Mikel Arteta dejó claro que no piensa mover el foco desde la portería. El técnico del Arsenal confirmó que Kepa Arrizabalaga está listo para volver a la titularidad de cara al duelo de cuartos de final de la FA Cup ante el Southampton, pese al error reciente que terminó costando un gol en la final de la Copa de la Liga contra el Manchester City.
Kepa vuelve tras el golpe ante el City
Arteta indicó que el guardameta español regresará al once inicial para el compromiso del sábado en St Mary’s. La decisión llega dos semanas después de aquel fallo que propició el primer tanto en la derrota del Arsenal por 2-0 ante el Manchester City en la final de la Copa de la Liga.
El planteamiento del entrenador es contundente: el error fue parte de un partido, pero no cambia la confianza depositada en el portero. Arteta resaltó que, aunque las equivocaciones forman parte del fútbol, lo que sí debe evaluarse es la actitud y la conducta del jugador dentro del equipo.
Un inicio de temporada con poca presencia en Premier
Aunque Kepa es una pieza con experiencia, su participación en la Premier League durante esta campaña ha sido limitada. El arquero, de 31 años, no ha disputado ningún encuentro del campeonato liguero desde el inicio de la temporada; su actividad se ha concentrado en la Copa de la Liga, en la FA Cup y también en un partido de Champions League sin opciones reales contra Karagandy.
En este contexto, Arteta remarcó que Kepa ha sostenido el tramo copero del Arsenal: ha jugado cada minuto del recorrido del equipo en la FA Cup hasta llegar a los cuartos.
Arteta: “No juzgo a un jugador por un error”
El técnico explicó su postura con palabras directas. Señaló que no tomaría una decisión en contra del portero por el simple hecho de haber cometido una equivocación en un partido puntual. En cambio, enfatizó que la respuesta posterior —actitud y comportamiento— es lo que realmente importa.
Además, Arteta consideró que Kepa no necesita “apoyos” extra porque ya los ha recibido en el entorno del club: primero de sus compañeros, después de él y del cuerpo técnico, y también espera que del respaldo de la afición.
El Arsenal busca el pase a semifinales
Tras perder 2-0 ante el Manchester City, el Arsenal vio frustradas sus aspiraciones de ganar los cuatro títulos (una “cuádruple”). Aun así, el equipo se mantiene fuerte en la Premier League: actualmente lidera la clasificación con una ventaja de nueve puntos.
Ahora el objetivo inmediato es avanzar en la FA Cup. El Arsenal afronta el cruce ante el Southampton con la intención de sellar su presencia en las semifinales, en un tramo decisivo de una temporada que todavía puede ser determinante para el futuro del club.
Cómo gestionar la derrota: “Fuego” en Wembley
Arteta también se refirió al impacto emocional de aquella final perdida. Comparó la sensación con “un balón envenenado” en el estómago, pero insistió en que debe expulsarse y transformarse en aprendizaje. Para el entrenador, ese dolor no desaparece, sobre todo cuando existe la oportunidad de ganar un título en Wembley.
En su lectura, el mensaje para el vestuario es claro: convertir la frustración en combustible para el tramo final. Aseguró que ya percibió ese efecto inmediato en los jugadores y que la idea ha sido la misma en las últimas semanas: usar lo ocurrido como impulso para el “empujón” decisivo en la parte más importante de la campaña.
Con Kepa listo para volver a la titularidad, el Arsenal llega a St Mary’s con la intención de responder deportivamente, corregir errores y mantener el camino hacia la próxima gran cita de la FA Cup.
