La figura de Viktor Gyokeres en el Arsenal ha pasado de la duda a la esperanza en cuestión de semanas. Tras un comienzo irregular en Premier League, el delantero sueco encadenó ante el Fulham una actuación completa que le permitió sumar dos goles, participar en tres tantos del partido y colocarse cuarto en la lucha por el Pichichi del torneo con 14 dianas. Con el final de temporada acercándose y el Arsenal todavía vivo en la pelea por títulos, su rendimiento podría marcar el rumbo del equipo… y también definir si era la respuesta real al problema de gol que preocupaba a Mikel Arteta.
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Gyokeres aterrizó en Londres el pasado mes de julio procedente del Sporting CP con el cartel de “pieza que faltaba” para un Arsenal que llevaba tiempo necesitando un goleador diferencial en la liga. En la temporada previa en Portugal, el sueco había sido una máquina: en sus dos campañas en Lisboa acumuló 68 goles en 66 partidos de liga, el registro más alto entre los futbolistas de las “cinco grandes” ligas europeas.
Pero el impacto inmediato no llegó. En su primera etapa en Inglaterra, especialmente en la primera mitad del curso, su producción fue inferior a lo esperado y su adaptación generó debate. En sus primeros 21 partidos de Premier League marcó únicamente cinco goles, de los cuales dos fueron desde el punto penal. Esa cifra alimentó críticas sobre si realmente estaba a la altura de un “delantero élite”.
Las críticas: velocidad, participación y falta de servicio
Parte del análisis apuntó a su funcionamiento dentro del juego. No solo se discutía su número de toques o su protagonismo total, sino su capacidad para asociarse y para generar peligro con el trabajo de cara al área. Se señaló que en varias fases se le vio lento y pesado, además de que su juego de sostén (la forma de aguantar el balón para que lleguen compañeros) no era el esperado.
También se cuestionó que el Arsenal no le estuviera construyendo el escenario ideal. En palabras que resumían el sentir del debate, el problema no era “solo” rematar: era crear. Y ahí aparecía otro argumento: cuando el equipo recuperaba el balón por bandas, no siempre se traducía en centros con intención clara para un nueve de área como Gyokeres.
Qué se dijo: el debate sobre el “servicio” al nueve
- Se insistió en que Arsenal no estaba explotando las virtudes de un delantero grande y físico, especialmente cuando el balón estaba en zonas abiertas para centrar.
- Se remarcó que, aunque un atacante no deba vivir únicamente de oportunidades, sí necesita que el equipo le genere situaciones para marcar.
- En ese contexto también surgieron dudas sobre si existía confianza: la idea de que “no le pasaban” lo suficiente para que pudiera influir.
El cambio de narrativa: Fulham y el partido más completo
La conversación se reactivó con fuerza después del triunfo del Arsenal ante el Fulham. Ese partido fue, por el momento, el mejor “compendio” del sueco con la camiseta gunner: fue la primera vez desde su llegada que participó en tres goles en un mismo juego. Además, su doblete lo impulsó en la clasificación de máximos goleadores de la Premier League hasta la cuarta plaza con 14 tantos, detrás de Erling Haaland, Igor Thiago (Brentford) y Antoine Semenyo (Manchester City).
Cómo llegaron sus goles
El primero tuvo el sello de un delantero de área: un remate cercano que llegó tras una acción de banda muy importante de Bukayo Saka. El segundo, en cambio, dejó una señal clara de su valor: un cabeceo con autoridad, favorecido por un centro de Leandro Trossard que, aunque sin exceso de velocidad, iba ligeramente desviado en el momento de la trayectoria… lo que obligaba al timing perfecto del atacante, y ahí Gyokeres respondió.
Pero quizá lo más relevante para Arteta fue el contexto del gol que abrió la jugada: Gyokeres pudo aparecer en el espacio tras una carrera al fondo para enganchar el pase largo de Eberechi Eze. Después, con un detalle de inteligencia táctica, habilitó a Saka para que anotara con una especie de pase de retorno (reverse pass). Es decir: no solo marcó; también conectó y aceleró el ataque.
La visión de Arteta: “construcción” y confianza
Con el balón en movimiento, Arteta vio algo más que el resultado. El técnico español destacó que el sueco no solo estuvo acertado en el plano goleador, sino que participó en cada acción ofensiva. Además, remarcó que tanto la ubicación como el timing son aspectos que el equipo venía trabajando para que Gyokeres impactara de forma más constante.
Para el Arsenal, ese tipo de partidos funcionan como un refuerzo doble: le dan confianza al delantero y, a la vez, elevan la credibilidad del plan ofensivo cuando el equipo entra en modo de ataque.
¿Está listo para el “gran examen”? Atletico en el Emirates
Todo apunta a que Gyokeres será titular en el duelo del martes ante el Atletico en el Emirates. El motivo es doble: por un lado, su momento de forma reciente; por el otro, la lectura habitual de Arteta sobre el tipo de delantero que necesita para el tipo de partido que se presenta.
Aun así, el club mantiene un debate interno importante. Existe consenso en que, si Kai Havertz estuviera disponible, su presencia en el once podría cambiar el enfoque, ya que Arteta lo ha valorado por su presión y su juego de enlace. De hecho, fue significativo que el alemán fuera el elegido en el duelo decisivo del mes pasado contra los rivales por el título, el Manchester City, en el Etihad. Esa decisión reforzó la idea de que Havertz aporta más en términos de trabajo defensivo y conexión en la zona ofensiva.
La planificación de verano: reemplazos y alternativas
Con la temporada entrando en su tramo final, el futuro ya se mira de reojo. Si bien Gyokeres parece haber encajado mejor, Arsenal casi seguro buscará un delantero en el mercado de verano. El gran interrogante es el perfil: ¿se apostará por un joven con proyección, o por un goleador ya probado?
En esa discusión aparecen nombres que podrían competir o suceder al sueco como referencia. Por un lado, se menciona la posibilidad de fichar a un talento joven como Eli Junior Kroupi (Bournemouth) o Endrick. Por el otro, el plan B más inmediato sería sumar un nueve con experiencia y cifras garantizadas, como Julian Alvarez o Victor Osimhen.
Además, la situación del plantel también influye: se anticipa que Gabriel Jesus podría encaminarse a la salida del Emirates, lo que deja espacio para reordenar la plantilla ofensiva.
El marco final: cada partido pesa, y el mes puede dar respuestas
En la recta final, la evaluación de Gyokeres probablemente no se quedará solo en números. Como suele ocurrir con los delanteros “de élite”, lo que termina definiendo su impacto es cuándo llegan los goles: en partidos grandes, en momentos de presión y cuando el equipo necesita soluciones.
De cara al tramo decisivo, el Arsenal mantiene la esperanza de que el sueco no solo sostenga su racha, sino que la convierta en una respuesta definitiva al dilema que lo rodeó al inicio. Con tres partidos restantes en Premier League y la posibilidad de dos más en Champions League, Gyokeres aún podría superar marcas individuales relevantes. Incluso se habla de que podría acercarse o rebasar el registro de Alexis Sánchez en la campaña 2014-15, donde marcó 25.
Un delantero comprado para resolver: el cierre lo dirá
La historia de Gyokeres en el Arsenal todavía no está escrita del todo. Sin embargo, el partido ante Fulham cambió el tono: dejó evidencia de que puede ser ese nueve que el equipo buscaba, capaz de combinar trabajo de área, inteligencia de movimiento y conexión con el resto del ataque.
Ahora, la pregunta se traslada al calendario: si las próximas semanas confirman esa versión —con especial atención a los encuentros contra rivales de peso— el debate sobre su encaje se transformará en una conclusión. Si no, el Arsenal tendrá que seguir tomando decisiones pensando en la próxima temporada. En cualquier caso, el sprint final ya comenzó, y Gyokeres parece listo para el examen más exigente.
