La lucha por el título en Egipto y Arabia Saudita se volvió todavía más intensa en las últimas 48 horas, con partidos que dejaron emoción, puntos que se escaparon y, sobre todo, una gran cantidad de debate arbitral. En ambos países, Al Ahly volvió a protagonizar una escena que encendió a la afición: dos empates agónicos que terminaron con protestas por decisiones en el descuento.
Egipto: Al Ahly empata 1-1 ante Ceramica Cleopatra en el grupo por el título
En su debut dentro del grupo por el campeonato de la Egyptian Premier League, el Al Ahly apenas pudo sacar un empate 1-1 frente a Ceramica Cleopatra este martes. Fue un tropiezo que volvió a golpear a los “Red Giants” en un momento clave.
Este resultado representa el segundo tropiezo consecutivo para el campeón defensor en la liga egipcia. Venían de caer 2-1 ante Tala’ea El-Gaish en la última jornada de la fase regular.
Además, el panorama deportivo se complica: el equipo ya acumula tres partidos sin ganar. Antes de estos últimos resultados, también quedaron eliminados de la Champions League africana en cuartos de final, tras caer con Étoile du Sahel de Túnez por 4-2 en el global.
El reclamo arbitral que marcó el 1-1
El punto de mayor tensión llegó en el tramo final. En el descuento, la pelota impactó la mano del defensor de Ceramica Cleopatra, Ahmed Hani, pero el árbitro Mahmoud Wafa no concedió penal.
Mahmoud Wafa mantuvo su decisión tras una revisión por VAR impulsada por Mahmoud Ashour, y el partido concluyó 1-1. Para Al Ahly, el episodio se suma a una lista de decisiones discutidas en momentos profundos del tiempo añadido.
Arabia Saudita: Al Ahly Jeddah también empata 1-1 con Al-Fayha
Menos de 24 horas después, el Al Ahly de Arabia Saudita no pudo romper la inercia y firmó otro empate 1-1, esta vez ante Al-Fayha, en el Al-Majma’ah Sports City Stadium, correspondiente a la Jornada 29 de la liga saudita.
El cuadro dirigido por las circunstancias también encadena señales negativas: fue el segundo tropiezo en sus últimos tres partidos en la Saudi Pro League, tras la derrota 2-1 ante Al-Qadisiyah en la Jornada 26.
El golpe venía acompañado de otra eliminación reciente. Al Ahly ya había quedado fuera de la Custodian of the Two Holy Mosques Cup, al perder en los penales contra Al-Hilal después de un empate 1-1 tras más de 120 minutos.
Otro penal negado en el VAR
El guion se repitió con un reclamo muy similar. Durante una jugada de despeje, la pelota tocó el brazo del defensor de Al-Fayha, Villanueva, en una acción que involucró al compañero Chris Smalling. Sin embargo, el árbitro Mohamed Al-Sama’il tampoco señaló penal.
Tras la presión de los jugadores de Al Ahly, el colegiado revisó la jugada en VAR, pero ratificó su decisión original. De acuerdo con el contexto del partido, estas protestas se sumaron a que ya eran la tercera y cuarta vez que Al Ahly pedía un penal durante el encuentro, lo que elevó la frustración del equipo.
La carrera por el título: Egipto y Arabia Saudita, con el margen ya muy justo
Los empates no solo duelen en el marcador: también complican de forma directa la aspiración al título en ambos campeonatos.
En Egipto, Al Ahly se mantiene con 41 puntos y ocupa el tercer lugar. Está a cinco puntos del líder Zamalek y a dos puntos del segundo, Pyramids, que además ha disputado un partido menos.
Con este escenario, el destino del título ya no depende únicamente de Al Ahly. El equipo necesita ganar sus cinco partidos restantes y esperar que sus rivales tropiecen.
En Arabia Saudita, el guion también es parecido: Al Ahly Jeddah marcha tercero con 66 puntos. Está a cuatro de Al-Nassr (que tiene un partido pendiente) y a dos de Al-Hilal. Su camino también exige victorias y que los de arriba fallen en el tramo final.
En el mismo contexto, Al Ra’ed comparte la misma dificultad: su opción al título queda en manos de resultados externos. El equipo debe ganar cada uno de sus partidos restantes y confiar en que los clubes por encima de ellos se crucen con obstáculos en las últimas seis jornadas.
Comunicados y críticas: reclamo por errores y por audios VAR
Tras los episodios polémicos en ambos países, los clubes emitieron un comunicado conjunto en respuesta a las decisiones arbitrales que empañaron los dos partidos. En él, se denuncian errores y se exige una investigación formal.
Además, los comunicados remarcan la necesidad de divulgar el audio de las comunicaciones entre el árbitro y el VAR, un punto clave para transparentar el proceso de revisión.
La reacción interna fue contundente. En el caso de Al Ahly, su director de fútbol, Sayed Abdelhafiz, señaló directamente al árbitro Mahmoud Wafa y sostuvo que sus decisiones habrían costado puntos al equipo.
En Arabia Saudita, el reclamo también tomó forma con declaraciones de figuras del plantel. El delantero inglés Ivan Toney y el brasileño Wenderson Galeno aseguraron que el cuarto árbitro les indicó priorizar la competencia asiática por encima de la liga local. La postura fue respaldada posteriormente por el entrenador alemán Matthias Jaissle.
Más allá del arbitraje: problemas futbolísticos que deben corregirse
Las polémicas arbitrales no son el único frente. En el plano deportivo, ambos conjuntos atraviesan una etapa de rendimiento irregular, especialmente en los partidos donde cayeron frente a Ceramica Cleopatra y Al-Fayha.
En Al Ahly de Egipto aparece un déficit que viene arrastrándose: la falta de un delantero capaz de convertir ocasiones y aprovechar centros. Este problema se mantiene desde la salida del atacante palestino Wissam Abu Ali, quien dejó el club el verano pasado.
En Al Ahly de Arabia Saudita, en cambio, se señala una carencia de “chispa” ofensiva habitual contra Al-Fayha. Ese aspecto fue mencionado por la leyenda del club Hussein Abdul Ghani.
Con el título todavía al alcance, tanto en Egipto como en Arabia Saudita, la urgencia es doble: atender lo arbitral mientras se corrigen fallos técnicos para que el equipo no pierda puntos en un tramo final donde la diferencia entre equipos se mide en pocos detalles.
Ahora, la pelota queda en cancha para las próximas jornadas: Al Ahly deberá ganar, y también esperar que el resto de rivales no aproveche el tropiezo. En esta carrera, cada punto cuenta… y cada decisión en el descuento puede cambiarlo todo.
