João Cancelo, defensor del FC Barcelona, dejó claro en la previa del duelo copero más exigente del curso que su prioridad inmediata no está en hablar de su futuro. El portugués centró todas sus energías en la eliminatoria de cuartos de final de la Champions League ante el Atlético de Madrid, con el primer partido en el horizonte y la visita al Wanda Metropolitano como gran prueba en la segunda cita.
“Ahora no me preocupa el futuro”: foco total en la Champions
En la rueda de prensa previa al partido de ida de los cuartos de final frente al Atlético, Cancelo remarcó que la conversación sobre su continuidad queda para más adelante. Sus palabras fueron contundentes: en el fútbol “puede pasar cualquier cosa”, pero en este momento lo que más le importa es ayudar al Barcelona a avanzar en la competición y, además, sostener el objetivo de ganar LaLiga.
El mensaje del lateral/defensa es que la temporada se juega por etapas: primero, el reto europeo; después, ya se verá qué ocurre con su situación contractual y las posibilidades de mercado.
Qué espera del Atlético: intensidad, agresividad y control del partido
Cuando se le preguntó por las claves del choque ante los “Rojiblancos”, Cancelo no dudó en describir el estilo del rival. Según su lectura, el Atlético vuelve a mostrarse como un equipo agresivo, con jugadores de talento y con capacidad de imponer el ritmo.
Por eso, el barcelonista espera que el Barcelona tenga que controlar el plan del rival, tal como ya hizo en el encuentro anterior, y buscar el resultado con ambición: “ir por la victoria” es, para Cancelo, el objetivo de la ida.
Estado físico y forma: no asegura el cien por cien, pero confía en el trabajo
Sobre su condición física y el momento de rendimiento, el futbolista explicó que no sabe si está en su mejor versión, aunque confía en que, con el paso de las semanas y el trabajo de entrenamientos, su nivel irá aflorando de manera natural.
Su enfoque, más allá del propio pico de forma, es colectivo: ayudar al equipo a superar los retos inmediatos. En el último partido, destacó que el conjunto ofreció una actuación muy sólida y él intentará contribuir para que ese esfuerzo termine en victoria.
La ida importa, pero el Wanda Metropolitano será determinante
Cancelo consideró “muy importante” el encuentro de cuartos de final en el que el Barcelona buscará encarrilar la eliminatoria. Aun así, recordó el contexto: después de la ida, el equipo deberá desplazarse al Wanda Metropolitano, un estadio que suele exigir mucho por la intensidad con la que se vive cada balón.
El escenario ideal, apuntó, sería lograr un resultado que deje al Barcelona “en la vía correcta” para la clasificación. Sin embargo, insistió en que el equipo debe estar listo para cualquier guion.
Hansi Flick: el sello alemán de presión y agresividad
Uno de los temas centrales en la comparecencia fue el entrenador Hansi Flick. Cancelo lo describió como una persona cercana y muy implicada con los futbolistas. Además, subrayó que el técnico ha instalado una dinámica de presión y agresividad que lo diferencia frente a otros entrenadores.
En el apartado táctico, el portugués explicó que la propuesta incluye un pressing alto que obliga a tomar riesgos. Su lectura es clara: al presionar y cerrar rápidamente al jugador más cercano al balón, el Barcelona tiende a dominar los partidos, pero a cambio asume mayor exposición si el rival encuentra espacios.
El Barça y su relevo generacional: el impacto de Lamine Yamal
Cancelo también habló del joven talento Lamine Yamal. No escatimó elogios y dejó claro que, para él, el extremo es uno de los jugadores más talentosos del mundo, o al menos dentro de los tres primeros. Para el defensor, además del talento, lo valioso es el efecto real que produce en los entrenamientos: “marca la diferencia” y es una gran noticia tenerlo del lado del equipo.
Xavi y Flick: gratitud y diferencias en la experiencia
Consultado por la comparación entre Xavi y Flick, Cancelo mostró su agradecimiento hacia Xavi, al que consideró clave en su proceso y con el que asegura que recibió mucho apoyo. Sobre Flick, señaló que no es “ni peor ni mejor”, sino que aporta más experiencia y una forma distinta de gestionar el trabajo. Aun así, matizó que cree que Xavi también puede convertirse en un entrenador excelente.
Gavi como motor: energía y liderazgo dentro y fuera del campo
Sobre Gavi, el defensor afirmó que el futbolista es el “corazón” del equipo tanto dentro como fuera del terreno de juego. Además, destacó su carácter cercano y su entusiasmo, señalando que contagia energía en los entrenamientos y eso eleva la intensidad con la que el Barcelona compite cada día. Cancelo lo definió como un jugador de gran corazón y aseguró que es un honor trabajar junto a él.
Rafinha, Rashford y el plan de intensidad hasta el final
En la misma línea, Cancelo puso el foco en Rafinha, al que consideró uno de los líderes del vestuario por su capacidad de presionar incluso cuando el partido entra en el minuto 90. Para el portugués, es un rasgo que él mismo no puede imitar con la misma frecuencia por su edad deportiva, pero que reconoce como una señal de presión constante.
También habló de Marcus Rashford, al que pidió estar listo para marcar diferencias. El mensaje fue directo: el Barcelona tiene que responder en el campo con la exigencia propia de un grande.
Ambición compartida: Atlético y Barça quieren el pase
Respecto a las aspiraciones en la eliminatoria, Cancelo indicó que en el vestuario todos sueñan con lo máximo. Reconoció que el Atlético tiene objetivos similares y que el rival lo dará todo para avanzar. En esa lectura, el Barcelona se muestra “con ganas” de ir a por el pase desde el primer partido.
Su futuro y el contrato con Al-Hilal: “veremos qué pasa”
La pregunta inevitable llegó con su situación personal. Cancelo afirmó que siempre existen opciones: tiene contrato con Al-Hilal, pero aseguró que en el fútbol las circunstancias cambian. Por eso, pidió esperar hasta el final de la temporada, insistiendo en que “puede pasar cualquier cosa”.
Recordó, además, que cuando llegó le dijeron que ya estaba acabado, pero que el fútbol terminó demostrando lo contrario: su conclusión fue clara, seguir trabajando como el resto del equipo y esperar a que la historia se resuelva con el tiempo.
Confianza personal y lectura defensiva con Flick
En su autovaloración, Cancelo señaló que nadie confía en él más que él mismo. Afirmó que solo él y su familia conocen sus dificultades y lo que ha vivido, y que por eso se mantiene con mucha fe en su capacidad.
Ya dentro del sistema de Flick, insistió en que la dinámica es distinta: el Barcelona controla con presión, pero asume riesgos. Esa es la idea base que, según el defensor, permite dominar la pelota y el partido, aunque exija máxima atención táctica.
La situación de Lamine Yamal tras el último Atlético
Finalmente, Cancelo cerró la comparecencia hablando del estado de Lamine Yamal después del último partido contra el Atlético. Explicó que lo vio después del encuentro y que recibió información por un video que le envió su hermano. Aclaró que no habló con el futbolista sobre el tema porque estaba especialmente contento por la victoria, y que cree que “todo quedó resuelto”.
