Balance navideño: jugadores que marcan la diferencia en la Premier League
La Premier League llega al receso invernal con certezas y sorpresas. Desde emergentes goleadores hasta veteranos que reavivan carreras, aquí repasamos a los diez futbolistas que, por rendimiento y contexto, más han rendido hasta ahora en la temporada 2025-26.
10. Hugo Ekitike (Liverpool)
- Edad: 23 años.
- Goles: 8 en 16 partidos de liga.
- Posición: centrodelantero (‘9’).
En una campaña complicada para el Liverpool, Ekitike emergió con solvencia. Fue el delantero más destacado entre las grandes inversiones del último mercado estival y supo aislarse del ruido en Anfield para hacerse dueño del puesto de nueve, incluso antes de la fractura de pierna de Alexander Isak (fichado por £125 millones). Su progreso le valió la convocatoria y la titularidad en Francia, y elogios de figuras históricas: Thierry Henry lo eligió como su favorito de la temporada por su capacidad de adaptación y madurez. “Me quedo con Hugo Ekitike, porque al principio tuvo que demostrar que podía estar en el Liverpool, y lo hizo”, afirmó la leyenda del Arsenal.
9. Phil Foden (Manchester City)
- Edad: 25 años.
- Goles/Asistencias: 7 goles y 2 asistencias en 15 partidos de liga.
- Contexto: busca recuperar el nivel tras una campaña discreta.
Tras arrasar en 2023-24, Foden vivió un retroceso la temporada pasada; el City, además, sufrió la lesión grave de Rodri. Aun así, Foden asume responsabilidades y aporta números: mantiene presencia ofensiva y maneja la presión interna por puestos en la selección y la posible llegada de otro atacante en enero. Esa exigencia parece, otra vez, sacarle lo mejor.
8. Morgan Rogers (Aston Villa)
- Inicio de curso: 2 puntos en 5 partidos.
- Serie reciente: 11 victorias y 1 sola derrota en los últimos 12 encuentros.
- Goles en liga: 7.
El giro del Aston Villa es una de las historias del año y Rogers es su emblema. De ser ironizado por la afición tras un partido de Europa League ante el Bolonia a convertirse en una máquina de remates y golazos, su evolución recuerda al Gareth Bale de 2012-13. Unai Emery destaca su hambre: “Tal vez hoy mostró que está enojado por marcar. Y cuando está enojado, anota”. Rogers aparece como pieza clave si Villa quiere sostenerse en la pelea.
7. Moisés Caicedo (Chelsea)
- Edad: 24 años.
- Situación: gran comienzo de temporada; frenado por una expulsión ante el Arsenal.
Caicedo fue uno de los mejores futbolistas de la Premier en los primeros meses, pero la roja contra el Arsenal cortó su impulso y afectó al Chelsea. El ecuatoriano mantiene la humildad en público: en el Daily Mail negó considerarse el mejor mediocentro del mundo y admitió que puede aportar más en goles y asistencias, además de su trabajo defensivo. El potencial, sin duda, sigue intacto.
6. Gabriel Magalhães (Arsenal)
- Posición: central, alto impacto en ambas áreas.
- Reconocimiento: parecía candidato serio al premio por su influencia.
- Situación: lesión en el parón internacional de noviembre; baja temporal.
Que un central aspire al premio a Jugador del Año es raro: solo unos pocos lo han logrado en la historia de la PFA. Gabriel había colocado su nombre en la discusión gracias a su dominio defensivo y su capacidad ofensiva en jugadas a balón parado. Mikel Arteta lo definió así: “Defiende como un zaguero de clase mundial y ataca como un delantero de clase mundial”. Su caída en los rankings fue por la lesión; cuando vuelva a plenitud en 2026 es probable que recupere terreno.
5. Granit Xhaka (Sunderland)
- Trayectoria: Gladbach → Arsenal → Leverkusen → ahora Sunderland.
- Impacto: clave en la remontada y en la final de play-offs que cambió la historia del club.
La carrera de Xhaka tiene matices de redención. Pasó de ser ídolo, a señal de protesta, para resurgir como líder en Leverkusen y ahora en un Sunderland que soñaba solo con la permanencia. Su llegada fue la joya del mercado veraniego y su veteranía ha sido decisiva: Wayne Rooney lo calificó como el mejor fichaje de la temporada en la Premier por la influencia que aporta dentro y fuera del campo.
4. Antoine Semenyo (Bournemouth)
- Goles en liga: 8.
- Contexto: el club perdió defensas claves en verano, pero se rehízo.
- Futuro: vinculado a Manchester United y Tottenham; reportes sitúan como prioridad su fichaje por el Manchester City en enero.
En un Bournemouth que pudo derrumbarse tras las salidas de Huijsen (Real Madrid), Zabarnyi (PSG) y Kerkez (Liverpool), Semenyo se mantiene como la principal fortaleza ofensiva. Optó por quedarse en Vitality y su rendimiento lo pone en la mira de grandes clubes; apuntan a que su destino ideal sería reforzar el ataque del City junto a Foden, Doku y Haaland.
3. Bruno Fernandes (Manchester United)
- Asistencias: lidera la Premier con 7.
- Participación directa en goles: 12 (solo por detrás de Erling Haaland, con 23 según registros mencionados).
- Situación: tras declaraciones sobre intentos de venta en verano, estará de baja por lesión cerca de un mes.
El Manchester United tropezó pasado el curso anterior y arrancó lento esta temporada, con episodios dolorosos como la eliminación ante Grimsby Town. Aun así, Bruno sigue siendo el corazón creativo del equipo: maneja los hilos y su cifra de asistencias lo confirma. Los refuerzos (Mbeumo y Matheus Cunha) dan esperanza, pero la ausencia temporal del portugués será una prueba de cuánto depende el equipo de su liderazgo.
2. Declan Rice (Arsenal)
- Firma por una cifra de nueve dígitos (desencadenó bromas de los hinchas: “lo conseguimos a mitad de precio”).
- Función: equilibrio, autoridad y amenaza en balón parado; cubre la ausencia de Gabriel.
Rice justificó la inversión del Arsenal con una adaptación total al equipo. Su presencia da protección a una defensa que domina y, al mismo tiempo, aporta en lo ofensivo, sobre todo en córners y tiros libres. Martin Zubimendi, su compañero en la medular, elogió su influencia: “Es un futbolista muy completo: físico, técnico y en las jugadas a balón parado. Y su personalidad me ha sorprendido. Quiere ser protagonista”.
1. Erling Haaland (Manchester City)
- Goles en liga: 19 (solo 1 de penal).
- Hito: miembro del “Club de los 100” en Premier League, con 104 goles en 114 partidos.
- Ratio: la mejor entre los grandes nombres del torneo.
Se agotan los adjetivos para describir a Haaland: máquina, imparable, letal. Él es la principal razón por la que el City sigue en la pelea por el título pese a un equipo que no siempre muestra la solidez de temporadas anteriores. Guardiola no se queda corto en elogios y lo compara con los grandes: “¿Has visto los números de este chico? Por supuesto que está a ese nivel. Messi y Ronaldo lo hicieron durante 15 años, pero este es el estándar”. La estadística habla por sí sola: goles, registros y una influencia que define partidos.
Esto es lo más destacado de la Premier a mitad de curso: nombres que sostienen a sus equipos, jóvenes que deslumbran y veteranos que reinventan su papel. La segunda mitad promete cambios, pero por ahora estos diez marcan el pulso del campeonato.