Argentina y Dinamarca empataron 1-1 en el estadio José María Minella de Mar del Plata (24 de febrero): un tanto en contra de Néstor Craviotto y un gol de Claudio Caniggia llevaron la definición a los penales, donde la albiceleste se quedó con el título, que sería el último de Diego Armando Maradona al mando del seleccionado.
Qué esperar
Más allá del atractivo mediático de ver a Messi y a Yamal en el mismo campo, la Finalissima propone un duelo entre dos planteles repletos de talento y una prueba de alto voltaje antes del gran objetivo que será el Mundial 2026. Será, además, una foto del presente y una pista del futuro: cómo se mezclan experiencia y juventud en la cima del fútbol mundial.