El seleccionador de Portugal, Roberto Martínez, viajó a Arabia Saudita para presenciar en directo el empate 1-1 entre Al-Nassr y Al-Hilal, disputado el martes 12 de mayo en el King Saud University Stadium. Con esa visita, el técnico de 52 años buscó afinar detalles sobre el momento de varios futbolistas, poniendo el foco especialmente en Rubén Neves, João Félix y, por encima de todos, en el capitán de la selección nacional, Cristiano Ronaldo.
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Durante el encuentro, Martínez utilizó el partido como un termómetro para evaluar el rendimiento de piezas clave del plantel. En el caso de Cristiano Ronaldo, la intención fue comprobar que su impacto sigue siendo el esperado, tanto en términos de juego como de actitud competitiva, algo que el cuerpo técnico valora especialmente en torneos de alta exigencia.
Ronaldo, con números de goleador y liderazgo constante
Ronaldo, pese a tener 41 años, atraviesa una temporada especialmente destacada: ha marcado 26 goles y ha repartido tres asistencias. Esos números han sido determinantes para que Al-Nassr se mantenga en lo más alto de la Saudi Pro League, reforzando la idea de que el capitán continúa siendo una pieza capaz de decidir partidos en el máximo nivel.
Martínez dejó claro que, desde su punto de vista, el delantero sigue siendo un activo fundamental para Portugal. En sus palabras, Cristiano mantiene una mentalidad ganadora intacta y no percibe señales de una caída en su rendimiento desde su llegada al fútbol saudí. Además, destacó su forma de jugar y su evidencia de importancia para la selección portuguesa, subrayando que incluso tras haber acumulado éxitos y logros, conserva una ambición notable.
El capitán no tiene el puesto asegurado
Aun reconociendo el estatus legendario de Cristiano Ronaldo, el seleccionador marcó un matiz importante: el historial no basta por sí solo. Martínez insistió en que, para formar parte del equipo nacional, cualquier futbolista debe cumplir con estándares altos y contribuir al rendimiento colectivo.
El técnico explicó que, aunque Ronaldo sea capitán y haya alcanzado un nivel de éxito extraordinario que confirma su talento, sus responsabilidades son las mismas que las de cualquier otro jugador de la selección. En otras palabras, el liderazgo se mide también con exigencia diaria y aportes concretos al equipo, especialmente de cara a un Mundial.
Rumbo al Mundial 2026: lista de 26 y un posible récord
El siguiente paso para Martínez llega el martes 19 de mayo, cuando anunciará de manera oficial su convocatoria de 26 jugadores para el Mundial 2026. Si Cristiano Ronaldo es seleccionado, se encaminaría hacia su sexta participación en la fase final del torneo, un hito histórico que comenzaría desde su debut en el Mundial de 2006.
Portugal inicia la fase previa en Norteamérica
En cuanto al calendario, Portugal arrancará su campaña en Norteamérica el 17 de junio, cuando se enfrente a la selección de DR Congo en Houston. Ese partido marcará el inicio de un Grupo K exigente, que además contará con Uzbekistán y Colombia, equipos que prometen una competencia intensa desde el primer compromiso.
