Julian Nagelsmann decidió mirar hacia la experiencia de Manuel Neuer para el próximo Mundial en Estados Unidos, Canadá y México. Aunque el portero, de 40 años, había anunciado su retirada del circuito internacional tras la Eurocopa 2024, todo apunta a que esta será su última gran aparición con la camiseta de Alemania: “una última danza” en el escenario que más pesa.
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En el anuncio oficial de la convocatoria de Alemania, el seleccionador fue directo cuando le preguntaron por el plan bajo los palos. Nagelsmann confirmó que cuenta con Neuer para competir de inmediato: “Sí, estoy planeando con él”. Además, puso el foco en el componente intangible que aporta el veterano al grupo, subrayando el aura que rodea a Manu y defendiendo que, en su criterio, la elección es la correcta.
Para Alemania, la presencia de Neuer no solo significa una decisión deportiva: también representa un ancla para un plantel que suele mezclar juventud con momentos de presión máxima. En torneos cortos como un Mundial, la estabilidad del portero suele marcar el pulso de toda la defensa.
Golpe para Oliver Baumann: del favorito al rol de suplente
La noticia representa un revés importante para Oliver Baumann. Hasta ahora, tras la lesión de Marc-Andre ter Stegen, Baumann había tomado ventaja como principal candidato para ser titular durante el torneo.
Con el regreso de Neuer, Baumann deberá volver a ocupar el lugar de alternativa. Aun así, Nagelsmann destacó la madurez profesional del arquero de 35 años: le reconoció una respuesta “de nivel mundial” y lo describió como un “1b” de categoría, insistiendo en que varias conversaciones validaron su compromiso con el equipo, incluso si su papel no es el de titular.
Una decisión con debate interno y dudas físicas recientes
El retorno de Neuer no se cerró de forma automática. Nagelsmann admitió que fue una decisión compleja, con discusiones prolongadas dentro del cuerpo técnico. El seleccionador explicó que se valoró el estado físico reciente del guardameta frente a su historial y su “pedigrí” demostrados en escenarios exigentes.
Además, el plan de trabajo para el grupo de porteros incorpora a Jonas Urbig, quien viajará como compañero de entrenamiento para reforzar la preparación específica del puesto.
“Hubo una cantidad extrema de conversaciones”, resumió Nagelsmann. “Las discusiones internas ya terminaron”, dejando claro que la plantilla se enfocará en el rendimiento competitivo de cara al Mundial.
Ritmo alto de preparación: amistosos y prueba final
Con la convocatoria encaminada, Alemania acelera su preparación con una doble jornada de amistosos. Los rivales serán Finlandia, con partidos en Mainz, y después llegará un compromiso de alto valor de cara al torneo ante el USMNT en Chicago.
Estos encuentros funcionarán como el último examen para Neuer y sus compañeros antes del desplazamiento a Winston-Salem, donde el equipo iniciará su trabajo de base para la campaña en el Grupo E.
Grupo E: Curazao, Costa de Marfil y Ecuador
El camino de Alemania en la fase de grupos se presenta exigente. El sorteo la emparejó con Curazao, Costa de Marfil y Ecuador, rivales que suelen exigir ajustes tácticos y concentración, especialmente en partidos donde el margen de error es mínimo.
Con Joshua Kimmich portando el brazalete de capitán y Neuer de nuevo en el once inicial, Nagelsmann apuesta por una combinación de liderazgo veterano y flexibilidad táctica. La meta, como siempre, es clara: asegurar un quinto título mundial para Alemania, sosteniendo el nivel tanto en el juego colectivo como en la gestión de los momentos críticos.
