Manchester City inauguró oficialmente un nuevo espacio dedicado para su equipo femenino, una instalación pensada para mejorar el día a día del plantel y, sobre todo, para reforzar el trabajo específico alrededor del rendimiento. La obra, en proceso durante casi cuatro años, ya está en marcha y el equipo se instaló hace apenas unas semanas, manteniéndose en el mismo campus donde entrenan los hombres y las categorías formativas.
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El nuevo edificio proporciona a las campeonas de la WSL un conjunto de áreas diseñadas para el cuidado integral de las futbolistas: departamento médico, zona de rehabilitación, fisioterapia, hidroterapia y espacios de recuperación. A ello se suman cocinas y un equipo de nutricionistas, con el objetivo de que la planificación alimentaria sea completamente específica para el grupo femenino.
Hasta ahora, el plantel compartía instalaciones con la academia, por lo que el salto a este nuevo centro supone un cambio relevante en la organización interna y en la atención a los detalles del rendimiento.
Participación de jugadoras en el diseño
La construcción no solo responde a criterios técnicos: también ha contado con aportes directos de quienes lo van a usar. La mediocampista Laura Coombs tuvo un papel destacado en aspectos del interior del edificio, mientras que las futbolistas eligieron, por ejemplo, cómo aparecerán sus nombres en los casilleros del vestuario circular, un espacio inspirado en la atmósfera del Etihad Stadium.
La idea de ese vestuario no es solo estética: el objetivo es favorecer la conexión del equipo, reforzando el sentido de grupo desde el momento previo a cada sesión.
Greenwood: “Esto ha llevado todo a otro nivel”
La futbolista Greenwood se mostró especialmente ilusionada tras la apertura. Con más de 100 partidos internacionales con Inglaterra y una etapa previa en el Lyon, club que fue ocho veces campeón de Europa, la jugadora valoró el cambio de instalaciones.
En declaraciones a medios, aseguró: “I absolutely love this building. Me encanta llegar cada mañana por las puertas. No es que no haya amado jugar para este club y que no hubiera apreciado las instalaciones que teníamos; pero esto ha dado un salto a otro nivel”.
Cuando se le preguntó si se trata del mejor lugar en el que ha estado, Greenwood respondió que, para un equipo femenino, “seguro” que sí. Comparó con St George’s Park, donde Inglaterra suele concentrarse, y con el centro del Lyon, donde el nivel era correcto, pero sostuvo que “nada se le acerca” por estar concebido específicamente para ellas.
Nutrición personalizada y control total
Uno de los grandes motivos del entusiasmo del plantel es el enfoque en la nutrición. Greenwood destacó que el club ahora tiene “control total” de todo lo relacionado con la alimentación y el gimnasio: “Es todo nuestro. Y como hay distintas preferencias dentro del equipo, con muchas nacionalidades, podemos ajustar la dieta para cada una”, explicó.
En un grupo diverso, la planificación deja de ser genérica y pasa a contemplar gustos y necesidades concretas. El resultado es una preparación más afinada para la competición.
De una base compartida a un plan hecho a medida
Emma Deakin, directora de performance services del equipo, explicó por qué el cambio es especialmente importante respecto al modelo anterior, donde el plantel femenino convivía con la academia masculina. Recordó que las exigencias son distintas: en el entorno formativo hay alrededor de 200 chicos entre 14 y 19 años, con necesidades y contextos diferentes.
Además, Deakin subrayó que también varía el “paladar”, y que el nuevo edificio permite ser más específico con el “pre-match fuelling” (la alimentación previa al partido) según el caso: “Si eres japonesa, si eres jamaicana, si eres brasileña… podemos ser muy concretos con lo que les gusta a las chicas y con cómo quieren alimentarse”, señaló.
Jeglertz: la clave es la conexión diaria
Para Andree Jeglertz, entrenador del equipo, la ventaja principal del nuevo espacio es la facilidad para construir “conexiones” con el personal y con las futbolistas. El técnico remarcó que ya no hace falta “agendar” reuniones: basta con pasar, bajar al gimnasio o hablar con una jugadora en el momento adecuado, incluso durante el almuerzo.
Ese enfoque de cercanía se refleja también en el funcionamiento del día a día. Jeglertz habló a los periodistas desde una zona de lounge, un entorno más relajado para el plantel, pero que al mismo tiempo es el mismo lugar donde prepara y lidera el análisis táctico del próximo rival.
El lounge como espacio de trabajo y de equipo
El lounge fue también el sitio donde la plantilla se reunió para ver juntos el 1-1 entre Arsenal y Brighton la noche del miércoles pasado. Ese resultado confirmó a City como campeonas de la WSL.
El entrenador comparó la capacidad de cambiar de una atmósfera distendida a un análisis táctico serio en cuestión de minutos. Consideró que ese equilibrio es lo que convierte la sala en “el corazón” del proyecto: allí se habla con franqueza, se evalúan detalles tácticos y, para las jugadoras, funciona como un “espacio libre” en el que no tienen que dirigirse a los entrenadores en todo momento.
Un paso más en el camino tras la WSL
La apertura del nuevo centro llega en un momento de continuidad deportiva para City, que busca sostener el impulso tras su triunfo en la WSL. El contexto inmediato también es relevante: el domingo, City ganó su semifinal de la FA Cup y se medirá con Brighton en Wembley a finales de mes, con el favoritismo como gran etiqueta por el momento del equipo.
El cuadro londinense, Chelsea, había dominado durante años: ganó el título en cada una de las últimas seis temporadas, pero ahora ha sido desplazado por City. Incluso en la FA Cup, el triunfo de City en semifinales implica que Chelsea también perderá el protagonismo del torneo, ya que lo había ganado en cuatro de los últimos cinco años.
El mercado sigue: el futuro de Khadija “Bunny” Shaw
Pese a la celebración por la instalación, el panorama deportivo también incluye preguntas abiertas en el mercado. Los rumores continúan vinculando a Khadija “Bunny” Shaw, considerada por muchos como una de las mejores delanteras del mundo, con una posible salida del club este verano en condición de agente libre. En ese escenario, Chelsea aparece como el favorito para hacerse con sus servicios.
Greenwood, cuya taquilla está al lado de la de Shaw en el vestuario (una excepción al orden numérico), expresó su deseo de que permanezca: “Me encantaría que Bunny se quedara en este club para siempre. Es una persona increíble. La quiero muchísimo y espero poder celebrar con ella durante muchos años”.
Objetivo: construir la “máquina ganadora”
Mientras el futuro inmediato se define, Jeglertz dejó claro que el equipo estará preparado para competir por el título en julio, esté Shaw o no en el plantel. “Estamos intentando construir la máquina ganadora”, afirmó Charlotte O’Neill, directora general de City, al señalar que el propio edificio refleja qué piensa City Football Group sobre el fútbol femenino y sobre la ambición del equipo.
Con la instalación ya operativa, City refuerza una idea central: no solo ganar partidos, sino sostener un sistema completo alrededor del rendimiento, con recursos, personal y espacios diseñados para que el equipo femenino funcione a su manera, con identidad propia y objetivos claros.
