Diego Simeone arrancó su conferencia de prensa previa al gran duelo de Champions League contra el Barcelona con un gesto inesperado y cargado de emoción: antes de hablar como entrenador, quiso hacerlo como hincha del Atlético Madrid para agradecer públicamente a Antoine Griezmann, que disputará sus últimos partidos con el club antes de incorporarse al Orlando City SC al término de la temporada.
Simeone rompe el guion y dedica unas palabras a Griezmann
En el arranque de la sesión, el técnico argentino se sentó junto al futbolista francés y, con Griezmann completamente fuera de escena, pidió permiso para dirigirle un mensaje antes de entrar en lo estrictamente mediático del partido. El objetivo era claro: reconocer la entrega y la manera de encajar de un jugador que, además, ya escribió historia en el club.
“Quiero aprovechar esta oportunidad para hablar, no solo desde la perspectiva de un entrenador, sino también como el Atlético fan que soy”, comenzó Simeone. A partir de ahí, dejó un repaso a lo que considera valores centrales de Griezmann: trabajo, humildad y comprensión de su rol dentro del equipo.
- “Quiero agradecerte tu esfuerzo y tu humildad. Eres un ejemplo admirable en una sociedad donde los jóvenes necesitan referentes como tú.”
- “Gracias por todo lo que nos has dado, nos estás dando y seguirás dándonos.”
- “Gracias por el compromiso y por saber distinguir entre la amistad que compartimos y la relación profesional entre entrenador y jugador.”
- “Lo primero que veo en ti es como futbolista y solo después como amigo.”
Después, Simeone puso el mensaje en contexto con la agenda que le queda al Atlético: “Tenemos ocho partidos de liga, uno de Copa y, si Dios quiere, cinco más en la Champions”. Y en medio del tono emotivo, reservó una broma final que arrancó sonrisas.
“Te animo a que sigas disfrutando. Te quiero mucho, pero si mañana no corres, ¡te sacamos!”
Emoción sobre el césped: respuesta de Griezmann
La escena se notó en el ambiente. Simeone, visiblemente conmovido, recibió un gesto cariñoso por parte de Griezmann y luego escuchó con una sonrisa mientras el francés explicaba que estaba sorprendido por esas palabras. El extremo de la historia no se quedó solo en agradecimientos: Griezmann se comprometió a devolver el sentimiento en el próximo reencuentro, cuando vuelvan a coincidir también con sus familias.
¿El mejor jugador que ha entrenado Simeone? “Uno de los mejores”
Más adelante, la conferencia derivó hacia el plano deportivo. Simeone fue consultado si Griezmann es el mejor futbolista que ha dirigido a lo largo de su carrera. El entrenador no esquivó la pregunta y respondió con claridad.
“Agradezco haber tenido un futbolista que marca diferencias”, afirmó. También recordó el proceso de adaptación del francés: llegó inicialmente jugando más abierto por fuera y atravesó un periodo exigente de aproximadamente tres meses para entender dónde encajaba mejor dentro del sistema.
Simeone explicó entonces qué le dijo en su momento: que imaginaba a Griezmann en una posición más central, un rol que demanda “una energía mental increíble”. Con el paso de los partidos, el guion se cumplió: desde esa evolución, Griezmann terminó varias temporadas como máximo goleador del Atlético.
“Sí, es uno de los mejores jugadores que he tenido”, concluyó el técnico.
Griezmann, con la cabeza en el Barcelona y no en el futuro
La conversación también tocó el destino de Griezmann fuera de España. El francés, que asumirá su siguiente etapa en la MLS con el Orlando City SC al cierre de la temporada, dejó claro que por ahora la prioridad es el presente inmediato: el partido de Champions League y, en particular, el duelo contra su exequipo, el Barcelona.
“He estado trabajando y buscando entender qué necesitaba ‘Cholo’ de mí”, señaló. Y añadió que todavía no es el momento de hablar del futuro: “Ahora mismo no es el momento para hablar de Orlando ni de lo que haré allí”.
La motivación pasa por el encuentro de mañana: “Mañana jugamos los cuartos y es algo increíble. Hay mucho fútbol de altísimo nivel. Tengo la cabeza clara para afrontarlo y quiero ayudarlo todo lo que pueda”.
Dato clave: Griezmann, máximo artillero histórico del Atlético
En el plano de registros, el vínculo de Griezmann con el Atlético es innegable. Se mantiene como el máximo goleador histórico del club con 211 tantos sumando todas las competiciones.
Ahora, con el Barcelona en el horizonte y el cierre de su etapa en Madrid todavía por completarse, la despedida de Griezmann promete tener un capítulo final: el que se escriba en la Champions, partido a partido.
