Inglaterra puede colocarse con tres puntos de ventaja sobre España en el liderato de su grupo de clasificación para el Mundial, pero el seleccionador neerlandés, Sarina Wiegman, no deja margen para la relajación. Tras imponerse por 1-0 a Islandia en Reikiavik, la campeona de Europa volvió a recordar que en el fútbol internacional femenino los errores se pagan caro y que el camino hacia Brasil se decide partido a partido.
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Después del pitido final, Wiegman valoró el trabajo realizado y puso el foco en el momento del grupo. Inglaterra llegó a 12 puntos, una cifra que, en términos generales, es muy favorable, pero la lectura del cuerpo técnico es clara: la competencia no concede treguas.
La entrenadora recalcó que la selección no puede dar nada por hecho, especialmente con rivales directos como España y, en la misma línea, Ucrania. En ese contexto, el objetivo inmediato es asegurar los próximos seis puntos y, con ello, mantener el control del grupo antes de regresar a la actividad de junio, cuando el calendario vuelve a exigir al máximo.
Russo decide en el minuto 21 y firma una noche histórica
El instante que inclinó el duelo llegó en el minuto 21. Alessia Russo anotó con frialdad para sellar el 1-0, un gol que permitió sumar los tres puntos a Inglaterra en un escenario complicado como Reikiavik. Para la jugadora fue una celebración doble: fue una de esas noches que se quedan grabadas tanto en lo personal como en lo colectivo.
Mientras Inglaterra festejaba su 500º partido oficial, Russo celebraba su 30º gol internacional con la camiseta de las “Lionesses”. Ese dato refleja la importancia de su rol en el equipo: capacidad de aparecer en los momentos clave y convertir presión en gol.
Victoria ajustada: Islandia apretó y la Champions de la clasificación se complica
Aunque Inglaterra dominó el inicio, la segunda parte se transformó en un escenario mucho más exigente. Islandia reaccionó con fuerza y puso a su rival bajo una presión constante en busca del empate. De hecho, el triunfo no llegó con comodidad: hubo tensión hasta el final.
Russo reconoció que el equipo tuvo que “rascar” desde lo emocional y lo físico para sostener el primer puesto. La razón es evidente: el grupo ofrece solo una plaza directa de clasificación, y quedar en la parte alta evita el peligro de un posible repechaje, que suele aumentar la incertidumbre y el riesgo deportivo.
Hannah Hampton, el muro que evitó el empate
Si Russo puso el gol, Hannah Hampton fue quien sostuvo la ventaja. La portera del Chelsea se convirtió en la figura del encuentro con una serie de intervenciones determinantes mientras Islandia buscaba el 1-1. Sus paradas permitieron que Inglaterra mantuviera el marcador y, sobre todo, que el equipo no pagara la presión de la segunda mitad.
Sus compañeras valoraron el impacto de su actuación: sin esas atajadas, el resultado podría haberse torcido en cualquier momento. En partidos de esta intensidad, la diferencia muchas veces se mide en acciones puntuales, y Hampton respondió cuando el guion se complicaba.
Russo elogió el papel de la guardameta
La propia Alessia Russo quiso destacar la contribución de la portera tras el partido. Subrayó que Hampton “se mostró increíble” y que realizó varias intervenciones clave para mantener la portería a cero y sostener los tres puntos. Para Russo, ese tipo de momentos —cuando alguien da un paso al frente— pueden resultar decisivos en una campaña que todavía no ha hecho más que entrar en su fase más exigente.
Junio marca el destino del grupo: España y Ucrania
Tras este compromiso, Inglaterra tendrá un breve respiro antes de afrontar un doble duelo en junio. El primero es ante España, vigente campeona del Mundial, un partido que tiene pinta de ser el gran termómetro del grupo y que podría decidir quién lo gana de forma directa. El segundo enfrentamiento será contra Ucrania.
Wiegman es consciente de que la intensidad crecerá conforme se acerque el torneo en Brasil. En clasificación, cada punto pesa, pero cuando el calendario se aprieta, la gestión de energía y la concentración marcan la diferencia entre dominar y sufrir.
La atención vuelve al club: Russo y el reto europeo
Para jugadoras como Russo, el foco cambia de inmediato hacia sus responsabilidades en el campeonato local y, en su caso, hacia Europa. La delantera del Arsenal está prevista para liderar el ataque de las “Gunners” cuando reciban a Lyon en el partido de ida de las semifinales de la Champions League femenina.
Con el Mundial en el horizonte y una agenda cargada, Wiegman espera que sus futbolistas regresen de sus compromisos con el ritmo competitivo necesario. La campaña de clasificación, tras este 1-0 ante Islandia, confirma que será de las más duras hasta ahora: cada semana puede redefinir el panorama.
