Empate agónico y más dudas: West Ham no encuentra rumbo
West Ham cortó una racha de tres derrotas pero sólo sumó un punto tras empatar 2-2 contra Brighton & Hove Albion el martes por la noche. El partido tuvo de todo: Jarrod Bowen abrió el marcador, Danny Welbeck niveló para los visitantes, Lucas Paquetá adelantó otra vez a los Irons desde el punto penal tras un supuesto toque de mano de Lewis Dunk y, ya sobre el final, Joel Veltman igualó tras rematar en el segundo palo desde un córner. Los locales protestaron por una posible falta de Jan Paul van Hecke sobre el arquero Alphonse Areola en la preparación del gol de Brighton, pero los árbitros desestimaron las reclamaciones.
La estadística que asusta
El empate deja al equipo de Nuno Espirito Santo sin victorias en ocho partidos de liga —cuatro derrotas y cuatro empates— y prolonga una racha negativa: desde la llegada de Nuno a finales de septiembre, West Ham no ha mantenido la portería a cero en ninguno de sus 14 encuentros de Premier bajo su mandato.
Protestas y recriminaciones en el London Stadium
La tensión alrededor del club es palpable. Los hinchas continúan mostrando su descontento con el propietario David Sullivan y la directiva, convencidos de que el plantel ha sufrido desde la inesperada celebración de la Conference League en 2023. Con el fantasma del descenso sobrevolando, crecieron las voces que cuestionan si el club tiene los recursos para evitar caer al Championship.
“Es inaceptable”: polémica llamada a desalojar el estadio
En talkSPORT, el exjugador de Wolves y Fulham O’Hara, acompañado por el ex extremo del Liverpool Jermaine Pennant, fue contundente: “¿Qué está pasando en el West Ham? Son terribles.” Pennant recordó que el Estadio de Londres tiene capacidad para 62.500 espectadores, lo que lo convertiría en el recinto más grande de la categoría si los Hammers descendieran. O’Hara añadió: “Creo que si descienden, no deberían tener permitido quedarse con ese estadio. Tendrían que desalojar, compartir con Leyton Orient o algo así. Es inaceptable tener el Estadio Olímpico en el Championship. Es inaceptable. Este lugar está acostumbrado a ver ganadores, medallistas de oro, y van a tener fútbol de Championship. Es inaceptable. Deberían desalojar. El West Ham se ha desmoronado absolutamente. No estoy convencido [de que puedan salir de los tres últimos], creo que están condenados.”
Pennant, además, advirtió sobre la competencia en la zona baja: “Solo tienes que mirar a los equipos alrededor de ellos. Nottingham Forest, van a ser sólidos. Su ventaja como local los mantendrá en la liga. Leeds también.”
Enero: la última carta
La ventana de transferencias de enero, que abre el día de Año Nuevo, aparece como posible salvavidas. Tras el 2-2 con Brighton, Nuno subrayó la necesidad de “reequilibrar nuestra plantilla” en el mercado de invierno. El entrenador valoró la aportación de los jóvenes —el partido terminó con tres futbolistas de la cantera en el campo: Freddie Potts, Oliver Scarles y el suplente Ezra Mayers— pero insistió en que el club debe actuar: “Estoy contento por los jugadores jóvenes, porque están ayudando no solo hoy, sino también en los entrenamientos. Pero también está claro que en términos de plantilla, necesitamos reequilibrarla. Necesitamos hacer los movimientos correctos en una ventana de transferencias muy difícil para operar. Tengo una idea clara sobre todo. Depende de nosotros pasar información al club, para que el club esté al tanto de lo que necesitamos. Está llegando en un par de días. La reflexión es clara, así que cuanto antes mejor.”
Próximos compromisos y contexto
- Este sábado West Ham viaja para enfrentar a Wolverhampton Wanderers, que sumaron su primer punto bajo el mando de Rob Edwards con un 1-1 contra el Manchester United.
- Tres días después los Hammers recibirán a Nottingham Forest, actualmente 17º en la tabla, en un duelo clave para la salvación.
El Forest de Sean Dyche llega con una sola victoria en sus últimos cinco partidos de liga: el 3-0 sobre el Tottenham el 14 de diciembre. Así, West Ham afronta un tramo de calendario exigente donde el presente inmediato decidirá si la entidad pierde más que puntos en la clasificación: reputación, paciencia de la afición y, según algunas voces, incluso el uso del estadio.