Arne Slot, entrenador del Liverpool, dio una actualización clave sobre la condición física de Alexander Isak de cara al choque de ida de los cuartos de final de la Champions League ante el Paris Saint-Germain. El sueco, que arrastraba una lesión de larga duración, ya se entrena con el grupo y podría tener minutos, aunque el propio técnico dejó claro que no sería necesariamente titular.
Liverpool-PSG: cuartos de final con el Parc des Princes como escenario
El Liverpool visita al Paris Saint-Germain este miércoles en el Parc des Princes para disputar el primer partido de la eliminatoria. La vuelta se jugará en Anfield el próximo martes, con el objetivo de definir el acceso a las semifinales del torneo continental.
Isak vuelve: “entrenando con el equipo desde hace una semana”
En la rueda de prensa previa al duelo en Francia, Slot explicó el estado de Alexander Isak tras el tiempo que permaneció fuera por lesión. El técnico detalló que el delantero ya ha recuperado sensaciones con el plantel y que su presencia responde a una evaluación interna de preparación.
“Isak ha estado entrenando con el equipo cerca de una semana para poder jugar; si no fuese así, no lo habría incluido”, señaló Slot. El holandés añadió que mantuvieron conversaciones tanto con el futbolista como con el cuerpo técnico para calibrar el mejor escenario de regreso.
“Hablamos con el jugador y con el staff y pensamos que estaría listo para jugar, pero no como titular. Quedémonos con eso”, remarcó.
La lesión que lo dejó fuera desde diciembre
Alexander Isak se lesionó gravemente el pasado diciembre durante un partido de la Premier League contra Tottenham. Desde entonces, ha estado al margen de la competencia, lo que ha convertido su regreso en un punto de interés para el Liverpool justo antes de una eliminatoria decisiva en Champions.
Reacción tras el 4-0 ante el Manchester City en la FA Cup
Slot también analizó el golpe anímico y futbolístico que supuso la derrota del Liverpool el sábado pasado por 4-0 ante el Manchester City en los cuartos de final de la FA Cup. El técnico no ocultó que, en ese tipo de partidos, el plan puede alterarse por circunstancias que aparecen en momentos concretos del juego.
“A veces quieres ejecutar un partido de una manera determinada, pero no puedes por distintas razones. Y una de ellas es encajar goles cuando sientes que el control del encuentro es tuyo”, comentó.
Luego profundizó en el contexto que, según él, marcó la diferencia: los instantes previos al descanso y el inicio de la segunda mitad. Slot explicó que el equipo se fue al vestuario con la sensación de haber competido y, sin embargo, terminó por encajar dos tantos antes del final del primer tiempo.
“Lo más doloroso en el fútbol suele ser justo antes de terminar el primer tiempo y justo después. Llegas al descanso sintiendo que eres un rival fuerte para el City y de pronto te encuentras dos goles abajo”, describió.
El entrenador añadió que, tras el descanso, el Manchester City amplió la ventaja con el tercer tanto y que el partido se abrió en un tramo donde el Liverpool tuvo opciones claras, mencionando además a Mohamed Salah como protagonista de dos oportunidades “de oro” en esos minutos.
Slot cerró su análisis insistiendo en la importancia de la respuesta colectiva: “Esperamos que esa reacción no se quede solo en el instante inmediato después del partido, sino que como equipo demostremos mañana por la noche una respuesta fuerte y decisiva”. También valoró la reacción del capitán, Virgil van Dijk, tras un encuentro así.
PSG, rival de presión constante y de gran exigencia para tener la pelota
De cara al Paris Saint-Germain, Slot señaló que no es posible comparar el desafío con el del Manchester City como si fuese idéntico, aunque sí reconoció similitudes en cuanto a calidad y estilo. El técnico explicó que los primeros 35 minutos ante el City fueron un reflejo del control inicial del partido, algo que atribuyó también a cómo se posicionó el rival y a la intensidad de la presión ejercida.
“Contra el PSG no podemos compararlo del todo con el City, porque cuando controlamos el balón en los primeros 35 minutos, fue también porque el City se mantuvo bien en sus posiciones y no nos presionó tan fuerte”, dijo Slot.
En cambio, remarcó que el PSG, especialmente desde la etapa de Luis Enrique, ha mostrado una capacidad notable para complicar la salida y la circulación del rival. “La presión es constante durante todo el partido”, afirmó.
Experiencia en contratiempos: el argumento de Slot
El entrenador defendió que el Liverpool ha ganado “experiencia” esta temporada para manejar situaciones adversas. Según Slot, la acumulación de contratiempos ha servido como aprendizaje para encarar eliminatorias donde los detalles pesan y donde el ritmo emocional puede cambiar el guion.
También recordó que en los cuartos de final de la Champions no importa en qué momento esté cada equipo en el resto de competiciones: “Es siempre un momento especial”. Además, advirtió contra la subestimación, especialmente cuando enfrentas al campeón europeo, que en el relato de Slot “merecidamente” conquistó el título la temporada pasada y que en esta campaña está rindiendo con gran nivel.
Dos partidos y poca ventaja garantizada: no hay favoritismo que valga
Slot evitó que el debate sobre “favoritos” nuble el enfoque. Consideró que, en una eliminatoria a dos partidos, cualquier etiqueta se vuelve secundaria con el paso de los encuentros.
“No creo que marque tanta diferencia si hay un favorito claro o no, porque son dos partidos y todo puede cambiar mucho entre uno y otro”, explicó.
De todos modos, el técnico sí introdujo un punto de comparación histórico. Recordó que la pasada temporada el Liverpool perdió por 4-0 en esta misma competición en un encuentro que, según su lectura, se pudo torcer por detalles: “Aquí el año pasado merecimos perder 4-0”, afirmó, y añadió que, aun así, el equipo habría tenido un desenlace aún peor sin la actuación de Alisson.
Sobre Anfield, Slot señaló que no fue “completamente diferente” para su percepción: el Liverpool no mereció ganar por 4-0, pero sí sostuvo que el resultado de aquel partido reflejó un mérito real del conjunto inglés.
Planteles y continuidad: PSG más estable, Liverpool con cambios
Uno de los argumentos centrales del técnico fue la estabilidad del PSG. Slot aseguró que el cuadro francés ha mantenido gran parte del plantel y que, por tanto, el Liverpool se enfrentará a un PSG con una identidad más consolidada.
“La gran diferencia es que el PSG ha mantenido al conjunto entero. Y creo que el equipo se verá completamente diferente: no exactamente, pero sí se notará muchísimo frente al equipo que estuvo aquí la temporada pasada”, sentenció.
En el recuerdo inmediato de la eliminatoria anterior, el Liverpool consiguió una victoria por 1-0 en condición de visitante ante el PSG en los octavos de final de Champions la temporada pasada. Sin embargo, en Anfield el partido terminó igualado en el marcador global y el Liverpool quedó eliminado en la tanda de penales.
Penales como “determinantes”: el peso de los detalles y del portero
Slot también abordó la posibilidad de que el desenlace dependa de los penales en caso de igualdad. Consideró que, en torneos como la Champions, las tandas suelen convertirse en el factor que rompe la paridad y remarcó que no siempre se trata solo de ejecución, sino también de circunstancias y rendimiento bajo presión.
“No pienso tan lejos en un escenario hipotético, menos aún si jugamos contra el PSG. Como dije, los campeones europeos han mantenido la cohesión del equipo esta temporada”, comentó, y luego añadió la reflexión general: “En el fútbol, los pequeños detalles pueden hacer una gran diferencia”.
El entrenador insistió en que el PSG se impuso el año pasado en esa vía y después se llevó el título, sosteniendo que con frecuencia un equipo necesita ganar en penales para conquistar una competición.
Slot admitió, además, que aunque se entrene la especialidad, a veces entra un componente de suerte relacionado con el portero. En ese punto citó el papel decisivo de Gianluigi Donnarumma: “Me gustaría creer que no hay margen para la suerte en los penales, porque puedes entrenarlos y prepararlos, pero a veces se reduce a un poco de suerte con el portero. Y Donnarumma fue brillante”.
El mensaje final: volver a ser el Liverpool de los primeros 35 minutos
En su cierre, Slot comparó el desafío con el encuentro ante el Manchester City y subrayó la idea que quiere recuperar para el partido en París: “Esta es otra oportunidad para demostrar que no somos el equipo de esos 20 minutos en el Etihad que preferiríamos olvidar, sino el equipo que fuimos en los primeros 35 minutos”.
