Retrasos en el inicio y la polémica alrededor del Manchester City
Según The Telegraph, 22 de los 38 partidos del Manchester City en la Premier League durante la temporada 2023-24 sufrieron retrasos en su comienzo. Además, la misma información señala que ocho encuentros del City en 2024-25 incumplieron las directrices de la liga sobre los descansos de medio tiempo. La Premier League defiende que empezar a tiempo ayuda a “asegurar que la organización de la competencia se establece en el más alto estándar profesional posible” y es también una cuestión de respeto hacia los operadores y difusores.
La postura de Pep Guardiola
Pep Guardiola no mostró arrepentimiento por los retrasos: cuestionó a los artistas que actúan antes de los partidos y puso como ejemplo la final de la Liga de Campeones 2023 en Estambul, cuando Burna Boy apareció antes del duelo entre City e Inter y, según él, provocó un retraso. En su estilo directo, pidió sanciones para quienes provoquen demoras: “Tienen que multar a los cantantes”.
- Guardiola admitió que el club “paga mucho dinero” por llegar tarde tras el descanso, pero defendió sus razones.
- Recordó el espectáculo antes de la final de la Champions como un caso paradigmático de lo que él considera una incoherencia en las sanciones.
- Los informes añaden que, en total, el City ha llegado tarde en 30 partidos tras el descanso.
Horarios de conferencias y el choque con las normas
El técnico también criticó las reglas de la Premier League sobre los horarios de las ruedas de prensa. Guardiola explicó que tuvo que fijar su última conferencia previa al encuentro contra el Newcastle un viernes a las 9:00 a.m. porque las normas no le permiten hacerlo a las 14:00 y su planificación de entrenamientos —entre las 12:00 y la 1:30— le impide llegar a tiempo si se programa más tarde.
En sus palabras: “Por eso decidí las 9 a.m.; los periodistas ya han desayunado y necesitarán tomar un café. Llego un minuto más tarde, pero las reglas son las reglas. La Premier League no me permite a las 2pm. El club dijo que si no empiezo antes de las 2pm me multarán a mí o multarán al club.”
Haaland: felicitaciones y números que asustan
En medio de la polémica por los horarios, Guardiola también tuvo tiempo para felicitar a Erling Haaland, tras la clasificación de Noruega al Mundial 2026 —la primera de su selección desde 1998. “Es increíble esta temporada, está rompiendo todos los récords, récords personales e individuales, récords de la Premier League, para Noruega”, afirmó el entrenador, destacando la importancia de que un jugador de su calibre viva la experiencia de un Mundial.
- Haaland anotó su gol número 99 en la Premier League en el último partido del City contra el Liverpool.
- Puede alcanzar su tanto número 100 en la máxima categoría contra el Newcastle, en St James’ Park.
- Si cumple su hipotético proyecto a largo plazo en el City, Guardiola cree que Haaland tiene opciones de acercarse o incluso superar a referencias históricas como Alan Shearer y Harry Kane.
Sobre la comparación con Shearer, Guardiola mostró admiración por la trayectoria del máximo goleador histórico de la liga: “Lo admiro porque marcar goles temporada tras temporada significa resiliencia, profesionalismo y amor por el juego. Si Erling se queda mucho tiempo y mantiene este promedio, estará cerca de Harry Kane y de Alan Shearer.”
Una cuenta pendiente en el feudo de Shearer
La posibilidad de que Haaland alcance los 100 goles en la Premier League precisamente en el terreno donde Shearer dejó su huella añade una lectura simbólica al pulso estadístico que sigue alimentando la conversación en Inglaterra y en Europa.