Lionel Messi se despidió del fútbol europeo en el verano de 2023 tras sus etapas en el Barcelona y el París Saint-Germain, y desde entonces su impacto en Estados Unidos no ha dejado de crecer. Su llegada a Inter Miami, de la mano de Sir David Beckham, convirtió al club en el centro de atención del deporte estadounidense y elevó el interés por el fútbol a niveles inéditos. Ahora, mientras Miami se prepara para vivir una nueva gran cita futbolística, Escocia aterriza en el país con otro objetivo: disfrutar, competir y demostrar que su selección puede ir más allá en la próxima Copa del Mundo.
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Ocho veces ganador del Balón de Oro y considerado el jugador más laureado de la historia, Messi ya no solo atrae por su fútbol: también lo hace por su capacidad de reunir miradas de todo el mundo. En el sur de Florida, su presencia se ha notado tanto en el rendimiento deportivo como en la popularidad del equipo y del propio torneo de la MLS.
La comparación con los grandes fenómenos mediáticos del deporte estadounidense (NFL, NBA o MLB) no es casual: cuando Messi pisa un estadio, el interés se dispara. Por eso, muchos aficionados —incluidas celebridades— viajan para verlo en acción y convertir cada partido en una especie de evento masivo.
Escocia cruza el Atlántico con ambición y mentalidad de torneo
En este contexto, los seguidores escoceses también planean vivir el “plan de partido” que les toca: tomar sol, disfrutar la experiencia y, sobre todo, hacerse notar en cada escenario. La intención es clara: apoyar a su selección con fuerza, pero sin perder el buen ambiente que suele acompañar a los desplazamientos de afición cuando el fútbol se mezcla con una gira internacional.
Robert Snodgrass, exfutbolista escocés y una de las voces que acompaña a la afición en esta etapa, dejó claro el tono con el que se espera la llegada del equipo: “Eso será genial pase lo que pase con los resultados. Estoy seguro de que la gente se unirá para apoyar a su país y pasar un buen rato. Habrá hinchas de Escocia en la playa, y querrán vivir un poco de eso, sin duda”.
Una selección con historia… y cuentas pendientes
Escocia afronta su primera Copa del Mundo del siglo XXI. La última vez que estuvo presente en el gran torneo fue en 1998, cuando todavía no existía el fútbol globalizado que hoy domina redes, audiencias y viajes internacionales. En total, los escoceses han disputado ocho ediciones de la Copa del Mundo, comenzando en 1954.
A lo largo de los años han quedado momentos para el recuerdo, como el gol icónico de Archie Gemmill ante los Países Bajos en 1978. Sin embargo, hay un patrón que persigue al equipo: no han logrado superar consistentemente la fase de grupos para instalarse en las eliminatorias.
La esperanza de 2026: “Aprender de la expectativa”
De cara a la Copa del Mundo, el desafío es grande, y Snodgrass apunta precisamente a la clave mental: la expectativa. En sus palabras, la idea no es solo “participar”, sino salir a competir con el convencimiento de que hay que ganar y clasificarse.
“Tengo confianza en que pueden aprender de cómo manejar la expectativa: saber que van a salir del grupo. No lo sé con certeza hasta que empiecen los partidos y veamos qué pasa. Me encantaría que lo logren. Sería una alegría absoluta si lo consiguen”, afirmó.
El exjugador también resaltó el carácter del grupo: “No podría pasarle a un mejor grupo de chicos y cuerpo técnico. Han atravesado tantos momentos altos como tantos bajos, pero han dejado grandes recuerdos en el país. Forman parte de ese equipo que renueva la esperanza y la creencia para volver a estar en torneos”.
Y añadió un mensaje de motivación directa para el aficionado: “Todos los fans tienen expectativas. La Eurocopa fue genial porque llegamos, pero ahora necesitamos juntar resultados. No hay mejor manera de empezar que jugando contra Brasil”.
Preparación internacional: amistosos y calendario de la Copa del Mundo
Para llegar en forma al torneo, Escocia tiene programados partidos de preparación: se medirán con Curacao y Bolivia, con el objetivo de ajustar detalles y ganar ritmo antes de la competencia oficial.
Inicio de la aventura mundialista
La búsqueda por el Mundial se abrirá contra Haití el 13 de junio en el Gillette Stadium, en Foxborough. Ese estadio funciona como escenario habitual para el equipo de la NFL New England Patriots, un dato interesante para el aficionado: el fútbol internacional de selecciones aterriza en un recinto asociado al deporte de masas en Estados Unidos.
Rivales y escenario clave
El 19 de junio, Escocia se verá las caras con Marruecos en el mismo venue. Después, el calendario se traslada al sur para un duelo que promete emociones: el 24 de junio, el equipo británico jugará ante Brasil en Miami.
Ese partido se disputará en el Hard Rock Stadium, donde se espera un gran ambiente por la combinación de dos de las aficiones más apasionadas del planeta. La ciudad, además, ya vive el “boom” que genera la presencia de Messi, con lo cual el clima futbolero en la zona podría alcanzar su punto más alto.
Una gira que mezcla deporte, afición y una gran oportunidad
El viaje de Escocia a Estados Unidos llega con una historia reciente de espera y una acumulación de momentos que el fútbol ha ido dejando en el camino. Pero también con una oportunidad concreta: cambiar el guion en el Mundial y demostrar que la selección puede romper el techo de los grupos, algo que muchos aficionados sueñan desde hace décadas.
Mientras Messi sigue marcando época en la MLS y en el imaginario del público, Escocia llega con su propia misión: apoyar con fuerza, aprender en cada partido y buscar resultados que permitan creer en el salto definitivo. En 2026, el fútbol vuelve a cruzar fronteras, y esta vez lo hará con dos historias distintas… pero con un mismo deseo: que el estadio se llene de ilusión, y que el equipo haga su parte en el césped.
