Sorteo y destino: la ruta de la selección hacia 2026
A principios de diciembre de 2025, en el sorteo celebrado en Washington, la selección argentina conoció el camino que deberá recorrer para defender la corona que obtuvo en Qatar 2022. El azar la ubicó como cabeza de serie del décimo de los 12 grupos —el J— y definió sedes y fechas de sus tres compromisos de la fase de grupos en el Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026.
Fechas y sedes de los partidos
- Debut: martes 16 de junio a las 22 (hora argentina) en el Arrowhead Stadium de Kansas.
- Segunda fecha: lunes 22 de junio a las 14 en el AT&T Stadium de Dallas, contra Austria.
- Tercera fecha: domingo 28 de junio a las 23, también en Dallas, frente a Jordania.
El calendario obliga a la delegación albiceleste a un rápido traslado entre estadios, con el debut en Kansas y dos presentaciones más en el área de Dallas.
Qué pide la clasificación
Con el nuevo formato para un Mundial con 48 participantes, se añadió la instancia de 16avos de final. Argentina avanzará a esa ronda si finaliza primera o segunda en su grupo o si resulta una de las ocho mejores terceras entre los 12 grupos. Si termina cuarta, quedará eliminada y su participación se dará por concluida.
Posibles rivales en la primera fase de eliminación
El rival en los 16avos dependerá de la posición final en la tabla de la zona J:
- Si termina líder, se enfrentará al segundo de la zona H.
- Si termina segunda, chocará con el líder de la zona H. Esa zona la integran España, Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde.
- Si termina tercera y resulta una de las ocho mejores terceras, se medirá con el líder de alguna de las zonas B, D, G, K o L. El adversario concreto dependerá de la posición exacta en la tabla de terceros y de qué selecciones queden como terceros en las demás zonas.
Contexto histórico
La selección albiceleste llega al torneo con el título de Qatar 2022. Con ese logro, Argentina se ubica como la tercera selección con más títulos mundiales: antes había levantado la Copa en 1978 (cuando fue anfitriona) y en México 1986.