Ramsay y una noche que ya pertenece a la historia de Minnesota United
Eric Ramsay, director técnico de Minnesota United, se mantiene mesurado a días de la semifinal de la Conferencia Oeste contra San Diego FC. En diálogo vía Zoom con GOAL, repasó los instantes finales del choque ante Seattle Sounders que derivaron en una tanda interminable de penales y que, a su juicio, condensaron “el deporte en su máxima expresión”.
La épica en nueve párrafos
Para una franquicia con menos de diez años en la Major League Soccer, aquella noche quedará para siempre: un equipo tradicional de la liga, acostumbrado a estos escenarios, fue despojado de su condición por unos Loons que supieron sobreponerse. Ramsay definió la experiencia como inolvidable y puso el énfasis en la resiliencia del grupo.
- Partido: Minnesota United 3 – 3 Seattle Sounders (tiempo regular).
- Resultado en penales: 7-6 a favor de Minnesota.
- Situación clave: Minnesota jugó con diez hombres tras la expulsión de Joseph Rosales.
- El error decisivo: un penal fallado por el guardameta Andrew Thomas, que terminó siendo la cruz para el equipo de Brian Schmetzer.
“Fue el deporte en su máxima expresión, fue Minnesota en su máxima expresión… Estoy seguro de que será una de las noches más memorables que tendré como entrenador”, dijo Ramsay, recordando además otras noches similares vividas por el club en apenas dos años.
Resiliencia y construcción colectiva
El entrenador destacó que nadie esperaba el desenlace tras la expulsión de Joseph Rosales, pero atribuyó el triunfo al carácter del plantel y a lo que se ha construido en 18 meses. “Este grupo tiene un verdadero sentido de confianza y unidad”, afirmó, y resaltó el apoyo de la hinchada: “Si ese partido se hubiese jugado en Seattle, no hubiésemos tenido ninguna posibilidad”.
Ramsay también puso la victoria dentro de una narrativa más amplia: desde el 5 de agosto de 2017, cuando Seattle goleó 4-0 a Minnesota, hasta ahora, el historial mostró cambios y cierta superioridad de los Sounders. “Hemos logrado cambiar un poco la narrativa de la rivalidad entre Minnesota y Seattle esta temporada”, admitió, y confía en que el triunfo —obtenido frente a un club que suele dominar cuando está en su mejor versión— les dará plataforma para competir de igual a igual en adelante.
El receso y la preparación para San Diego
El calendario no da respiro: el parate por la Fecha FIFA de noviembre obligará a Ramsay y su cuerpo técnico a manejar ausencias y mantener el ritmo del equipo. “Estamos llenos de energía y con mucha hambre de jugar el siguiente partido”, explicó, aunque reconoció que la pausa complica el trabajo y la preparación física ante la cantidad de convocados a selecciones.
Su plan es claro: mantener al plantel activo, cuidar la frescura física y mental, y aprovechar estos días para pulir detalles. Ramsay confía en que el regreso de los internacionales aportará “gran energía y renovación” de cara al choque en San Diego, un escenario donde, dijo, ya tuvieron una experiencia satisfactoria en su última visita.
Consistencia: la bandera de los Loons
Si hay una palabra que define a este Minnesota United, según su entrenador, es consistencia. El equipo finalizó la temporada regular en la octava posición de la MLS y cuarto en la Conferencia Oeste, con 58 puntos, producto de actuaciones regulares más que de rachas arrolladoras.
“Quería desarrollar un estilo de juego y un grupo de jugadores con la mentalidad necesaria para resistir los momentos difíciles que trae la MLS… No hemos tenido una racha espectacular este año, pero hemos sido muy consistentes”, afirmó Ramsay, que valora el privilegio de jugar en casa por haber terminado entre los cuatro primeros.
Paso a paso hacia la ambición
Aun con la sensación de crecimiento y la ilusión encendida, el técnico prefiere la modestia táctica: “No creo que seamos de los equipos que empiecen una temporada esperando ganar la MLS… lo mejor es no pensar demasiado lejos”.
Su receta: tomar un partido a la vez, adaptar el plan al rival y asegurar la regularidad día a día. “Hemos hecho la vida difícil al rival de forma consistente, y necesitaremos todas esas cualidades de aquí al final de la competencia si queremos seguir siendo competitivos”, concluyó Ramsay antes de cerrar la charla, con la convicción de quien sabe que las noches épicas son fruto del trabajo cotidiano.