Jules Koundé: de Sevilla a un papel clave en el Barcelona
Jules Koundé aterrizó en el Barcelona en 2022 tras un brillante ciclo en el Sevilla, donde, entre otros hitos, se coronó en la Europa League 2019-20. Rápidamente se ganó la confianza por su solidez defensiva, lectura táctica y capacidad para iniciar juego desde atrás. Su llegada ayudó a estabilizar una retaguardia azulgrana que, con su aporte, consiguió dos títulos de La Liga en los últimos años.
La batalla por su fichaje: Barcelona vs Chelsea
Antes de poner rumbo a Catalunya, Koundé fue objeto de una fuerte puja por parte del Chelsea, lo que convirtió su pase en uno de los culebrones del mercado. Finalmente, el proyecto que le presentó Xavi convenció más al francés que la oferta del conjunto inglés dirigida por Thomas Tuchel.
El defensor no dudó en explicar su elección: “Disfruté nuestra conversación. El tiempo pasó volando, y eso siempre es una buena señal cuando hablas de manera tan natural. Hablamos principalmente de fútbol, que es de lo que más me gusta hablar, especialmente con el entrenador, Xavi, que fue uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.”
Añadió además su percepción sobre Chelsea y Tuchel: “Hablé con Tuchel y sentí que quería que me fuera, pero simplemente preferí el enfoque de Xavi.”
El rol que quería jugar
Otro factor determinante fue la posición en la que lo iban a utilizar. Koundé eligió al Barcelona porque le aseguraron que la mayor parte del tiempo sería defensa central, mientras que el Chelsea le imaginaba más como lateral. “Elegí al Barça porque sé que la mayoría del tiempo jugaré en esta posición [defensa central],” declaró el francés.
Interés del Manchester City y la renovación
En julio se especuló con un interés del Manchester City en reforzar su defensa con Koundé, después de una temporada complicada para los citizens bajo Pep Guardiola. Sin embargo, la historia terminó con el jugador comprometiendo su futuro al Barcelona: firmó una extensión de contrato que lo ata al club hasta 2030.
Deco, director deportivo del Barcelona, fue claro sobre la situación: «No, no hubo oferta. Lo único que sí sé es que el City … estaban buscando un lateral, y por supuesto nos preguntaron si Koundé estaba en el mercado. Y les dijimos que no. Así que no hubo ninguna oferta o negociación.»
Resultados y protagonismo
- En la temporada anterior Koundé fue una de las piezas destacadas del equipo campeón de liga e incluso anotó el gol decisivo en la final de la Copa del Rey frente al Real Madrid.
- Con su contrato hasta 2030, el central se convirtió en una apuesta de futuro para las ambiciones domésticas y europeas del club.
Contexto deportivo reciente
El Barcelona volvió a la senda de la victoria con un contundente 4-0 ante el Athletic Bilbao en el primer partido jugado en el Camp Nou tras las obras de remodelación. En la Champions League las cifras no son tan halagüeñas: el equipo ocupa, según los registros recientes, la undécima posición con siete puntos en cuatro partidos, a cinco del liderazgo compartido por Bayern Múnich y Arsenal.
El calendario no da tregua: esta semana se enfrentan al Chelsea, aquel viejo pretendiente de Koundé, con la intención de frenar la distancia respecto a los líderes europeos; luego, el sábado, regresan a La Liga para medirse con el Deportivo Alavés. Actualmente marchan a solo un punto del Real Madrid —que encadena dos empates— y buscan repetir la pelea por el título bajo la dirección de Hansi Flick.
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