Arsenal selló su pase a la final con una victoria trabajada por 1-0 en el Emirates, resultado que le dio el triunfo global por 2-1 tras un cruce de dos partidos. Bukayo Saka fue el protagonista al anotar justo antes del descanso, un gol que terminó pesando en una segunda vuelta marcada por la tensión. Simeone, entrenador del Atlético de Madrid, se mostró contrariado por el desenlace, aunque reconoció sin rodeos que el equipo que mejor estuvo a lo largo de los 180 minutos fue el que avanzó.
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La eliminatoria llegó con opciones para ambos conjuntos y el partido de vuelta no dejó margen para la comodidad. Arsenal controló los momentos clave y, sobre el filo del descanso, Bukayo Saka resolvió con un tanto que calmó la intensidad del encuentro para los londinenses. Con ese marcador, el equipo gestionó el tramo final hasta llevarse el 1-0 y cerrar la eliminatoria con un marcador global de 2-1.
La lectura de Simeone: “Nos faltó, pero no hubo excusas”
En su comparecencia, Simeone asumió la derrota con una mezcla de autocrítica y respeto hacia el rival. Enfatizó que, si el Atlético quedó fuera, fue porque Arsenal fue superior en la eliminatoria y supo imponer su plan durante el primer tiempo.
“Si nos hubieran eliminado, habría sido porque nuestro rival mereció avanzar. Ellos fueron contundentes en la primera parte y se ganaron el lugar. Lo que siento ahora es tranquilidad y paz: el equipo dio todo lo que tenía”, expresó el técnico argentino.
Además, destacó el esfuerzo del Atlético y agradeció el respaldo de la afición y el compromiso de sus jugadores. También recordó que la intención desde la pretemporada era competir de verdad en el estadio y sostuvo que, aunque no se logró el título, el equipo alcanzó etapas que no siempre son fáciles de conseguir.
Un momento polémico con Griezmann y la postura del técnico
El partido tuvo su chispa en un episodio relacionado con Griezmann, una acción que generó protestas en la afición del Atlético por la posible existencia de un penal. Simeone, sin embargo, evitó que ese tipo de situaciones se convirtieran en argumento para justificar el resultado.
“No voy a darle vueltas a algo tan simple como la jugada en la que aparece Griezmann. Está claro: entendemos que fue una falta de Pubill sobre uno de sus jugadores. En esa situación creemos que actuó correctamente. No voy a insistir porque sería buscar excusas, y no quiero hacer excusas por nada”, afirmó cuando se le preguntó por la actuación arbitral.
Reconocimiento a Arsenal y a Arteta
Cuando fue presionado para ampliar su análisis, Simeone mantuvo el mensaje principal: la eliminatoria ya terminó y el foco debía ponerse en el mérito del rival. Felicitó a Arsenal por el trabajo realizado y subrayó la coherencia del proyecto deportivo bajo Mikel Arteta.
“No hay más que decir. Estamos fuera. Felicitamos a Arsenal; compitió bien. Tienen un equipo y un entrenador [Mikel Arteta] que me gusta. Mantienen un enfoque constante y cuentan con recursos económicos importantes que les permiten competir así. Felicidades. Seguiremos con nuestro trabajo, sin quedarnos atrapados en un detalle que es tan evidente”, sentenció.
El enfoque táctico y el “tiempo” como parte del juego
Simeone también dedicó unas palabras al crecimiento táctico del equipo londinense y al desarrollo de Arsenal con Arteta, aunque sin dejar pasar la estrategia de gestión del tiempo en los minutos finales. El técnico lo interpretó como una práctica inherente al fútbol cuando un equipo está cerca de cerrar un resultado.
“Es parte del fútbol. Todos sabemos que cuando llegan esos minutos, el objetivo es que el tiempo pase rápido. El trabajo de Arteta es increíble y tienen recursos económicos vinculados al trabajo que pueden realizar. Me alegro por ellos: se lo ganaron y lo están haciendo muy bien”, comentó.
El futuro del Atlético: crecer, pero ganar
De cara al análisis de largo plazo, Simeone habló del camino del Atlético como institución. Admitió que el club ha evolucionado en todos los aspectos y que hoy es reconocido en Europa y en el mundo de una manera que no existía antes. Sin embargo, insistió en una idea clave: llegar a una final no alcanza si el objetivo es levantar trofeos.
“Me deja una realidad: la realidad del Atlético. Ha crecido enormemente en cada aspecto, un club reconocido en Europa y el mundo como no lo era antes. Pero la gente quiere ganar; llegar a una final no es suficiente”, concluyó.
Resumen del cruce
- Partido de vuelta (Emirates): Arsenal 1-0 Atlético de Madrid.
- Global: Arsenal 2-1 Atlético de Madrid.
- Autor del gol decisivo: Bukayo Saka (antes del descanso).
