Manuel Neuer, el veterano portero de 40 años, sigue siendo una incógnita de cara a la final de la Copa del Mundo en Berlín ante el VfB Stuttgart. Aunque su presencia en el partido todavía no está confirmada, el Bayern trabaja con cautela por una lesión en el gemelo izquierdo que lo ha mantenido al margen del entrenamiento y que obligó a tomar decisiones de último momento tras su salida del campo en el último compromiso liguero.
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El cuerpo técnico tenía previsto definir el estatus del guardameta para el jueves, tras nuevas evaluaciones de su lesión en el gemelo. Sin embargo, el veredicto se movió al viernes por la mañana, justo antes de que el plantel viaje al aeropuerto con destino a la concentración correspondiente.
De momento, Neuer continúa sin poder participar con normalidad: permanece descartado y todavía no ha completado una sesión de entreno con el grupo.
El Bayern no quiere arriesgar: Urbig aparece como plan B
Neuer fue sustituido cerca de la hora de juego en la victoria del Bayern por 5-1 sobre el 1. FC Köln, debido a una molestia recurrente en el gemelo izquierdo. Se trata del mismo músculo que ya había sufrido dos desgarros menores a lo largo de la temporada, lo que incrementa la preocupación por una posible recaída.
Con el calendario y la exigencia que supone competir en un Mundial disputado en Estados Unidos, Canadá y México, el club prefiere no correr riesgos. Si Neuer no llega a tiempo o no está en condiciones para iniciar, el protagonismo podría recaer en Jonas Urbig, que sería el relevo natural en su primera final importante.
En el entorno del Bayern se considera “bastante posible” que Urbig sea titular contra el VfB Stuttgart, dependiendo de cómo evolucione el estado del veterano en las horas previas.
Neuer y Urbig viajarán, pero el rol de cada uno es distinto
Neuer y Urbig también abordarán el vuelo rumbo a Norteamérica. No obstante, el papel de cada uno en la convocatoria es diferente: el seleccionador Julian Nagelsmann incluyó a Urbig con una finalidad estrictamente formativa y de apoyo al trabajo del equipo, ya que el jugador pasará del 1. FC Köln al Bayern en enero de 2025.
En ese sentido, Urbig no entrará en la lista final de la selección para el Mundial. En cambio, la situación de Neuer es particular: el entrenador confirmó su retorno y la renuncia oficial a la selección quedó efectivamente revertida.
El retorno de Neuer y el “dolor político” en la selección
Neuer, que en realidad se retiró de la selección en 2024, se perfila ahora como el portero número uno para un nuevo gran torneo. Nagelsmann lo dejó claro durante el anuncio oficial de la convocatoria realizado el jueves, una decisión que generó tensiones adicionales dentro del debate interno por el papel de Oliver Baumann.
El seleccionador explicó que su evaluación no pretende “castigar” al portero que había sido considerado opción prioritaria. “No tengo lo que tiene Manu y Olli tiene incluso menos. Ha ganado muchos títulos, tiene una aura y un gran prestigio”, afirmó Nagelsmann, agregando que habló con Baumann para que no se sintiera relegado.
La lesión no cambia el plan, pero el riesgo existe
Nagelsmann también aseguró que el historial físico de Neuer no altera la planificación. “Manu ayudará al equipo cuando juegue. Pero también hubo periodos recientes en los que no jugó. Eso puede ocurrirnos a nosotros también. No puedes autoengañarte; hay que tenerlo en cuenta”, señaló.
Además, el técnico dejó abierta la posibilidad de ajustes por el propio desarrollo del torneo: “Si al final jugamos muchos partidos, todos estaremos extremadamente felices. Pero si un partido se cancela —lo cual puede pasar— entonces, por supuesto, hay que considerarlo. Tendremos un portero en Olli que rendirá igual de bien que en los clasificatorios del Mundial”.
Con la final ante el VfB Stuttgart a la vuelta de la esquina, el Bayern se mueve entre la confianza y la prudencia. Si Neuer no llega o no alcanza el nivel físico requerido, Urbig podría tener la oportunidad de debutar como protagonista en una cita de alto voltaje, mientras el cuerpo técnico espera una respuesta definitiva sobre la evolución del gemelo izquierdo.
