Arne Slot, entrenador del Liverpool, puso el foco en la importancia del partido de la jornada 32 de la Premier League ante Fulham, este sábado en Anfield. En la previa, el técnico neerlandés analizó el peso del rival, el momento del equipo tras la competencia europea y la necesidad de sumar en un tramo decisivo de la temporada.
Slot: “Fulham tiene una identidad muy marcada”
En rueda de prensa, Slot explicó por qué el enfrentamiento ante Fulham no será sencillo. Destacó que los londinenses mantienen una forma de jugar reconocible y que su proceso de trabajo se sostiene en gran medida sobre un mismo núcleo de futbolistas.
“Fulham tiene un entrenador que lleva mucho tiempo en el club y su identidad y estilo se notan claramente en el campo. Desde que llegué aquí, han confiado casi en el mismo grupo de jugadores”, señaló.
El recuerdo del duelo pasado y la sensación de “merecer más”
El técnico también recordó lo ocurrido en el precedente liguero en Anfield, un partido que el propio Slot definió como representativo de su temporada: a pesar de un rendimiento que calificó como de los mejores, el resultado no acompañó.
“El año pasado los recibimos en casa y tuvimos a un jugador expulsado. Aun así, fue de nuestras mejores actuaciones aunque íbamos perdiendo dos veces. Ese partido resume buena parte de nuestro curso: no tiene sentido que no ganáramos, especialmente después de marcar en el 94’. ¿Con qué frecuencia haces un gol tan tarde y aun así pierdes?”, reflexionó.
Champions League: el mensaje tras enfrentar al campeón europeo
Slot valoró el aprendizaje del partido contra Paris Saint-Germain, al que enfrentaron incluso sin estar en su mejor versión. Para el entrenador, ese encuentro funciona como una prueba: el equipo puede competir en un nivel superior si mantiene la intensidad y el estándar habitual.
“La parte positiva de jugar contra el PSG es que fuimos a competir aun cuando no estábamos en nuestro mejor momento. En cuatro o cinco días podemos demostrar que pertenecemos a un nivel más alto. Ese partido confirmó que, para seguir mejorando, debemos sostener el mismo nivel en la Champions League”, afirmó.
Objetivo inmediato: asegurar la Champions y mejorar en Premier
El entrenador fue claro con la prioridad de la segunda vuelta: estar en la Champions League la próxima temporada exige recuperar consistencia en la Premier. En ese sentido, señaló que no todos los jugadores pueden afrontar la carga de partidos con tan poco margen entre compromisos.
“Queremos estar en la Champions el año que viene, y para conseguirlo debemos elevar nuestro rendimiento en la Premier League. No todos los futbolistas pueden sostener otra cita tan exigente tan pronto, así que evaluaremos al plantel antes de decidir el once”, explicó.
La recta final de la liga y el equilibrio con Europa
Slot reconoció que el equipo no estuvo perfecto frente al PSG, pero insistió en que el camino aún sigue abierto. Además, subrayó el calendario: siete partidos cruciales de Premier League en un tramo que puede definir posiciones y aspiraciones europeas.
“No estuvimos en nuestro mejor nivel contra el PSG, pero seguimos en la pelea. Tenemos siete encuentros importantes de Premier League por delante y queremos sacar resultados positivos, manteniéndonos también en la carrera de la Champions”, añadió.
Bajas y dudas físicas: Bradley, Leoni, Endo, Gómez y Frimpong
En cuanto al estado del plantel, Slot confirmó que, aunque el equipo llega con buena disponibilidad general, existen ausencias y decisiones por tomar. Mencionó que tres defensores se encuentran fuera: Bradley, Leoni y Endo. También dejó en el aire la participación de Gomez y Frimpong para el compromiso del día siguiente.
“Tenemos nuestro mejor momento del año en cuanto a disponibilidad de jugadores, pero tres defensores —Bradley, Leoni y Endo— están lesionados. Además, no sabemos todavía si Gómez y Frimpong estarán listos para el partido de mañana. El PSG tuvo una banca muy fuerte en aquel duelo, pero a veces las cosas no salen como uno quisiera”, manifestó.
Isak vuelve: el delantero como solución para convertir oportunidades
Uno de los puntos centrales del día fue la situación del delantero Alexander Isak. Slot aseguró que Alisson trabaja para regresar, pero que no estará disponible este fin de semana. En el caso de Isak, el entrenador considera que su regreso es vital por la falta reciente de efectividad.
“Isak es crucial. Hemos tenido problemas para transformar las ocasiones últimamente y él es un delantero con una gran capacidad para encontrar el gol. Incluso si juega solo 15 minutos al principio, su vuelta es una noticia fantástica”, explicó.
Sobre el proceso de recuperación, añadió: “La última vez necesitó un poco de tiempo, algo normal, pero después de un buen periodo de rehabilitación esperamos que regrese a su nivel habitual más rápido esta vez”.
Robertson: despedida al final de temporada y legado en el club
Slot también se refirió a Andy Robertson, quien anunció que se marchará cuando venza su contrato al término de la temporada. El entrenador valoró tanto su impacto deportivo como su carácter.
“Andy ha tenido años fantásticos con el Liverpool como jugador, pero además es una persona especial. Quien haya trabajado con él sabe que es alegre y positivo, y eso se vio claramente también en redes sociales tras conocerse su salida”, señaló.
El técnico subrayó su intensidad dentro del campo: “Lo que más lo diferencia es la energía que transmite en el terreno de juego. Puede ejecutar indicaciones de presión desde el lateral izquierdo en zonas más avanzadas. Yo lo he usado como ejemplo con mis jugadores”.
Además, recordó su palmarés: “Ha ganado todos los trofeos posibles con el club y realmente ama al Liverpool. Fueron nueve años excepcionales aquí, pero esta temporada no ha contado con tantos minutos de forma regular, algo difícil para cualquier jugador, porque todos quieren ser habituales en el primer equipo”.
Anfield, el respaldo de la grada y las protestas por los precios
Finalmente, Slot abordó el tema de las protestas relacionadas con el precio de las entradas. En su discurso, defendió la importancia del vínculo entre el club y su afición, y recordó un episodio reciente que, incluso tras una derrota dura, mostró el apoyo incondicional.
“A lo largo de la historia del club y durante mi etapa aquí, los aficionados de Anfield han demostrado que son fundamentales para el equipo. El partido del Galatasaray es un ejemplo perfecto: afrontamos un encuentro complicado como visitante, en un ambiente hostil, y luego volvimos a casa para sentir con fuerza el respaldo de nuestra gente”, dijo.
Después añadió: “Anfield siempre le da una gran ventaja al equipo en casa, y yo he sentido ese apoyo tanto en los buenos como en los malos momentos. Hubo algunas protestas, pero espero que el apoyo habitual continúe, porque son una parte clave de nuestra fortaleza”.
Slot también mencionó el ánimo de la grada tras el 4-0 encajado ante Manchester City y antes del partido contra Paris Saint-Germain: “Antes del duelo con el PSG, después de esa derrota, los jugadores salieron a calentar y la afición empezó de inmediato con ‘We love you, Liverpool’. A pesar del rendimiento pobre, siguieron respaldando al equipo. Eso demuestra la fuerza del lazo club-afición. Entendemos la situación que estamos viviendo y, ahora mismo, siento ese respaldo completo”.
