Hakimi, emoción y responsabilidad: el mejor jugador africano
Achraf Hakimi no ocultó la emoción al recibir el galardón: agradeció a su familia, a sus compañeros en el PSG y al seleccionador de Marruecos, Walid Regragui. “Es un verdadero honor estar aquí hoy. Me siento orgulloso de recibir un trofeo tan prestigioso”, afirmó el lateral marroquí, aunque su celebración quedó matizada por una lesión: se recupera de un fuerte esguince de tobillo.
Marruecos confía en tenerlo listo para liderar al país anfitrión en la Copa Africana de Naciones, que arranca el 21 de diciembre. Si llega en condiciones, Hakimi será la gran carta para intentar que Marruecos gane el torneo por primera vez desde 1976.
El peso del fútbol marroquí en la ceremonia
La gala también puso de manifiesto el crecimiento del fútbol marroquí con varios reconocimientos destacados:
- Ghizlane Chebbak fue elegida Jugadora Africana del Año, superando a su compatriota Sanaa Mssoudy y a la nigeriana Rasheedat Ajibade. Chebbak terminó como máxima goleadora de la Copa Africana de Naciones Femenina, pese a que Marruecos perdió la final ante Nigeria.
- Yassine Bounou, figura en la histórica campaña mundialista de Marruecos y pieza clave en Arabia Saudita, se llevó el premio al Mejor Portero Masculino.
- La selección marroquí sub-20, campeona del mundo, fue reconocida como el Mejor Equipo Nacional Masculino, consolidando la reputación del país como semillero de talento.
Más premios y jóvenes promesas
- Othmane Maamma, mediocampista de 20 años del Watford, fue nombrado Mejor Jugador Joven de África.
- Doha El Madani revalidó su título como Mejor Jugadora Joven.
- En la categoría femenina de porteras, la nigeriana Chiamaka Nnadozie completó su tercer año consecutivo como Portera del Año.
- En otro reconocimiento destacado, Bubista, seleccionador de Cabo Verde, fue elegido Entrenador del Año después de haber llevado a la isla —de poco más de medio millón de habitantes— a una histórica clasificación al Mundial 2026.
El golpe para Salah: el contexto en Liverpool
La elección de Hakimi llega en un momento delicado para Mohamed Salah. El egipcio atraviesa una merma en su rendimiento en el club: su influencia en el Liverpool ha caído, remata menos y pisa con menos frecuencia el área que en sus mejores años. Esa pérdida de impacto se suma a un descenso colectivo del equipo.
Los nuevos refuerzos tampoco terminan de dar lo esperado: Florian Wirtz, fichado como motor creativo, aún no registra goles ni asistencias en la Premier League y, según los informes, sigue adaptándose al ritmo y la exigencia física del fútbol inglés. Alexander Isak, incorporado desde el Newcastle por una cifra récord para su nuevo club, ha sufrido lesiones que limitaron sus minutos y le impidieron alcanzar continuidad. Hugo Ekitike mostró destellos tras un buen arranque, pero le falta regularidad.
Todo esto ha dejado al Liverpool en una situación incómoda: el equipo se ubica en el octavo puesto con 18 puntos.
La propuesta polémica de Don Hutchison
El excentrocampista Don Hutchison planteó la posibilidad de una reestructuración profunda en el ataque, que incluso podría dejar a Salah fuera del once titular. Hutchison explicó que existe la opción de alinear a Wirtz, Isak y Salah juntos, pero que eso complicaría la presencia de otros fichajes: “La conversación incómoda será sobre nombres como Mo Salah, porque existe una forma de incluir a Ekitike, Isak y Wirtz en el mismo equipo, pero eso significaría que no habría lugar para Salah.”
El exjugador detalló una posible solución táctica: usar a Milos Kerkez por la izquierda y a Conor Bradley por la derecha como carrileros, con Dominik Szoboszlai y Ryan Gravenberch en el mediocampo. Para Hutchison, lo ideal sería darle tiempo a Wirtz, Isak y Ekitike como titulares para que encuentren su forma y química: “Esos tres tienen que ser titulares ya. Yo estaría muy tentado a ponerlos juntos desde ahora hasta el final de la temporada y dejar que encuentren su forma, sus goles, su química y su mejor rol dentro del equipo. Eso será el Liverpool del futuro, ese será su núcleo.”
Y añadió un punto de actualidad: “Así que la conversación incómoda será por qué y cómo Mo Salah ya no encaja en ese equipo. ¡Quizás la Copa Africana de Naciones sea el momento ideal para probarlo!”
El dilema de Slot: defensa, mediocampo y la ausencia de Salah
Antes de resolver el rompecabezas ofensivo, Arne Slot tiene urgencias igual de importantes en defensa y en la mitad de la cancha. El Liverpool ha mostrado vulnerabilidades defensivas preocupantes: concede goles de formas poco imaginadas en la mejor época de Jürgen Klopp, y el equilibrio en el mediocampo sigue siendo frágil mientras los refuerzos terminan de adaptarse.
La probable ausencia de Salah por la Copa Africana de Naciones el próximo mes puede ofrecer claridad al entrenador o, por el contrario, complicar aún más el planteo dependiendo del rendimiento del equipo sin su máxima estrella. En cualquier caso, la presión sobre Slot para recomponer el núcleo del Liverpool crece con cada jornada.