La irrupción de Senne Lammens en el once titular de Manchester United tomó a muchos por sorpresa. El club se movió tarde en el mercado para reforzar el arco tras un arranque de temporada complicado para Andre Onana y Altay Bayindir. Sin embargo, lo que parecía una simple competencia interna terminó convirtiéndose en una apuesta firme: Lammens se ganó la titularidad con actuaciones tan regulares que, con el paso de las jornadas, Onana acabó cedido al Trabzonspor y Bayindir quedó relegado a un rol secundario desde el banquillo. Aun así, no todos confían en su recorrido a largo plazo en Old Trafford.
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Lammens llegó a Manchester United el verano pasado por un acuerdo de 18 millones de libras procedente del Royal Antwerp. En principio, su incorporación buscaba sumar alternativas y generar presión deportiva en la portería, pero su rendimiento aceleró los planes del cuerpo técnico.
Bajo la dirección de Ruben Amorim y luego con el cambio de manos en el banquillo hacia Carrick, el portero belga se consolidó como la opción principal. La estabilidad que ofreció en el arco redujo el margen de acción de sus competidores: Onana terminó saliendo cedido al conjunto turco Trabzonspor, mientras que Bayindir pasó a observar los partidos desde el banquillo.
La crítica que pone en duda su perfil de “líder”
La discusión sobre el futuro de Lammens no tardó en aparecer. Rene Meulensteen, ex asistente del club, expresó dudas sobre si el portero está preparado para sostener el rol de número uno con el nivel y las exigencias que demanda Manchester United.
En sus declaraciones, Meulensteen fue directo al señalar que, aunque Lammens “lo está haciendo bien”, todavía no alcanza el estándar necesario en aspectos vinculados a la personalidad, el liderazgo y ciertas facetas técnicas relacionadas con su manera de interpretar el juego y dirigir a su defensa.
Además, el ex entrenador remarcó un punto clave: el contexto competitivo. Recordó que no estar en Europa en este momento obliga a adaptarse a una presión distinta, especialmente pensando en lo que implica competir en la Champions League contra equipos grandes, donde el portero no solo debe responder en lo inmediato, sino también sostener la mentalidad del equipo ante escenarios de máxima exigencia. Para Meulensteen, los equipos que han ganado trofeos han contado siempre con un portero extraordinario.
Robin Roefs, el ejemplo que llama la atención
En el análisis, Meulensteen puso el foco en otro guardameta. Destacó a Robin Roefs, portero del Sunderland, como uno de los nombres que más ha sorprendido en la temporada.
Roefs ha sido determinante en la campaña del Sunderland para mantenerse en la zona alta de la Premier League y luchar por un final entre los equipos del “top” de la tabla. No obstante, Meulensteen también subrayó la diferencia entre el reto de jugar en Sunderland y el nivel de expectativas que pesa sobre un futbolista en Manchester United.
Según su lectura, Roefs ha dado un gran salto en su primera campaña en Inglaterra y, además, conoce su trayectoria previa en los Países Bajos: llegó a través del NEC en Nijmegen y ha sabido dar el paso con eficacia. Para Meulensteen, Sunderland ha construido su temporada de forma muy inteligente: la planificación deportiva habría sido acertada y el entrenador habría logrado que el equipo juegue con la identidad adecuada.
El duelo ante Chelsea puede marcar la respuesta de Lammens
Para Lammens, este fin de semana llega una oportunidad clara para acallar las críticas. Manchester United ocupa actualmente el tercer lugar de la tabla en la Premier League y afronta un enfrentamiento decisivo ante Chelsea, clave para las aspiraciones de clasificación a la Champions League.
Un partido grande, especialmente desde la portería, no solo reforzaría su credibilidad deportiva, sino que también serviría como demostración directa de lo que Meulensteen cuestiona: manejo de la presión, liderazgo dentro del campo y la capacidad de sostener el nivel en un contexto donde cada detalle pesa.
En una temporada donde United pelea por volver a la máxima competición europea, la actuación de Lammens ante Chelsea puede convertirse en el termómetro definitivo para medir si su crecimiento es solo una racha o el inicio de algo mucho más sólido.
