La selección femenina de Inglaterra tuvo que ajustar su convocatoria esta semana y lo hizo desde el primer día hábil. En la mañana del martes se confirmó la baja de la joven delantera Freya Godfrey, quien tuvo que retirarse por un problema en el hombro. El caso abre interrogantes sobre la disponibilidad del equipo de Sarina Wiegman de cara a la próxima ventana internacional, aunque también hubo incorporaciones para mantener el nivel competitivo en el frente de ataque.
Godfrey se cae de la lista por una lesión en el hombro
La futbolista de 20 años venía viviendo un gran momento. Tras abandonar el Arsenal de forma definitiva en verano, se consolidó en el London City Lionesses y, en consecuencia, estuvo presente en las tres últimas convocatorias de Wiegman. Esa regularidad le había permitido mantenerse en el radar de la selección mayor durante meses, con la expectativa de que llegara su primer cap (su debut internacional).
Sin embargo, su espera deberá continuar por ahora: Godfrey regresa a su club para recibir tratamiento. De momento, no se anunció una fecha de regreso, pero la decisión apunta a priorizar la recuperación antes de que la lesión se agrave.
Keira Barry entra en la convocatoria: un salto desde el NWSL
La plaza de Godfrey la ocupa Keira Barry, una atacante joven con alta consideración dentro del proceso formativo inglés. Barry pasó 10 años en el sistema de Manchester United, pero en febrero salió del club al no disponer de oportunidades constantes en el primer equipo.
Desde entonces, su carrera tomó rumbo en Estados Unidos: juega en el Bay FC, equipo dirigido por Emma Coates, exentrenadora del cuerpo técnico de Inglaterra en categorías juveniles. Bajo su guía, Barry ha tenido un arranque sólido en la NWSL (National Women’s Soccer League), anotando en un triunfo reciente ante el North Carolina Courage. Ese rendimiento le ha valido el premio de una primera convocatoria con el equipo absoluto.
El respaldo de Coates a la nueva internacional
Tras su incorporación, Coates destacó las cualidades de Barry: energía constante, calidad técnica y una actitud valiente en el uno contra uno. También subrayó que se trata de una extrema con mentalidad ofensiva, capaz de generar peligro “desde el frente”, y que encaja con el tipo de equipo que se busca construir: uno que ataque con variedad, ritmo y propósito.
Vivienne Lia reemplaza en el sub-23 y Charles vuelve tras lesión
El movimiento de Barry también impacta en otras selecciones. La atacante estaba inicialmente prevista para sumarse al equipo sub-23 en este mes, por lo que su lugar en esa lista lo ocupará Vivienne Lia, otra delantera joven que está destacando en el extranjero: milita en el Hammarby (en calidad de cedida desde el Arsenal), en Suecia.
Lia viene con números recientes: registró un gol y una asistencia en el 3-1 del equipo sobre el Rosengard en la jornada inaugural de la Damallsvenskan.
Además, Wiegman sumó a Charles a la concentración de este mes. Se trata de una futbolista con 31 partidos internacionales que regresó tras tres meses fuera por una lesión de tobillo. En las últimas jornadas, la entrenadora ha ido incrementando su participación: volvió primero en el 4-3 del Chelsea ante el Aston Villa a finales de marzo, jugando 17 minutos. Días después, añadió 30 minutos más contra el Arsenal y, por primera vez desde diciembre, fue titular cuando las Blues vencieron al Tottenham en la FA Cup el lunes, firmando un rendimiento destacado.
El hecho de que no entrara desde el principio en la primera lista no sorprendía: cuando se anunció inicialmente su situación, solo contaba con esos 17 minutos de regreso. Ahora, con más minutos competitivos en el cuerpo, Wiegman decidió darle el paso para esta convocatoria.
Posibles dudas: Williamson y Beth Mead
La baja de Godfrey no sería necesariamente la única preocupación para la concentración inglesa. En el horizonte hay dudas sobre la disponibilidad de Leah Williamson y Beth Mead.
- Williamson no ha participado en ninguno de los últimos cinco partidos del Arsenal debido a una lesión de isquiotibiales.
- Mead se retiró con molestias durante el partido de derrota ante el Brighton el fin de semana, después de que se marchara cojeando.
Con todo, resulta una señal positiva que el comunicado del martes no incluyera novedades negativas adicionales. Aun así, todavía queda una semana antes de que Inglaterra comience esta fase de compromisos internacionales del mes de abril, cuando se enfrentará a España en Wembley.
