Erling Haaland vivió una jornada agridulce con el Manchester City. Aunque fue dejado fuera de la convocatoria para el 2-1 ante el Aston Villa del domingo, el noruego cerró la temporada con un premio que confirma su estatus: volvió a conquistar la Bota de Oro de la Premier League. Su ausencia no le restó protagonismo, porque el City celebró el final del ciclo de 10 años de Pep Guardiola en un partido especial, mientras Haaland se mantenía como el máximo referente ofensivo de la campaña.
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El delantero terminó la liga como el máximo goleador y se impuso en la lucha por el trofeo. En la clasificación final, Haaland quedó por encima de Igor Thiago, jugador del Brentford, quien anotó 22 goles y ganó una convocatoria a la selección de Brasil como premio a su gran rendimiento.
Con este nuevo trofeo, Haaland amplía su leyenda personal: ahora se sitúa únicamente detrás de Mohamed Salah y Thierry Henry, los únicos futbolistas que han ganado la Bota de Oro en cuatro ocasiones. El dato es relevante porque sitúa al noruego en la élite histórica de la Premier League en producción goleadora, un territorio reservado a los atacantes más dominantes del torneo.
Una temporada de números descomunales
La campaña de Haaland no solo se midió por goles, sino también por su impacto por minuto. En total, disputó 2.959 minutos en la máxima categoría de Inglaterra. A esa cifra se sumó un balance final de 38 goles en 52 partidos contando todas las competiciones, un rendimiento que refuerza por qué el City lo diseñó como pieza central durante todo el ciclo.
Antecedentes: la explosión de 2022-23 y el título de 2023-24
Este reconocimiento no fue un hecho aislado. Haaland ya había conquistado la Bota de Oro en la temporada 2023-24, cuando firmó 27 goles. Y antes, en 2022-23, protagonizó una irrupción histórica: marcó 36 tantos, un registro récord que lo convirtió en el máximo goleador de una sola campaña en la historia del campeonato.
En conjunto, durante su etapa en el City ha anotado 162 goles en 198 apariciones, consolidando una relación goleadora impresionante con el club. Además, ya suma dos títulos de Premier League, coronaciones que lo afianzan como una de las figuras que mejor entendió el “cómo” del equipo: intensidad, presión alta y finalización letal en el área.
El bache de mitad de temporada: cuando el City se resintió
La importancia de Haaland para el Manchester City se notó en un tramo inusual de sequía alrededor del cambio de año. En ese periodo, el equipo perdió ritmo y, en parte, eso coincidió con el descenso goleador del noruego.
Durante siete partidos, Haaland anotó solo una vez, de penal contra Brighton. En ese mismo lapso, el City apenas ganó dos encuentros, una combinación que, en la pelea por el título, terminó siendo determinante.
Con todo, Haaland respondió más adelante y volvió a encender la chispa en el tramo decisivo: anotó el gol del triunfo lejos de casa ante Liverpool y también consiguió marcar contra Arsenal en un duelo clave disputado el mes pasado. Sin embargo, los tropiezos del City no se quedaron únicamente en ese bache: el equipo sumó puntos perdidos frente a Everton y Bournemouth, mientras el Arsenal se llevó el campeonato por primera vez en 22 años.
El desenlace dejó al City a las puertas de otra Premier League, en una campaña donde las cifras de Haaland fueron enormes, pero donde el margen para fallar acabó siendo mínimo.
Rumbo a la selección y a una era nueva en el Etihad
Tras el cierre del calendario de clubes, Haaland enfocará su atención en la selección nacional. Su próximo objetivo es liderar a Noruega de cara a la disputa del Mundial, una cita en la que buscará trasladar su instinto goleador al escenario internacional.
El futuro inmediato también trae cambios para el City. Su contrato vence en 2034, pero el club ya mira a la siguiente etapa tras la salida de Guardiola. En el banquillo del Etihad se perfila un relevo: Enzo Maresca, exentrenador del Chelsea, sería el encargado de tomar las riendas y de sustituir al técnico catalán en el inicio de un nuevo ciclo.
Mientras Guardiola deja atrás su “reinado” con trofeos, Haaland se prepara para volver a Manchester con la misma misión que siempre: ser el delantero decisivo. Y, aunque el club cambie el estilo desde el banquillo, sus números dejan claro que el City seguirá necesitando su pólvora para competir al más alto nivel.
