Argelia sufrió pero avanzó a cuartos con un golazo de Adil Boulbina
En Marrakech, la Copa Africana de Naciones mostró una nueva página de dramatismo: Argelia derrotó a la República Democrática del Congo por 1-0 y selló su pasaje a los cuartos de final a dos minutos de que la definición cayera en los penales. El tanto que quebró el partido lo marcó Adil Boulbina, ingresado en el segundo tiempo suplementario, con una zurda potente que se clavó en el ángulo.
Un cruce trabado y de trámite cerrado
Los Guerreros del Desierto, que habían liderado el Grupo E con puntaje ideal tras vencer a Sudán (3-0), Burkina Faso (1-0) y Guinea Ecuatorial (3-1), se toparon con la resistencia de unos Leopardos que impusieron carácter desde el arranque. La República Democrática del Congo había llegado a los octavos tras terminar segunda en el Grupo D por diferencia de goles.
El trámite fue parejo y de pocas fisuras. A los 25 minutos del segundo tiempo, el entrenador optó por sacar a su figura, Riyad Mahrez, en una señal de que el partido exigía ajustes. El tiempo reglamentario cerró 0-0 y el duelo se fue a la prórroga.
El gol: recuperación, pase y definición de lujo
En el segundo tiempo suplementario, con el reloj corriendo y la tensión en alza, el director técnico mandó a la cancha a Adil Boulbina a los ocho minutos de esa parte. Cinco minutos más tarde, en un contragolpe congoleño, Argelia recuperó en defensa; Ramiz Zerrouki ganó espacio en el medio, levantó la cabeza y asistió a Boulbina por la izquierda. El juvenil número 27 enganchó hacia adentro y sacó un derechazo que se coló en el ángulo del segundo palo a los 13 minutos del complemento de la prórroga: un golazo que desató la euforia.
Los festejos se produjeron en toda la cancha: compañeros y suplentes fueron a abrazar al jugador de 22 años, que cerró la serie cuando faltaban apenas dos minutos para los penales. Tras el tanto, Argelia se replegó para cuidar el resultado y la República Democrática del Congo no encontró tiempo ni respuestas para igualar.
Figuras y datos claves
- Autor del gol: Adil Boulbina (Al-Duhail SC, Qatar), 22 años.
- Asistencia: Ramiz Zerrouki.
- Entrenador que decidió la sustitución de Mahrez: Vladimir Petković.
- Premio al mejor jugador del partido: Adil Boulbina.
- Próximo rival de Argelia en la CAF: Nigeria.
- Debut en el Mundial 2026: Argelia enfrentará a la selección argentina el 16 de junio en Kansas City.
Costa de Marfil también avanzó: 3-0 a Burkina Faso
En el cierre de los octavos, Costa de Marfil no tuvo contratiempos frente a Burkina Faso y se impuso por 3-0 en Marrakech. Amad Diallo abrió el marcador a los 20 minutos, Yan Diamonde amplió a los 32 y, ya en el segundo tiempo, Bazoumana Traoré sentenció el triunfo a los 42 minutos.
Con este resultado, la selección marfileña —que será parte del Grupo E en el próximo Mundial junto a Ecuador y Curazao— ya conoce su rival de cuartos: Egipto.
Fechas y sedes de los cuartos
- Argelia vs. Nigeria: sábado 10 de enero, 13:00 (hora de Argentina), en Marrakech.
- Costa de Marfil vs. Egipto: sábado 10 de enero, 16:00 (hora de Argentina), en Agadir.
- La Copa Africana de Naciones se disputa en Marruecos hasta el 18 de enero.
La competición entra en su tramo decisivo y las próximas jornadas prometen choques de alto voltaje entre selecciones que llegan con expectativas y hambre de campeonato.