El partido se jugó a un ritmo altísimo y con mucha fricción, pero Manchester City acabó pagando caro un desajuste defensivo en el segundo tiempo: Everton llegó a ponerse 3-1 y, aunque los de Pep Guardiola lograron reaccionar hasta el final, la historia dejó un foco de polémica. La secuencia que más enciende el debate gira en torno a una acción sobre Jérémy Doku, que terminó con el extremo fuera por lesión y con protestas airadas desde el banquillo.
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El encuentro arrancó con un golpe de autoridad para City. Doku marcó el rumbo con un remate espectacular que puso a los suyos por delante, en un momento en el que el equipo venía con intención de imponer su juego. Sin embargo, esa ventaja no duró. Tras el descanso, llegó un error defensivo que permitió a Everton dar la vuelta al marcador y aumentar su ventaja hasta el 3-1.
La tensión se intensificó justo antes del descanso. Doku fue víctima de una entrada temeraria de Keane, una acción que dejó al extremo con la necesidad de recibir atención médica durante un tiempo considerable. En ese contexto, desde el banquillo de City se elevaron protestas con fuerza, pero el árbitro Michael Oliver solo mostró una tarjeta amarilla al defensor veterano.
Guardiola explotó tras el pitazo final
La frustración de Guardiola se notó desde el vestuario y se centró, sobre todo, en lo que consideró una falta que merecía una expulsión. En la zona mixta, al ser consultado por la jugada, respondió con ironía, dejando claro su desacuerdo con el criterio aplicado.
En rueda de prensa, la insistencia fue la misma. Guardiola remarcó el impacto de la acción: tarjeta amarilla, Doku fuera durante 50 segundos y con la espera posterior para poder volver. Al preguntarle directamente si la entrada debía haber terminado en roja, su contestación fue tajante: no era su tarea decidirlo.
La preocupación de fondo: proteger a sus futbolistas diferenciales
Más allá de la polémica puntual, la dureza del comentario de Guardiola sugiere un temor recurrente en el cuerpo técnico: la integridad de sus jugadores con mayor capacidad de desequilibrio. Doku, además de ser un recurso ofensivo clave, representa ese “punto de chispa” que puede cambiar un partido en una jugada. Y aun con el golpe recibido, el extremo demostró carácter al permanecer en el campo el tiempo necesario para firmar una reacción tardía.
El dato que resume el espíritu del equipo es contundente: Doku logró el 1-1 en el minuto 97, un tanto que terminó siendo el tercer más tardío en la historia reciente de City en cuanto a goles. Esa capacidad de sostener la pelea hasta el final fue una muestra de resiliencia, pese a que el equipo ya venía acumulando señales de alerta.
City, en alerta por el bajón desde inicios de año
El problema no es solo el partido: también es la tendencia. City ha perdido 12 puntos en situaciones en las que estaba por delante desde que comenzó el año. Para un equipo que compite por el título con tanta exigencia, ese tipo de dinámica pesa y obliga a corregir rápido.
En la lucha por el campeonato, el margen es pequeño. Arsenal, dirigido por Mikel Arteta, puede sentenciar la liga si gana sus partidos restantes, lo que coloca a City con presión máxima para no dejar puntos por el camino. En este escenario, cada fallo defensivo y cada contratiempo físico adquieren una relevancia enorme.
Una agenda brutal: cinco partidos en 18 días
La exigencia del calendario ahora se vuelve el enemigo principal. City tiene por delante una serie de cinco encuentros en apenas 18 días, empezando por el duelo de este sábado ante Brentford en casa. Guardiola deberá gestionar la recuperación de su plantilla al máximo para evitar que el desgaste se traduzca en errores como el que le costó la ventaja en el segundo tiempo.
Con cada punto en juego y con la carrera por el título cada vez más tensa, el City no puede permitirse más desajustes defensivos ni que sus jugadores creativos —como Doku— sufran lesiones que rompan el plan de juego. La temporada exige precisión en los detalles, y en un tramo final tan decisivo, cualquier error se paga caro.
Próxima cita
- Brentford vs Manchester City: este sábado, en el estadio del City.
