Las pruebas en el campo terminaron. La selección masculina de Inglaterra ya disputó sus últimos partidos antes de que Thomas Tuchel defina la convocatoria final de 26 jugadores para el Mundial de 2026. El empate 1-1 ante Uruguay y la derrota 0-1 ante Japón fueron las últimas oportunidades para que futbolistas que aspiraban a ganarse un lugar convencieran al entrenador, pero el balance general dejó una sensación clara: el equipo no respondió como se esperaba.
El proceso se vivió con intensidad desde el principio. En este tramo final de la concentración, Tuchel trató la gira previa como una especie de “bootcamp” para el Mundial: cada futbolista del grupo ampliado de 35 jugadores entendía que estaba jugando por su sitio en el avión hacia Estados Unidos. Para el primer compromiso, el técnico decidió reservar a 11 futbolistas y les dio descanso pensando en el calendario, entre ellos Dean Henderson, Nico O’Reilly, Dan Burn, Marc Guéhi, Ezri Konsa, Declan Rice, Elliot Anderson, Morgan Rogers, Bukayo Saka, Anthony Gordon y Harry Kane. Es decir, algunos ya tenían un pasaporte casi asegurado para el verano… pero quedaban 15 plazas reales por pelear.
Uruguay y Japón: pruebas con sabor a advertencia
Tuchel presentó un once renovado contra Uruguay y el partido terminó en un 1-1 sin demasiados brillos. El debutante James Garner fue de lo más destacable, y también tuvo impacto Harry Maguire. Sin embargo, la figura de Ben White concentró gran parte de la atención: fue silbado por la afición inglesa al entrar al campo, marcó el gol que puso a Inglaterra por delante y luego cometió una acción que derivó en un penal considerado dudoso para el empate de Uruguay.
Tras ese encuentro, Tuchel lanzó mensajes que dejan pocas dudas sobre su lectura interna del plantel. Afirmó que Maguire es un central que figura como quinta opción y además cuestionó el rendimiento de Phil Foden, señalando que no ha logrado generar el impacto esperado. Para colmo, Inglaterra también sufrió consecuencias inmediatas: tras el partido ante Uruguay se dieron de baja por lesión Bukayo Saka, Declan Rice, John Stones, Adam Wharton y Noni Madueke. Además, Tuchel envió de vuelta a sus clubes a Aaron Ramsdale, Fikayo Tomori y Dominic Calvert-Lewin, reduciendo aún más el margen para quienes dependían de estas fechas para entrar en la lista final.
Inglaterra llegó al duelo ante Japón con la idea de aprovechar el marco de Wembley con estadio lleno. La tarde se complicó antes del inicio: Harry Kane se retiró a última hora y, en su lugar, Tuchel colocó a Foden como falso nueve. Sin Kane, el equipo mostró poca capacidad para generar peligro sostenido y Japón aprovechó: victoria 1-0 para los visitantes.
Tuchel resumió el problema de fondo con una frase contundente: sin Kane, Inglaterra no tiene la misma amenaza ofensiva y lo mismo ocurre con cualquier equipo que pierda a su máximo referente goleador. Al final del partido, el silbido desde la grada se escuchó también en el cierre. No era el adiós que Wembley quería.
Pese al golpe, Tuchel trató de poner el foco en lo inmediato: el técnico aseguró que la situación no debería definir el trabajo a futuro y que el tiempo restante hasta el Mundial servirá para digerir aprendizajes, recuperar futbolistas y “nombrar” los lugares definitivos. En otras palabras: las oportunidades directas en estos amistosos ya pasaron, pero el Mundial todavía tiene una puerta abierta para quien llegue mejor al tramo final de liga y copas.
Cómo queda el mapa del plantel: quién está dentro y quién está al borde
Con el cierre de estas ventanas, el panorama se dibuja por posiciones. Hay futbolistas que, por rendimiento, rol y continuidad, aparecen como fijos. Otros quedan en la periferia y dependen de la forma física, de los emparejamientos de Tuchel y de lo que ocurra en los últimos compromisos con sus clubes. A continuación, se detalla la convocatoria “predicha” para el Mundial 2026 por puesto, con el contexto de cada caso.
Arquero (3)
En el avión
- Jordan Pickford (32 años) – Everton: consolidado como el número 1, mantiene el rol de referencia para Inglaterra en los grandes torneos de los últimos ciclos. Esta temporada viene mostrando buenas sensaciones y aporta experiencia clave.
- Dean Henderson (29 años) – Crystal Palace: es la segunda opción. Ha tenido algunos partidos cuando Pickford descansó y aparece como una de las piezas más estables dentro de un curso irregular en Palace.
- James Trafford (23 años) – Manchester City: selección complicada para Tuchel por la competencia. Aaron Ramsdale se impuso como titular en Newcastle y Trafford suele quedar como tercera alternativa. En City ha disputado sobre todo partidos de Copa (FA Cup y League Cup), pero cada vez que juega responde bien.
En los márgenes
- Jason Steele (35 años) – Brighton & Hove Albion: llamado a ocupar un rol similar al “tercer/ cuarto portero” del grupo de entrenamiento. Es el segundo de Brighton y desde su llegada en 2018 acumula 35 partidos de Premier League.
- Aaron Ramsdale (27 años) – Newcastle United: compite por el puesto de titular en Newcastle y, aun así, su salida del grupo tras el partido con Uruguay sin jugar lo deja por detrás, en el orden, respecto a Trafford.
- Nick Pope (33 años) – Newcastle United: también entra en la pelea por el tercer arquero, aunque no juega con regularidad desde finales de febrero.
Defensas centrales (5)
En el avión
- Marc Guéhi (25 años) – Manchester City: dio el salto desde Palace a City en enero y se ha adaptado con facilidad al estilo de Guardiola. Tuchel valora cómo gestionó el escenario de un posible traslado frustrado durante el verano. No ha sido “intocable”, pero se perfila como titular en el verano. Además, fue capitán ante Japón.
- John Stones (31 años) – Manchester City: su temporada se ha visto afectada por una lesión en el muslo que limitó su presencia reciente en la FA Cup. Si recupera ritmo de manera adecuada, su experiencia en grandes torneos puede pesar mucho, pero necesita encadenar partidos para llegar en forma al Mundial.
- Ezri Konsa (28 años) – Aston Villa: figura dentro del grupo favorito de Tuchel, con presencia fuerte en la campaña de clasificación mundialista. Además, aporta flexibilidad porque puede cubrir lateral derecho y también el centro de la zaga.
- Dan Burn (33 años) – Newcastle United: su relación con Tuchel empezó de forma particular: una llamada a las 22:00 horas en 2025 para confirmarle que estaba en el grupo, seguida de un reto por estar despierto. Desde entonces, ha entrado en rotación defensiva y se espera que viaje. Tiene presencia aérea y también puede cubrir el lateral izquierdo. Contra Uruguay fue de los 11 reservados.
- Harry Maguire (33 años) – Manchester United: regresa al radar tras un tiempo fuera del foco internacional. Tuchel lo consideró en el último campamento y lo ha usado en distintos momentos. Fue titular en el 1-1 ante Uruguay y luego actuó como sustituto en el final ante Japón con impacto inmediato. Tuchel después lo ubicó como quinta opción por detrás de Guehi, Stones, Konsa y Chalobah.
En los márgenes
- Fikayo Tomori (28 años) – AC Milan: no ha sido habitual con Inglaterra durante tres años, aunque volvió al grupo para los dos últimos partidos. Inició ante Uruguay y luego salió del grupo antes de Japón.
- Jarell Quansah (23 años) – Bayer Leverkusen: fue elegido inicialmente, pero una lesión frenó su progreso y afectó su opción final. Aun así, ha rendido en Leverkusen y debutó con Inglaterra en un calificador mundialista contra Albania.
- Trevoh Chalobah (26 años) – Chelsea: tuvo su único partido con Inglaterra bajo Tuchel en la derrota ante Senegal, pero desde entonces no suma minutos por lesión de tobillo. Tuchel lo llegó a mencionar por encima de Maguire en la jerarquía, lo que le deja una ventana, aunque debe convencer en el tramo final.
Lateral/Full-backs (4)
En el avión
- Nico O’Reilly (20 años) – Manchester City: temporada de irrupción en City. Su versatilidad es un argumento sólido: puede cubrir lateral izquierdo y también el mediocampo. Tuvo un gran papel en la final de la Carabao Cup, llegó a la convocatoria en octubre y ya acumula tres apariciones, incluida una titularidad ante Japón.
- Reece James (26 años) – Chelsea: las lesiones han condicionado sus últimas campañas. Este curso parecía encaminado con un nuevo acuerdo a largo plazo, hasta que una molestia en el isquiotibial lo detuvo a mediados de marzo. Si está sano, se espera que ocupe el lateral derecho. Sería su segundo gran torneo con Inglaterra, tras perder el Mundial 2022 y la Euro 2024 por lesión.
- Tino Livramento (23 años) – Newcastle United: puede jugar en ambos lados de la defensa. Además, su campaña en Premier League y Champions League ha disparado rumores de un posible movimiento de alto valor. Debutó con Inglaterra con Carsley y sumó más minutos con Tuchel. Una lesión de rodilla recortó la parte final de 2025.
- Lewis Hall (21 años) – Newcastle United: subió su cotización después de su actuación frente a Lamine Yamal en la ida de los dieciseisavos de final de la Champions League. Si recibe el visto bueno, podría ser su torneo internacional grande. Con Inglaterra acumula dos partidos, ambos bajo Lee Carsley; Tuchel aún no le dio la oportunidad.
En los márgenes
- Trent Alexander-Arnold (27 años) – Real Madrid: no fue un arranque sencillo en LaLiga por una lesión de isquiotibial y un desgarro muscular en la pierna izquierda. Aun así, parece haber ganado el puesto de lateral derecho por el momento. Con Inglaterra no ha tenido muchos minutos bajo Tuchel, aunque su polivalencia y experiencia en grandes torneos (dos Eurocopa y dos Mundiales) le dan opciones. Sin embargo, tras quedar fuera del último grupo, su probabilidad baja.
- Myles Lewis-Skelly (19 años) – Arsenal: hace un año parecía candidato firme, pero su tiempo de juego bajó y no entró en los dos últimos grupos de Tuchel.
- Djed Spence (25 años) – Tottenham Hotspur: si James no llega fino, Spence sería el siguiente en la rotación. Puede jugar en ambos lados y también ayudar en el mediocampo. Tuchel valora su versatilidad. Su pelea principal se daría por el lateral izquierdo titular con Livramento, O’Reilly y Hall. En un Tottenham irregular, ha sido una de las pocas notas positivas.
- Luke Shaw (30 años) – Manchester United: es de los más consistentes en el último tramo de United, aunque su historial de lesiones explica que tenga solo 34 partidos con Inglaterra en 12 años. Aún no ha tenido presencia con Tuchel.
- Ben White (28 años) – Arsenal: regresó al foco tras meses de ausencia. En el Mundial 2022 dejó la concentración en medio de rumores internos y no reapareció hasta que Quansah se retiró. Ante Uruguay, fue protagonista: recibió silbidos, marcó el empate y luego concedió un penal discutido. Contra Japón incluso cada contacto suyo fue protestado desde algunas zonas de la grada. Su opción parece depender del estado físico de James, aunque sigue siendo un candidato externo.
Mediocentros (4)
En el avión
- Declan Rice (27 años) – Arsenal: pieza central del equipo. Se lo considera uno de los mejores jugadores de la Premier League por rendimiento, y su rol apunta a ser titular este verano. Puede actuar como “seis” o como “ocho”, e incluso como central si hiciera falta. No estuvo en Uruguay ni en Japón, pero su lugar en el avión se ve firme.
- Elliot Anderson (23 años) – Nottingham Forest: se ha convertido en la primera opción del rol de “seis” y se perfila como pareja de Rice en el centro del campo. Suma siete convocatorias y fue de los 11 reservados ante Uruguay; contra Japón jugó los 90 minutos. Tuchel ya lo describió como pieza clave y uno de los mejores mediocentros de la Premier League.
- Jordan Henderson (35 años) – Brentford: vivió un tramo de poca presencia durante los últimos meses del ciclo de Southgate y quedó fuera de la Euro 2024. Luego tuvo un periodo en Ajax antes de volver a la Premier League con Brentford. En Inglaterra suele aparecer desde el banquillo, pero su experiencia en torneos grandes (desde Euro 2012) le da peso en la pelea por el “seis” titular.
- Kobbie Mainoo (20 años) – Manchester United: tuvo un inicio complicado, pero el nombramiento de Michael Carrick en United le dio aire. Fue titular en la final de la Euro 2024 y, tras su última llamada, podría colarse en el grupo. Entró desde el banquillo ante Uruguay y fue titular en el mediocentro en Japón.
En los márgenes
- Adam Wharton (22 años) – Crystal Palace: tiene cuatro partidos internacionales y aún no ha consolidado un rol fijo con Tuchel. En los dos últimos clasificatorios mundialistas sí jugó, pero Anderson aparece por delante en la jerarquía para el puesto de “seis”. Aun así, es uno de los mejores pasadores en la Premier League y está en la órbita de clubes grandes. Tras jugar contra Uruguay, salió del grupo por un golpe.
- Conor Gallagher (26 años) – Tottenham Hotspur: volvió a la Premier League en enero desde Atlético Madrid, pero en Tottenham ha quedado atrapado en el caos del equipo. Jugó bajo Tuchel contra Senegal y desde entonces no ha tenido minutos.
- James Garner (25 años) – Everton: su convocatoria llegó como recompensa a una temporada sólida en Everton. Debutó contra Uruguay y fue de los pocos puntos positivos; repitió presencia ante Japón. Su nombre podría estar en la lista final este verano.
- Alex Scott (22 años) – Bournemouth: fue llamado por Tuchel para los compromisos de noviembre, pero no entró en el último grupo. Aun así, su nivel en Bournemouth ha sido alto.
Mediapuntas ofensivos (3)
En el avión
- Jude Bellingham (22 años) – Real Madrid: no jugó en ninguno de los dos partidos recientes debido al plan de Tuchel para gestionar su regreso tras una lesión en el isquiotibial. Su relación con el cuerpo técnico no fue siempre sencilla: Tuchel llegó a comentar que la conducta en cancha de Bellingham le pareció “repulsiva” a su madre, aunque después pidió disculpas. Bellingham fue descartado en octubre, pero ahora vuelve al centro del proyecto. Tuchel lo ve como un “número 10”, y su historial con Inglaterra en los dos últimos grandes torneos respalda su estatus.
- Morgan Rogers (23 años) – Aston Villa: Carsley le dio el debut con Inglaterra en noviembre de 2024 y, en el tramo final de la clasificación mundialista, se integró al once preferido de Tuchel. Con Villa ha sido determinante: suma 13 goles y asistencias combinados hasta el momento. Fue uno de los 11 que Tuchel reservó ante Uruguay. Puede jugar en toda la línea ofensiva, pero el escenario principal es competir por el rol de “10”.
- Cole Palmer (23 años) – Chelsea: temporada con altibajos por una lesión en la ingle y por la irregularidad del propio Chelsea. Aun así, mantiene destellos de talento para cambiar un partido en segundos. Contra Uruguay apareció desde el banco y ante Japón fue titular: esos minutos fueron sus primeros con Tuchel en la temporada, lo que refuerza su opción de estar en el avión.
En los márgenes
- Eberechi Eze (27 años) – Arsenal: fue citado por Tuchel, pero se retiró por una lesión en la pantorrilla. Se lesionó en el 2-0 del Arsenal sobre Bayer Leverkusen, donde marcó un gol sobresaliente. Venía en buen nivel tras su fichaje desde Crystal Palace, pero esta lesión llegó en el peor momento, con un parón estimado de 4 a 6 semanas.
- Morgan Gibbs-White (26 años) – Nottingham Forest: pese a la turbulencia del equipo, ha mantenido actuaciones sólidas. Si se pierde el Mundial, sería una sorpresa. Sin embargo, Tuchel prefiere otras opciones para el rol de “10”.
- Phil Foden (25 años) – Manchester City: su rendimiento ha sido irregular. La versatilidad le ayuda, pero con Tuchel no ha tenido demasiada continuidad por lesiones, y además fue omitido junto a Bellingham en el campamento de octubre del año pasado. En 2025 participó desde el banco en los dos últimos clasificatorios mundialistas y fue titular en Uruguay y como falso nueve en Japón. Ese rol no le sentó del todo: no marcó impacto ante Uruguay, fue sustituido en el minuto 57 tras una falta fuerte de Ronald Araujo y contra Japón le costó entrar en la dinámica al jugar en una posición menos habitual.
Extremos (5)
En el avión
- Bukayo Saka (24 años) – Arsenal: con contrato de cuatro años firmado, es imprescindible tanto para Arsenal como para Inglaterra. Su forma ha variado, pero Tuchel lo usa cuando está disponible. Es un líder dentro del vestuario, junto a Kane, Stones, Pickford y Rice. El técnico suele presionarlo para que aumente su cuota goleadora con club y selección. Aunque se ausentó de los dos últimos partidos por lesión, su rol de titular está garantizado.
- Marcus Rashford (28 años) – Barcelona (cedido desde Manchester United): tiene protagonismo en Barcelona por su cesión y se mantiene en la pelea real por el Mundial. Participó en los últimos seis encuentros de Tuchel antes de estos amistosos, sobre todo saliendo desde el banco. En los últimos años no fue fácil: terminó la temporada pasada cedido en Villa, pero ahora encontró ritmo en LaLiga. Se quedó fuera de Euro 2024 y llega con urgencia por volver a una cita grande.
- Anthony Gordon (25 años) – Newcastle United: probablemente su mejor temporada hasta ahora, destacando en el plano nacional y también europeo con Newcastle, incluyendo un recital de cuatro goles ante Qarabağ. Fue de los 11 reservados ante Uruguay, y aun así participó ante Japón, aunque no consiguió encender el ataque inglés.
- Jarrod Bowen (29 años) – West Ham: en una temporada complicada para un West Ham peleando por no descender, Bowen fue clave para sostener la lucha. Tuchel lo ha usado como sustitución de impacto. Sus números en liga —8 goles y 6 asistencias— son especialmente valiosos considerando la situación del club.
- Noni Madueke (24 años) – Arsenal: ha tenido un rol relevante en Arsenal en gran parte desde el banquillo y puede jugar por ambas bandas y también por dentro. Debutó con Tuchel en su etapa inicial con el seleccionador. Se consolidó al iniciar dos clasificatorios mundialistas el pasado septiembre, pero se quedó fuera del grupo de fin de año por una lesión de rodilla. Su encaje táctico todavía genera dudas, aunque su forma y versatilidad podrían favorecerlo. Fue titular ante Uruguay, pero no llegó al tramo final por lesión antes de Japón.
En los márgenes
- Harvey Barnes (28 años) – Newcastle United: aunque recibió acercamientos desde Escocia para incluirlo en su radar mundialista, la retirada de Eze lo abrió paso. Debutó con Inglaterra saliendo desde el banco ante Uruguay.
- Max Dowman (16 años) – Arsenal: talento destacado con proyección enorme y que seguramente acumulará partidos con Inglaterra, pero tanto Arsenal como la selección buscan administrar sus minutos. Por calendario, este Mundial llega pronto para él.
Delanteros (2)
En el avión
- Harry Kane (32 años) – Bayern Munich: nueva temporada sobresaliente en Bayern Munich, reafirmando que es uno de los mejores delanteros que Inglaterra ha producido. Kane liderará el ataque en el Mundial y llega como el máximo goleador inglés en grandes torneos. Tras capitanear a Inglaterra en la final de la Euro 2024, vive dos campañas llenas de títulos en la Bundesliga. En septiembre anotó su gol 100 con Bayern, alcanzando esa cifra más rápido que cualquier otro jugador de las principales cinco ligas. Y la prueba de su importancia está en lo que ocurrió ante Japón: sin él, Inglaterra no encontró capacidad de amenaza sostenida.
- Ollie Watkins (30 años) – Aston Villa: durante mucho tiempo parecía seguro en la lista de Tuchel, pero el último campamento cambió el guion. Fue uno de los nombres de alto perfil omitidos en los dos últimos partidos, con Solanke y Calvert-Lewin preferidos como alternativas. Tuchel indicó que ya conoce lo que puede aportar Watkins y que debe mirar otras opciones, aunque la respuesta llegó rápido: Watkins marcó con Villa en el encuentro siguiente. Incluso puede argumentarse que sus opciones mejoraron, porque rivales no aprovecharon sus oportunidades en estos amistosos.
En los márgenes
- Dominic Calvert-Lewin (29 años) – Leeds United: fue llamado a estos amistosos con la idea de disputar el puesto de respaldo a Kane junto a Solanke y el ausente Watkins. Antes de esta concentración, su último partido con Inglaterra había sido en el Euro 2020 retrasado. Aun así, en Leeds viene con números fuertes: 10 goles en la máxima categoría. Ante Uruguay tuvo una ocasión clara y no la aprovechó, y luego quedó fuera para el partido contra Japón.
- Dominic Solanke (28 años) – Tottenham Hotspur: en un escenario similar al de Calvert-Lewin. Su temporada arrancó más tarde, en enero, tras recuperarse de una lesión de tobillo. Desde entonces marcó tres goles en Premier League con Spurs. Antes de iniciar ante Uruguay y entrar desde el banco ante Japón, su última presencia con Inglaterra fue bajo Lee Carsley a finales de 2024. En ataque, aporta serenidad para definir y puede funcionar como referencia.
- Ivan Toney (30 años) – Al-Ahli: estuvo en el equipo para el partido ante Senegal, pero luego quedó al margen. Está en gran forma en la Saudi Pro League, aunque su lugar en la convocatoria final sigue siendo incierto.
Once inicial y mensaje final: el Mundial todavía se decide
El cierre de estos amistosos deja una lección para Inglaterra: cuando Kane no está, la amenaza ofensiva se reduce drásticamente, y eso obliga a Tuchel a buscar soluciones alternativas con jugadores que puedan sostener el peligro. Con lesiones que afectaron a Saka, Rice, Stones, Wharton y Madueke, y con decisiones de vuelta a clubes para Ramsdale, Tomori y Calvert-Lewin, la lista final no solo depende del talento, sino del timing: llegar sano, en forma y con minutos suficientes.
Convocatoria predicha completa para Inglaterra en el Mundial 2026
- Porteros: Pickford, Henderson, Trafford
- Defensas: James, Livramento, Stones, Guehi, Konsa, Burn, O’Reilly, Maguire, Hall
- Mediocampistas: Rice, Bellingham, Mainoo, Henderson, Anderson, Rogers, Palmer
- Delanteros: Kane, Saka, Gordon, Madueke, Rashford, Bowen, Watkins
Ahora queda el tramo decisivo: los futbolistas que estén “en la foto” deberán sostener su nivel en Premier League y Champions League; quienes quedaron en la periferia deberán convertir cada oportunidad en un argumento. Porque, tras el 1-1 con Uruguay y el 0-1 ante Japón, el mensaje de Tuchel ya está claro: no hay margen para la ambigüedad, y el Mundial se gana con rendimiento, no con promesas.
