Ronald de Boer, Thierry Henry… y hasta los entrenadores más exitosos suelen recibir cuestionamientos, pero en el caso de Mikel Arteta las dudas llegan desde un terreno delicado: el de los títulos y el nivel de exigencia que marca el Arsenal. Frank Hasselbaink, ex internacional neerlandés y campeón europeo como futbolista, puso en tela de juicio el balance de la etapa del técnico español en el club londinense, aun cuando el equipo atraviesa una de sus mejores posiciones recientes en la pelea por la Premier League.
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Hasselbaink reconoció que el Arsenal atraviesa un momento favorable en la carrera por el título, aunque insistió en que el tiempo que Arteta lleva al frente no se refleja del todo en el botín de trofeos. El exdelantero subrayó que, desde que llegó al banquillo en 2019, el equipo ha logrado regresar a la Champions League y ha conformado plantillas con capacidad real de competir por grandes metas.
Sin embargo, el argumento central del neerlandés se apoyó en una pregunta directa: para un club como el Arsenal, ¿es suficiente haber ganado apenas la FA Cup en este periodo?
“Arsenal están en una gran posición ahora, pero no olvidemos cuánto tiempo lleva ahí”, señaló Hasselbaink. “Ha ganado una FA Cup. Para un club como Arsenal, ¿es eso suficiente? Sí, están realmente bien colocados, pero hay que mirar cuánto ha gastado en los últimos dos años: ha sido mucho dinero. Tiene dos plantillas buenas, el banquillo es fuerte. ¿No deberían estar más arriba?”
Inversión alta, plantel reforzado y exigencia mayor
Uno de los puntos que más peso tuvo en su crítica fue la inversión del Arsenal en el mercado de fichajes. Hasselbaink insinuó que, con un refuerzo tan relevante —y con un plantel capaz de competir en varios frentes— el rendimiento debería traducirse con mayor claridad en superioridad en el campo y, sobre todo, en un palmarés más contundente.
El exfutbolista también afirmó que, a nivel de estabilidad, Arteta ha tenido una situación inusual. En un club de la magnitud del Arsenal, donde la presión por resultados suele ser constante, sostuvo que no es común que un entrenador se mantenga tanto tiempo con el nivel de confianza con el que ha contado el español.
El debate no solo es de trofeos: también es de estilo
Más allá de los números, Hasselbaink apuntó a un aspecto futbolístico. Admitió que esta temporada el Arsenal ha construido una identidad basada en la solidez defensiva y en la efectividad a balón parado —un recurso clave en el fútbol de élite, especialmente en partidos cerrados—, pero dejó claro que, para él, el equipo debería ser más expresivo.
“Miras el fútbol: son pragmáticos”, añadió. “Son sólidos, no regalan mucho. Sí, así normalmente se gana la liga. ¿Querría ver más el ‘estilo Arsenal’? Sí, con un poco más de chispa. Pero esa soy yo, que amo el fútbol. No ganas ligas así todo el tiempo de esa manera. Creo que ha tenido mucha suerte de estar tanto tiempo en un club de ese nivel. Tenían que haber confiado en él. Eso no pasa a menudo.”
Arsenal, a 11 puntos del Manchester City
Mientras crecen los debates sobre el legado de Arteta, la realidad deportiva obliga a mirar la tabla. El Arsenal se mantiene con fuerza en la lucha por el título de la Premier League y marcha 11 puntos por encima de Manchester City, una ventaja que, en términos de presión, suele ser determinante en el tramo final de la temporada.
El objetivo del conjunto dirigido por Arteta es conquistar su primer campeonato de liga desde 2004. En este contexto, levantar el trofeo podría funcionar como un golpe definitivo sobre las críticas: cuando un proyecto termina en campeonato, el debate sobre “lo que faltó” suele quedar relegado.
Próximos compromisos: Bournemouth y Sporting CP
El Arsenal no puede quedarse solo en el discurso. Primero, el equipo se prepara para visitar o recibir a Bournemouth en la Premier League. Después, la atención se trasladará a Europa, con la segunda parte del cuarto de final de la Champions League ante Sporting CP la próxima semana.
- Premier League: partido contra Bournemouth.
- Champions League: vuelta de los cuartos de final ante Sporting CP.
Con la liga encaminada y Europa en juego, el Arsenal tiene una oportunidad clara de convertir el debate en argumento: si la temporada termina en títulos, el “deberían estar más adelante” de Hasselbaink se enfrentará al veredicto que más pesa en el fútbol—los resultados.
