Nuevo traspié del Manchester United: Brighton lo deja afuera de la FA Cup
Manchester United sumó otra noche para el olvido en 2026: fue eliminado de la FA Cup tras perder 2-1 ante Brighton, en un partido correspondiente a la tercera ronda de la Copa de Inglaterra. Los goles locales fueron obra de Brajan Gruda y Danny Welbeck —este último, goleador y exjugador del United—; Benjamin Šeško descontó sobre el final pero no alcanzó para ilusionar con la remontada.
Desarrollo del partido
El encuentro dejó sensaciones negativas para el conjunto mancuniano desde temprano. A los 11 minutos, Lisandro Martínez, recién recuperado de una larga lesión, apareció en el área para impedir un cabezazo de Welbeck sobre la línea; sin embargo, el rebote favoreció a Brajan Gruda, que definió con un zurdazo violento para el 1-0. En el segundo tiempo, Welbeck amplió la ventaja con un golazo —entrando al área y colocando un zurdazo en el ángulo superior derecho de Senne Lammens— a los 19 minutos de la etapa complementaria. El descuento de Šeško de cabeza llegó demasiado tarde para revertir la historia.
Además de los tantos, el arquero Senne Lammens tuvo un susto notable: en una salida intentó jugar desde abajo y Welbeck interceptó para rematar; por fortuna para el alemán de 31 años, reaccionó a tiempo y despejó con una estirada.
Incidencias y expulsión
- Lisandro Martínez fue titular y fue sustituido a los 34 minutos del segundo tiempo; su reemplazo fue Casemiro: el entrenador buscó quitar un zaguero para añadir músculo en el mediocampo y arriesgar en los minutos finales.
- Shea Lacey ingresó a los 27 minutos del segundo tiempo, recibió una amarilla a los 34 y vio la roja por doble amonestación a los 44 tras una reacción infantil: lanzó la pelota con vehemencia contra el césped, la hizo rebotar y el árbitro Simon Hooper le mostró la segunda amarilla y la expulsión.
Contexto deportivo e institucional
La eliminación acentúa la crisis deportiva de Manchester United. El club cayó en su primer partido tanto de la FA Cup como de la Copa de la Liga en la misma temporada por primera vez desde la campaña 1981/82 —entonces fue eliminado 1-0 por Watford y 1-0 por Tottenham—. Además, el United no había quedado afuera tan temprano en la FA Cup desde 2014, cuando fue eliminado por Swansea.
Tras el despido de Rúben Amorim, el equipo fue dirigido de forma interina por Darren Fletcher en esta ocasión. Amorim fue cesado el pasado 4 de enero tras el empate 1-1 con Leeds, por la fecha 20 de la Premier League. La decisión estuvo influida no solo por resultados, sino por fricciones internas: jugadores y dirigentes habrían mostrado su descontento por las decisiones del técnico respecto al armado del plantel y las salidas y refuerzos a fines de 2025.
La situación de Lisandro Martínez y las consecuencias
Lisandro Martínez, exDefensa y Justicia, vuelve a la cancha tras una larga recuperación ligamentaria y busca ritmo para llegar en óptimas condiciones al Mundial. Su intervención en la jugada del primer gol lo hizo protagonista de la jugada desafortunada que derivó en el tanto de Gruda. Fuera del campo, su relación con Amorim había sido señalada como uno de los factores del mal ambiente: un informe de The Athletic reconstruyó un cruce intenso en una práctica de diciembre de 2025, cuando Martínez, ya en recuperación, manifestó sentirse en condiciones de ser titular y se quejó por seguir relegado. Pese a eso, Amorim lo incluyó como titular el 26 de diciembre en la victoria sobre Newcastle y le otorgó el brazalete de capitán en los tres partidos previos a su despido; algunos lo interpretaron como un gesto de reconocimiento y otros como una maniobra tardía para recomponer una relación desgastada.
T ambién se menciona que la salida de Alejandro Garnacho hacia Chelsea estuvo relacionada con una decisión tomada que no contó con el visto bueno de la dirigencia, lo que profundiza la sensación de desconcierto en la cúpula del club.
Qué se juega Martínez y el club de aquí al Mundial
Lisandro necesita continuidad competitiva para mantener opciones de estar entre los convocados por Lionel Scaloni para el Mundial. En condiciones normales sería una presencia habitual en la lista de 26, pero todo dependerá de cómo evolucione su participación en los próximos meses y de la estabilidad que logre Manchester United en lo deportivo e institucional.