Pretemporada anticipada y amistosos confirmados
River arrancó la pretemporada mucho antes que el resto de los clubes de la Primera División. Mientras la mayoría planificó el regreso a principios de 2026, Marcelo Gallardo citó al plantel el 20 de diciembre en River Camp y luego trasladó la preparación a San Martín de los Andes el 2 de enero. La idea es recuperar rendimiento con urgencia después de un 2025 para el olvido.
Dentro de ese plan, el Millonario ya confirmó dos amistosos en el marco de la Serie Río de la Plata, uno de los tradicionales Torneos de Verano. El calendario en Maldonado tiene:
- Domingo 11 de enero: River vs Millonarios (Colombia) en el estadio Campus de Maldonado.
- Sábado 17 de enero: River vs Peñarol (Uruguay) en la misma sede.
Contexto y objetivos
Estos compromisos sirven tanto para poner ritmo de competencia como para que Gallardo pruebe variantes y acepte salidas y refuerzos que ayuden a corregir un ciclo que dejó resultados por debajo de lo esperado en 2025.
Antecedentes frente a Millonarios y Peñarol
El último duelo entre River y Millonarios fue el 9 de julio del año pasado en un amistoso que finalizó 1-1: Facundo Colidio anotó para River y Santiago Giordana para Millonarios.
En tanto, el antecedente más cercano contra Peñarol data del 29 de marzo de 2016, en la inauguración del estadio “Campeón del Siglo”, con una goleada local 4-1: Diego Forlán, Miguel Murillo, Luis Aguiar y Cristian Palacios marcaron para Peñarol, mientras que Ignacio “Nacho” Fernández convirtió el tanto millonario.
El calendario local: Apertura y Clausura
Para 2026, River afrontará como mínimo cuatro competiciones. En lo doméstico habrá Apertura y Clausura, ambos estructurados de la misma manera:
- Dos zonas de 15 equipos (idénticas, con la localía invertida entre un torneo y otro).
- 16 fechas: incluyendo una interzonal y un enfrentamiento por clásica rivalidad o “club pareja”.
- Rondas por eliminación directa desde octavos de final en adelante.
River integrará nuevamente el Grupo B, igual que en 2025, y tendrá en su zona equipos que aparecen como candidatos: Rosario Central, Argentinos Juniors y Racing.
En la sexta fecha, la interzonal, el conjunto de Gallardo visitará a Vélez en el estadio José Amalfitani. El Superclásico ante Boca está programado para la fecha 15 y se jugará en la Bombonera.
Copa Argentina
En la Copa Argentina, certamen que River ganó en 2015-16, 2016-17 y 2018-19, el equipo comenzará su participación frente a Ciudad Bolívar, representante del Federal A, el martes 17 de febrero en una sede a confirmar.
Si supera esa instancia, su próximo rival será el ganador del cruce entre Aldosivi y San Miguel. Con los restantes grandes del fútbol argentino, los cruces podrían darse en fases más avanzadas: Independiente aparece como posible rival en cuartos de final, mientras que Boca, Racing o San Lorenzo podrían cruzarse en una hipotética final.
Compromiso internacional: Copa Sudamericana
River no disputará la Copa Libertadores en 2026, pero sí jugará la Copa Sudamericana, clasificando directamente a la fase de grupos. El sorteo de esa instancia está previsto para marzo y el Millonario ya sabe que ocupará el Bombo 1.
La última participación del club en la Sudamericana fue en 2015, cuando quedó eliminado en semifinales tras perder con Huracán.