La llegada del Mundial de 2026 a Nueva Jersey y Nueva York abrió una nueva disputa: el Gobierno estatal y el senador Chuck Schumer piden a FIFA que asuma parte de los costos de seguridad y transporte para que los aficionados lleguen a los estadios. En el centro del conflicto aparece MetLife Stadium, sede de ocho partidos, incluido el duelo final, y un posible aumento del precio del transporte público.
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MetLife Stadium, en el complejo de Meadowlands, será escenario de ocho encuentros del Mundial de 2026, además del partido por el título. El torneo comenzará el 11 de junio y, de cara a esas fechas, se anticipa que habrá restricciones de estacionamiento en el área del estadio en comparación con partidos de la NFL.
Con menos opciones de aparcamiento, el transporte público se perfila como una alternativa clave para asistir a los partidos. En ese contexto, se mencionó la posibilidad de que NJ Transit considere cobrar 100 dólares por boletos de tren para trasladar aficionados entre la estación de New York Penn Station y el estadio. Para dimensionar el cambio, la tarifa estándar actual es de 12,90 dólares.
La postura de la gobernadora Mikie Sherrill: “no se puede cargar a NJ”
La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, se sumó a la presión del senador Chuck Schumer para que FIFA contribuya con los costos de seguridad asociados al tránsito de los aficionados. Sherrill afirmó que el estado heredó un acuerdo en el que FIFA aportaba 0 dólares para el transporte del Mundial.
En sus declaraciones, Sherrill sostuvo que NJ Transit enfrenta una factura de 48 millones de dólares para garantizar traslados seguros hacia y desde los partidos, mientras que FIFA se proyecta con ingresos cercanos a 11.000 millones de dólares derivados del torneo.
La gobernadora fue tajante al señalar que no permitiría que los contribuyentes del estado asuman ese costo durante años. También indicó que, si FIFA no da respuesta, estaría dispuesta a respaldar el aumento del precio del transporte, con una condición central: que no sea subsidiado por los usuarios habituales de NJ Transit.
Resolución de NJ Transit: tarifas para cubrir “todos los costos”
El miércoles, el consejo directivo de NJ Transit aprobó de forma unánime una resolución para fijar precios que permitan cubrir “cualquier y todos los costos” vinculados al transporte de aficionados y para alinearse con la directiva de Sherrill.
El director ejecutivo de NJ Transit, Kris Kolluri, respaldó el pedido a FIFA y remarcó que los costos no recaerían en los usuarios regulares del sistema. Kolluri señaló que el gasto total para la agencia se estima en 48 millones de dólares y que la intención sería cobrar los boletos a los aficionados del Mundial sin transferir esa carga a los commuters habituales.
Schumer exige a FIFA que “no cobre a los aficionados”
Por su parte, Chuck Schumer había planteado días antes que FIFA debería ayudar a financiar los costos de seguridad del transporte en la región. El senador sostuvo que, con una ganancia cercana a 11.000 millones de dólares por el Mundial, los residentes y usuarios del área metropolitana estarían recibiendo la factura.
Schumer insistió en que FIFA debe permitir el acceso a los estadios sin “abusos” en el precio de los boletos, y reclamó que la entidad “dé un paso” para evitar que el costo se traslade a la gente.
El plan logístico: park-and-ride y traslados en bus
En paralelo, el comité de recepción de Nueva Jersey presentó un plan detallado para transporte y estacionamiento durante el Mundial. La propuesta contempla un esquema de park-and-ride con estacionamientos específicos y shuttles (autobuses lanzadera) que conectarán zonas habilitadas con el estadio.
Además, se subrayó que, aunque existirán alternativas como servicios de transporte compartido y estacionamientos premium limitados, el evento se enfocará en el transporte público: principalmente los trenes de NJ Transit y los autobuses del Host Committee.
El comité alentó a los titulares de entradas a utilizar el servicio ferroviario ampliado de NJ Transit y el shuttle del estadio.
FIFA responde: acuerdo original de 2018 y ajuste en 2023
Desde FIFA se rechazó la lectura del Gobierno estatal. Un portavoz de FIFA aseguró que la ciudad anfitriona ya había acordado previamente proporcionar transporte gratuito o al costo para los aficionados en todos los partidos.
FIFA explicó que los acuerdos originales de la sede del Mundial 2026, firmados en 2018, exigían transporte gratuito para los aficionados en todos los encuentros. Sin embargo, recordó que en 2023 se ajustaron los requisitos para reconocer la presión financiera sobre las ciudades anfitrionas.
La entidad detalló que, desde el ajuste, los titulares de entradas y las personas acreditadas pueden acceder al transporte (público o adicionalmente planificado) al costo para viajar al estadio en los días de partido.
Además, FIFA afirmó que trabajó durante años con las ciudades anfitrionas en sus planes de transporte y movilidad, incluyendo gestiones para impulsar millones de dólares en fondos federales destinados a apoyar a las sedes.
La federación también comparó el caso con otros eventos y sostuvo que no tiene conocimiento de que en el historial de MetLife Stadium haya habido torneos o giras globales donde los organizadores estuvieran obligados a pagar el traslado de los aficionados.
Comparaciones internacionales: Qatar 2022, Euro 2024 y Kansas City
FIFA citó antecedentes recientes para contextualizar. En el Mundial de Qatar 2022, los aficionados disfrutaron de transporte gratuito en el sistema Metro de la ciudad, financiado por el gobierno del país.
En Euro 2024, se indicó que UEFA asumió el costo de los traslados en transporte público alemán en los días de partido en ciudades anfitrionas.
En Kansas City, donde se ubicará el campamento de Inglaterra, se informó que habrá viajes en bus gratuitos desde el aeropuerto hasta el área cercana al Fan Festival en el centro. También se anunciaron pases diarios, semanales y del torneo para viajes ilimitados regionales, con costos de 5,25 dólares (diario), 50 dólares (semanal) y un esquema para el torneo.
Asimismo, se mencionó un servicio “Stadium Direct” que conecta cuatro ubicaciones park-and-ride y el Fan Festival con el Arrowhead Stadium, con un costo de 15 dólares por persona.
Filadelfia sin aumentos: mensaje de SEPTA
Mientras el debate crece en la región de Nueva York y Nueva Jersey, en Filadelfia la autoridad de transporte SEPTA aseguró que no habrá aumentos de tarifas vinculados a la organización de partidos del Mundial en la ciudad.
De acuerdo con esa postura, la mayoría —si no la totalidad— de los costos adicionales de operación para los servicios durante el torneo serían cubiertos con una subvención federal recientemente otorgada.
Un pulso que definirá el costo final para los aficionados
Con el Mundial de 2026 a la vuelta de la esquina, la discusión sobre quién debe pagar el transporte y la seguridad se transforma en un tema clave para miles de aficionados. En Nueva Jersey, el foco está en si el sistema de NJ Transit deberá soportar una factura de 48 millones de dólares y en si el precio final recaerá en los usuarios, o si FIFA termina aportando recursos para evitar que el costo se traslade a los commuters.
