Diez incorporaciones que cambiaron la Premier hasta ahora
La temporada 2025-26 de la Premier League avanza y, entre compras millonarias y operativos en tiempo de descuento, han emergido historias de aciertos, sorpresas y verdaderos robos. Desde el resurgir de viejas figuras hasta la consolidación de jóvenes talentos, este repaso ordena las diez transferencias que, hasta el ecuador del curso, han dejado una marca indeleble en Inglaterra.
10. Hugo Ekitike (Liverpool)
¿Dónde estaría el Liverpool sin Hugo Ekitike? El internacional francés se transformó en una bocanada de aire en una campaña, para los Reds, mayormente gris: la defensa del título parece casi sentenciada salvo milagro. Su mérito no es menor si se considera que el club invirtió una cifra récord en otro delantero más avanzado en el verano. Contra todo pronóstico, Ekitike emergió como el fichaje más destacado dentro de una oleada de incorporaciones costosas. Con frecuencia asumió la responsabilidad ofensiva en momentos en que Alexander Isak y Florian Wirtz tuvieron dificultades para adaptarse a Anfield. De hecho, solo Erling Haaland e Igor Thiago superan sus ocho goles en la Premier esta temporada.
9. Rayan Cherki (Manchester City)
El arranque de Rayan Cherki en el Manchester City fue atípico: se perdió parte del inicio por una lesión en el muslo y después sufrió las habituales rotaciones de Pep Guardiola en mediocampo y ataque. Aun así, cada vez que entró dejó huella. Actualmente ocupa el segundo lugar en asistencias de la liga, con seis, y es el jugador que más ocasiones crea por cada 90 minutos. Suma siete participaciones directas en goles en poco más de 500 minutos —el equivalente a algo más de seis partidos— y su influencia sigue creciendo.
8. Jordan Henderson (Brentford)
Brentford desafió los pronósticos y Jordan Henderson no quedó al margen. Señalado por muchos como candidato al descenso, el equipo dirigido por Keith Andrews —antiguo especialista en jugadas a balón parado— se instaló en la mitad de la tabla al llegar al ecuador del curso. Pese a las dudas iniciales, Henderson fue pieza clave: su jerarquía y experiencia —campeón de la Premier y la Champions— dieron estabilidad tras las salidas de Christian Nørgaard, Bryan Mbeumo y Yoane Wissa. A sus 35 años suma un gol y tres asistencias, confirmando que aún puede aportar en lo competitivo y lo anímico.
7. Nordi Mukiele (Sunderland)
Uno de los grandes aciertos del Sunderland en el mercado veraniego fue Nordi Mukiele. El versátil ex Paris Saint-Germain se consolidó como pilar de la sólida defensa de los Black Cats y, junto a otros nombres de esta lista, resultó una auténtica ganga. Brilló en entradas, despejes y duelos aéreos, y también dejó huella ofensiva: marcó en la victoria ante los Wolves y dio una asistencia clave en el empate frente al Arsenal. Con un coste cercano a 14 millones de euros, su fichaje fue de los más rentables.
6. Kiernan Dewsbury-Hall (Everton)
Ver a Kiernan Dewsbury-Hall en el Everton cuesta creer que lleve apenas unos meses en el club. Tras pasar casi desapercibido en su única temporada en el Chelsea, el ex referente del Leicester City llegó a Goodison Park con algo para demostrar y lo mostró desde el primer día. Asumió el rol ofensivo del mediocampo que dejó la salida de Abdoulaye Doucouré y su impacto fue transformador: energía, creatividad y una sociedad rápida y eficaz con Jack Grealish. Su momento cumbre llegó con una carrera en slalom y definición precisa que dio a los Toffees una victoria con diez hombres en Old Trafford. Si mantiene el nivel, no sería descabellado verlo pelear por un lugar en la selección de Inglaterra dirigida por Thomas Tuchel.
5. Nick Woltemade (Newcastle)
Alta inversión y retorno inmediato: el delantero alemán Nick Woltemade ya es héroe de culto en St James’ Park tras llegar desde el Stuttgart por alrededor de 80 millones de euros, operación pensada para suplir la salida de Isak. El equipo de Eddie Howe casi no sintió la baja del sueco gracias al espectacular arranque de Woltemade: cuatro goles en sus primeros cinco partidos de liga y la recuperación del acierto goleador en noviembre. Su juego de espaldas y capacidad asociativa le dieron sello, aunque en el derbi del Wear-Tyne no faltó el episodio del autogol.
4. Robin Roefs (Sunderland)
Mientras gigantes reforzaron sus arcos, varios se arrepienten de no haber fichado a Robin Roefs. El ex portero del NEC Nijmegen aterrizó en Sunderland en agosto por apenas unos 11 millones y, a sus 22 años, se transformó de inmediato en ídolo. Ningún guardameta suma más que sus 59 paradas y ha repelido cerca del 80% de los remates que enfrentó. Su capacidad bajo los tres palos fue decisiva para el sorprendente impulso de los Black Cats hacia puestos europeos en la primera mitad del curso.
3. Malick Thiaw (Newcastle)
La llegada de Malick Thiaw en los últimos compases del mercado parecía una reacción de urgencia, pero cuatro meses después se ve como una jugada inteligente. Procedente del AC Milan a mediados de agosto, el central alemán encajó con naturalidad en la exigente Premier y se hizo fijo en una zaga que alterna con Fabian Schär, Sven Botman y Dan Burn. Thiaw domina el juego aéreo, aporta seguridad con el balón y hasta dejó su sello ofensivo con un doblete ante el Everton a fines de noviembre. No sorprende que los Magpies presuman de la tercera mejor defensa de la liga según los goles esperados en contra (18,8).
2. Martin Zubimendi (Arsenal)
La primera temporada de Martin Zubimendi en el Arsenal quizá no destaque por cifras estruendosas, pero su impacto táctico fue profundo. A sus 26 años dio equilibrio al mediocampo de los Gunners, combinando calidad con balón y una intensa labor de recuperación que permitió a Declan Rice desplegarse como jugador de área a área. Rice no ocultó su entusiasmo por jugar junto al español; a medida que Zubimendi se adapta al fútbol inglés, parece nacer una sociedad de mediocampo destinada a marcar época, mientras el equipo de Mikel Arteta avanza con paso firme hacia el título.
1. Granit Xhaka (Sunderland)
Pocos imaginaron el derrotero de Granit Xhaka tras su salida del Arsenal en 2023, y su rendimiento en Sunderland ha sido tan impactante como su invicto en la Bundesliga con el Bayer Leverkusen en 2023-24. Considerado un golpe de mercado en verano, el internacional suizo se erigió en líder: tomó el brazalete, encarnó la garra del equipo y fue el motor del brillante inicio bajo Régis Le Bris. A sus 33 años lidera al Sunderland en asistencias, ocasiones creadas, toques de balón, pases completados, duelos ganados, recuperaciones y distancia recorrida. Si los Black Cats consolidan su lugar en la mitad alta o sueñan con Europa, gran parte del mérito será de su capitán.
- Un repaso que mezcla juventud y veteranía, riesgo y acierto.
- Algunos fichajes justificaron la inversión; otros fueron gangas que potenciaron proyectos ambiciosos.
- La segunda mitad del curso dirá quiénes confirman y quiénes quedaron en buena voluntad.