La opinión de Giggs: por qué Gareth Bale merece ser considerado el mejor galés de la historia
Ryan Giggs, figura emblemática del Manchester United y del fútbol galés, no duda en situar a Gareth Bale como el máximo exponente del fútbol de Gales. Sus palabras, pronunciadas durante su etapa al frente de la selección galesa, resumen una apreciación que combina logros deportivos y un impacto cultural profundo en el país.
Trayectoria y contexto de Giggs
- Giggs desarrolló toda su carrera de jugador en el Manchester United, entre 1990 y 2014.
- Con la camiseta roja ganó 13 títulos de la Premier League y se retiró a los 40 años.
- Como internacional, disputó 64 partidos con Gales y dirigió a la selección entre 2018 y 2022.
Lo que hizo Bale en el plano de clubes y selecciones
- Gareth Bale brilló en el fútbol europeo: cinco títulos de la Liga de Campeones con el Real Madrid y tres Ligas con el gigante español.
- Antes de su etapa en Madrid, Bale jugó en el Tottenham Hotspur y, al final de su carrera, tuvo un breve paso por la MLS con Los Angeles FC.
- Las lesiones marcaron buena parte de su trayectoria posterior y decidió colgar los botines a los 33 años; él mismo reconoció que la enfermedad de su padre fue determinante en su retiro y que hay «más en la vida que solo el fútbol».
Por qué Giggs coloca a Bale por encima de otros grandes
En su evaluación sobre los mejores futbolistas galeses, Giggs no ignora nombres ilustres como Ian Rush, John Charles, Neville Southall y Gary Speed; reconoce que muchos aficionados podrían discutir su postura. Sin embargo, insiste en que el mérito de Bale va más allá de goles y trofeos: lo sitúa por el impacto directo que tuvo en la selección y en la elección de generaciones posteriores.
Giggs subrayó que los hitos de Bale, en particular la histórica Eurocopa 2016 donde Gales alcanzó las semifinales, cambiaron la percepción y la ambición del fútbol galés. Según el ex extremo, la influencia de Bale hizo que jóvenes con opciones de jugar para Inglaterra opinen diferente y opten por defender a Gales, algo que atribuye al legado que dejó el atacante.
Comparación entre club y selección
El propio Giggs matiza su juicio: en el plano de clubes la conversación es distinta, porque él cuenta con una longevidad fuera de lo común —jugó desde los 17 hasta los 40— y eso también pesa. No obstante, a la hora de valorar el impacto sobre la nación y la transformación cultural del fútbol galés, Giggs vuelve a colocar a Bale por delante.
El final de su etapa como seleccionador
Giggs dejó el cargo de entrenador de Gales en 2022. Su salida llegó después de un proceso marcado por su detención en 2020 y las acusaciones por conducta controladora y agresión contra su ex pareja, cargos que él negó. Al anunciar su renuncia explicó que lo hacía para que la Federación Galesa, el cuerpo técnico y los jugadores pudieran preparar torneos con «certeza y sin especulaciones» sobre la posición del entrenador principal.
Desde entonces, Giggs no ha vuelto a dirigir profesionalmente.