La polémica del gol que terminó validándose en Old Trafford sigue dejando secuelas. Tras el 3-2 del domingo, Martin Webb, máximo responsable del arbitraje en el fútbol inglés, se puso en contacto con Nottingham Forest el lunes para reconocer formalmente que se produjo un error en la aplicación del criterio arbitral.
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El dirigente asumió que tanto el árbitro, Michael Salisbury, como el equipo arbitral se equivocaron al permitir que el tanto subiera al marcador. El motivo central fue una infracción previa relacionada con una acción de Brentford, en la que Mbeumo tuvo un papel determinante antes de que la jugada derivara en la finalización que acabó en gol.
El episodio: mano de Mbeumo antes del pase decisivo
El conflicto nace en una jugada donde Mbeumo, aparentemente, controla el balón con el brazo derecho. Ese contacto habría generado una ventaja clara en el desarrollo de la acción, permitiendo que la pelota llegara en condiciones favorables para que Cunha culminara la jugada.
Aunque hubo revisión a través del VAR—con Peter Bankes como responsable del videoarbitraje—el gol terminó aprobándose. Esa circunstancia encendió la indignación en el banquillo de Nottingham Forest y también provocó críticas generalizadas en el ámbito del análisis futbolístico.
Vitor Pereira exigió explicaciones y un “cónclave”
La frustración en Nottingham Forest fue máxima. Su entrenador, Vitor Pereira, mostró un enfado muy visible tras la derrota y utilizó su comparecencia posterior para pedir una reunión de alto nivel que permita revisar la aplicación de las normas.
“Para mí fue mano, muy claro. Es triste no anular el gol. Para mí, fue la decisión que terminó por definir el partido”, señaló Pereira. El portugués añadió que en la Premier League existen dudas sobre cuándo una acción se considera realmente mano: “Con la mano, no sabemos cuándo es mano o no”.
Críticas también desde la televisión: “un escándalo”
La polémica trascendió puertas del estadio. Varios comentaristas de alto perfil se mostraron sorprendidos por el hecho de que la intervención del VAR no derivara en la anulación del tanto.
Gary Neville, ex capitán de Manchester United, fue especialmente contundente al calificar la decisión como “un auténtico escándalo” y asegurar que se habría mostrado “furioso” si ese gol hubiera sido concedido.
Alan Shearer se sumó a las críticas y describió lo ocurrido como “disgraceful”, aumentando la sensación colectiva de que Forest había sido perjudicado de forma injusta.
De “accidental” a una disculpa que confirma el problema
En un primer momento, desde el Match Centre de la Premier League se sostuvo que la mano se consideró “accidental”. Sin embargo, la posterior disculpa de Webb deja en evidencia que el criterio técnico aplicado ese día no alcanzó el nivel esperado para una decisión tan determinante en el contexto de un partido de máxima exigencia.
El impacto deportivo y económico para Nottingham Forest
Más allá del golpe en el marcador, los puntos perdidos en Old Trafford pueden tener consecuencias económicas relevantes. En la Premier League existen pagos por mérito, repartidos en función de la posición final en la clasificación. En este sistema, incluso una o dos plazas por encima pueden traducirse en millones de libras para las arcas de un club.
Nottingham Forest ya arrastraba desde su regreso a la élite en 2022 varias situaciones polémicas que generaron malestar. Por eso, esta nueva disculpa, lejos de calmar el ambiente, refuerza la sensación de que el equipo vuelve a pagar caro errores arbitrales.
El siguiente objetivo: Bournemouth en el cierre de campaña
Con el dolor de la derrota aún fresco, Pereira y su plantel buscarán canalizar la rabia hacia el tramo final. Nottingham Forest recibirá a Bournemouth el domingo por la tarde, en el último compromiso de la temporada, con la intención de recuperar sensaciones y cerrar la campaña con un resultado que compense, en la medida de lo posible, lo ocurrido ante Manchester United.
