Houari Ferhani, zaguero del Olympique Safi, se convirtió en el centro de la polémica tras el primer duelo de semifinales de la Copa de la Confederación Africana, cuando se vio a su equipo sostener un empate sin goles ante el USM Alger en el Estadio 5 de Julio. El incidente estalló durante el calentamiento y generó una reacción inmediata en las gradas: en su camiseta no apareció la bandera marroquí, un detalle que no tardó en llamar la atención de aficionados y observadores.
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El choque, correspondiente a la ida de la eliminatoria semifinal, terminó 0-0 y dejó la eliminatoria abierta para el partido de vuelta. Sin embargo, antes de que rodara el balón, el gesto de Ferhani con la camiseta desató el debate: se retiró la bandera marroquí de la elástica del Olympique Safi, un elemento que suele estar presente como parte de la identidad visual del club.
En imágenes difundidas del momento, el jugador apareció con la camiseta del Olympique Safi durante la escena del incidente, y posteriormente se aclaró que la bandera faltaba en el atuendo que utilizó en esa fase previa al partido.
Disculpas inmediatas para apaciguar el conflicto
Para frenar la ola de críticas, Ferhani emitió rápidamente un comunicado oficial en formato de video. En el mensaje, pidió perdón a la afición y al público marroquí por lo ocurrido, con el objetivo de desactivar la controversia y encauzar la atención hacia el partido.
“Fue un error del encargado del material”
Con el paso de las horas, el propio Ferhani explicó el episodio señalando que se trató de “un error del encargado del material”. Según su versión, él estaba completamente enfocado en el encuentro y no se dio cuenta de que el emblema no estaba en la camiseta durante el calentamiento.
El problema, además, se corrigió en el descanso. Es decir, el equipo ajustó el uniforme antes de la reanudación, evitando que el detalle volviera a ser visible en el tramo definitivo del partido.
Un hecho aislado pese a antecedentes sin incidentes
El contexto también es relevante: Ferhani había utilizado la equipación completa del Olympique Safi en partidos anteriores sin que surgiera esta clase de inconvenientes. Justamente por eso, lo ocurrido el sábado resultó más llamativo, ya que no parecía un patrón, sino una situación puntual que derivó en un malentendido público.
Mientras el partido se mantuvo cerrado y sin goles, el capítulo fuera del césped dejó una lectura clara: en el fútbol, los símbolos y detalles de la indumentaria pueden tener un impacto inmediato en la percepción de la afición, incluso cuando el resultado deportivo no cambia.
