Maradona en el recuerdo y McTominay como verdugo: el Nápoles respira
Un homenaje cargado de emoción
El estadio Maradona vivió una noche con sabor a recuerdo: este martes se cumplían cinco años del fallecimiento de Diego Armando Maradona y el club quiso honrar su figura antes de un partido clave. Antonio Conte lo dejó claro en la previa: «Queremos dedicarle el triunfo». Y aunque el camino no fue fácil, el Nápoles se llevó los tres puntos (2-0) frente al Qarabag.
Primer tiempo: brillo aislado y pocas certezas
El conjunto azerí sorprendió con un inicio sólido y obligó a un Nápoles algo perdido en el campo. David Neres fue la principal luz en la primera mitad para los locales, a punto de firmar una jugada sensacional con una semichilena que finalmente no encontró puerta. En general, el equipo de Conte tuvo dificultades para imponer su ritmo en un partido que era decisivo para sus aspiraciones en la fase de grupos.
El descanso que cambió el rumbo
Lo que Conte transmitió en el entretiempo hizo efecto: el Nápoles salió con otra cara en el complemento. Sin embargo, la alegría napolitana tardó en llegar y tuvo su dosis de suspense. En el minuto 55 se sancionó un penalti algo polémico por una acción de Marko Jankovic sobre Giovanni Di Lorenzo. Mateusz Kochalski, el portero del Qarabag, adivinó la intención y detuvo el remate de Rasmus Hojlund en el 56′. Hojlund, visiblemente afectado, pidió perdón al ser sustituido.
Goles y respiración colectiva
- Minuto 65: Scott McTominay rompió la tensión con un cabezazo tras un rechazo inicial de Kochalski, y el estadio exhaló con el 1-0.
- Minuto 70: Neres estrelló un balón en el travesaño en una jugada de alto voltaje para los locales.
- Minuto 72: Tras un remate de McTominay, Marko Jankovic introdujo el balón en su propia portería y definió el 2-0.
En la secuencia intermedia Kochalski volvió a aparecer con protagonismo, primero desviando una doble ocasión de Noa Lang y McTominay, y más tarde evitando con acierto otras oportunidades. Kevin Medina, que recibió un fuerte golpe en la cabeza tras un choque accidental con McTominay, dio un buen susto: quiso seguir pero terminó siendo reemplazado.
Últimos minutos y lectura de la tabla
En el minuto 81, Addai tuvo una opción lejana desde 30 metros que Vanja Milinković-Savić despejó de puños. El marcador no se movió más: Nápoles 2, Qarabag 0.
Qué significa para ambos
- El Nápoles pasa de sumar apenas 4 puntos en la fase de grupos a colocarse con 7, los mismos que su rival de la jornada.
- En la Serie A, el equipo de Conte ocupa la tercera posición, a 2 puntos del líder Roma y empatado con el Milan en la segunda plaza.
Fue una noche en que la memoria de Maradona se mezcló con la necesidad deportiva: el Nápoles ganó, se repuso a las dudas y, por unas horas, encontró motivos para creer en la continuidad del proyecto de Conte.