Manuel Neuer volvió a erigirse como el gran salvador de Bayern Múnich en una noche exigente en el Santiago Bernabéu: con nueve atajadas en un partido eliminatorio frente a Real Madrid, el portero alemán se convirtió en el primer guardameta en lograr esa cifra desde que existen registros estadísticos detallados. El dato, además, cobra más valor por el contexto del encuentro, donde Bayern se impuso 2-1 a los blancos.
Neuer firma el mejor registro en un duelo de eliminación
Los números reflejan la magnitud de su actuación: el equipo de Múnich recibió nueve disparos a puerta y, con un xG (goles esperados) de Real Madrid de 2.0, el guardameta respondió para mantener el plan de su equipo. En el partido de ida y vuelta propio de las fases decisivas, los errores cuestan y Neuer marcó la diferencia con intervenciones clave.
Su impacto se notó especialmente contra el ataque del Real Madrid, encabezado por Kylian Mbappé y
Premio oficial: jugador del partido
Tras el pitido final, Neuer recibió el galardón oficial de la “Man of the Match Award” por parte de la UEFA. No fue un reconocimiento simbólico: su rendimiento fue determinante para que Bayern gestionara el partido con ventaja y para que Real Madrid no tradujera sus ocasiones en un resultado más favorable.
La presión venía por las dudas: “¿Le alcanza para ser titular?”
El mérito de Neuer se entiende mejor si se recuerda el clima previo al choque. En España, la prensa había instalado dudas serias sobre si Bayern debía incluirlo incluso en el once inicial, debido a actuaciones recientes que no habían terminado de convencer.
Incluso antes del enfrentamiento, el debate había tenido altavoz en un reportaje publicado en el diario deportivo Marca, bajo el título: “Neuer is losing his edge” (Neuer pierde su filo). Allí se señalaba que el portero alemán viajaba a Madrid con “muchos interrogantes” alrededor de su forma.
Con el partido de este martes, Neuer no solo respondió: lo hizo con datos históricos y con un nivel que obliga a apagar cualquier discusión sobre su vigencia.
El precedente directo: gloria y un error que abrió la puerta
La historia reciente entre Bayern y Real Madrid también explica por qué esta actuación pesa tanto. En el último enfrentamiento directo, después de un 2-2 en la ida, Bayern tomó ventaja en el partido de vuelta con un 1-0 apoyado en paradas decisivas del propio Neuer.
Sin embargo, cuando el final parecía controlado, el portero dejó pasar un disparo aparentemente inofensivo de Vinicius Junior pocos minutos antes del cierre. Entonces apareció Joselu, que aprovechó la oportunidad para igualar el marcador. Y en pocos minutos, el delantero español incluso anotó el gol que terminó inclinando la balanza.
Esta vez, el guion se reescribió: Neuer no solo evitó males mayores, sino que condujo a los delanteros del Real al desespero con su seguridad y sus reflejos.
Halagos desde el entorno del fútbol
Su nivel también generó elogios inmediatos. Mats Hummels, excompañero y ahora analista en televisión, resumió lo ocurrido con una frase contundente: “Lo que hizo hoy salvando fue perfecto. No hay que darle vueltas: un sobresaliente, una actuación de nivel mundial”.
Por su parte, Christoph Kramer, también exinternacional, fue aún más directo al valorar el momento del guardameta alemán: “El hecho de que siga siendo el mejor portero del mundo es algo que vimos todos hoy. Y seguirá siendo así mientras juegue. Es increíblemente bueno”.
Un dato que lo coloca en la historia del continente
Más allá del resultado final y del rendimiento ante Mbappé y Vinicius, el registro de nueve atajadas en un partido eliminatorio lo coloca en un lugar privilegiado. Neuer se ganó el protagonismo con una actuación que combina timing, lectura y ejecución, justo lo que se exige a un portero en noches donde el margen para fallar es mínimo.
