Costas pone la mira alta y el plantel responde entre certezas y dudas
“Ahora vamos por el campeonato”. Gustavo Costas no se esconde: quiere títulos y lo dice sin rodeos. A menos de un mes de aquella eliminación en semifinales de la Copa Libertadores frente a Flamengo, el DT de Racing busca que el Clausura termine en consagración. Tras un arranque irregular, la Academia mejoró con el correr de la temporada y logró meterse entre los mejores cuatro de su zona; terminó tercero en la Zona A y, aunque tendrá la ventaja de jugar de local, le tocará un cruce espinoso: River, un rival que históricamente le resultó difícil.
Un clásico con cuentas pendientes
El historial reciente pesa: Racing ganó apenas uno de los últimos diez clásicos frente a River, que festejó en siete oportunidades (dos terminaron en empate). Esa tendencia negativa es uno de los desafíos que Costas y sus dirigidos intentarán torcer en los playoffs.
El impulso de la gente y la vuelta de las tribunas
La semana pasada Costas había reclamado públicamente: “El apoyo de nuestra gente es fundamental, la necesitamos en la cancha”, en referencia a la sanción inicial de tres fechas sin público que APreViDe le aplicó al club por uso de pirotecnia ante Flamengo. Tras gestiones que involucraron a la dirigencia y a la política bonaerense, la sanción fue reducida y Racing podrá contar con sus hinchas: las entradas ya están agotadas.
Contrastes en Avellaneda: derrotas dolorosas y una muralla sin goles
El año dejó altibajos. Racing tuvo su peor inicio como local de la temporada (cuatro derrotas seguidas) y sufrió dos eliminaciones en Avellaneda: ante Flamengo en la Copa (0-0, con Agustín Rossi como figura) y frente a Platense en el Apertura (1-0), que luego sería campeón. Sin embargo, la cara opuesta es contundente: sumando Clausura y Libertadores, el equipo llega a siete partidos sin perder como local (cuatro triunfos y tres empates) y, en ese tramo, no recibió goles.
La transición es clara: de equipo con poder ofensivo a uno que apuesta por mantener el arco en cero. Ese sello defensivo alimenta expectativas de cara a las fases decisivas.
Los números defensivos y la figura de Facundo Cambeses
En las últimas nueve fechas del campeonato (cinco en Avellaneda y cuatro como visitante) Racing solo recibió un tanto: Bruno Sepúlveda, de Banfield, a Gabriel Arias en una victoria 3-1. El resto de los partidos con arquero titular distinto fueron todos sin goles en contra para Facundo Cambeses, que atajó en ocho encuentros y mantuvo la valla invicta en:
- San Lorenzo 2-0
- Huracán 2-0
- Independiente 0-0
- Independiente Rivadavia 0-0
- Aldosivi 1-0
- Central Córdoba 0-0
- Defensa y Justicia 1-0
- Newell’s 1-0
Con aporte decisivo en la serie de seis triunfos y tres empates que reubicaron al equipo, Cambeses no solo ganó notoriedad por su rendimiento: también apareció el interés en su pase. Su representante, Juan Cruz Oller, sostuvo en TyC Sports que “Racing va a tener una oferta por Cambeses a la que le va a resultar muy difícil decir que no. Considero que Facundo tiene que dar un salto de calidad”, y reclamó a la dirigencia actualizarle el contrato.
Desde la dirigencia aseguran que no llegó ninguna oferta formal y que desean retenerlo; la cláusula de salida fue fijada en 15.000.000 de dólares. Con vínculo vigente hasta diciembre de 2027 y el estreno en la Selección, Cambeses sabe que cualquier tropiezo podría complicar sus chances de pelear por un lugar en la lista del Mundial.
La sequía del goleador y la ausencia de su complemento
Adrián Martínez, “Maravilla”, autor de 50 goles en 90 partidos oficiales con la camiseta de Racing, vive su racha más seca: ocho partidos seguidos sin convertir. La última vez que gritó fue el 16 de septiembre ante Vélez, por la ida de los cuartos de final de la Libertadores. Un hecho simbólico: una bandera que iba del 51 al 60, con la intención de tachar los próximos goles, quedó sin estrenar y se transformó en meme en redes.
La falta de gol de Martínez se siente también por la ausencia de Maximiliano Salas, ahora en River, con quien formaba una dupla complementaria. Salas llegará al Cilindro por primera vez como jugador del Millonario; en los últimos dos clásicos entre ambos equipos los resultados fueron 1-0 para cada lado y, en ambos partidos, el autor del gol fue Salas. En la Copa Argentina, en Rosario, su festejo —y la reacción de los hinchas— dejó escenas: le arrojaron una zapatilla que él devolvió. Frente al mismo sector, Marcos Acuña, otro ex Racing, también sufrió el rechazo del público por gestos que enardecieron a la tribuna.
Sosa, recuperación y el goteo de lesiones
Santiago Sosa se transformó en pieza clave del mediocampo y dio muestras de carácter: Costas reveló que el jugador “podría haber perdido la visión y siguió jugando los últimos minutos con Flamengo”, tras el golpe que le fracturó el malar derecho. Operado, Sosa aceleró la recuperación, se entrena con una máscara protectora y pretende estar disponible para el clásico, aunque la última palabra la tendrá el cuerpo técnico y médico.
Las lesiones marcaron el último mes y medio del plantel: muchos futbolistas estuvieron al margen o con molestias:
- Franco Pardo: sin jugar desde el 6 de octubre.
- Juan Nardoni: desgarrado durante un mes.
- Gabriel Rojas: jugó lesionado ante Flamengo.
- Bruno Zuculini: salió con una molestia en el sóleo frente a Newell’s.
- Marcos Rojo y Luciano Vietto: se desgarraron ante Defensa y Justicia.
En Rosario, Duván Vergara preocupó al salir con imposibilidad de apoyar; el parte médico confirmó traumatismo de tobillo y pierna derecha y, según el club, “Vergara va a estar, aunque no sea de arranque, va a estar convocado”.
La apuesta por los juveniles y la exigencia de Costas
En el contexto de tantas bajas, la irrupción de juveniles surgidos del predio Tita Mattiussi en el primer equipo fue limitada. Costas fue claro: “Soy el que más quiero que salgan chicos de las inferiores, pero tienen que dar más y demostrar que quieren jugar en Racing. No alcanza con una semana de entrenamiento o 15 días con nosotros”. La exigencia es alta: para ser alternativa en este Racing hay que sostener el nivel.
Una previa con sabor a hinchada: Francella y Donato en la mesa
En la antesala del clásico, el plantel compartió una comida particular: el actor Guillermo Francella y el chef Donato De Santis, reconocidos hinchas, estuvieron en la mesa con el grupo. Con la metamorfosis del equipo —de goleador a especialista en mantener el cero en el arco propio—, y con las lesiones como sombra obligando continuos ajustes, Racing intentará aprovechar el aliento local para alimentar su hambre de gloria y dar un paso más en la búsqueda del título.